Путь служанки
Шрифт:
Он тряхнул головой, отгоняя видения, и спросил:
– У тебя ко мне дело какое-то?
– А просто так к тебе и подойти уже нельзя? – подмигнул ему Хайланьча и понизил голос. – Тот проныра в последние дни так трудился, себя не жалел. Вот только не служебное рвение он проявлял, служанку одну обхаживал…
Фухэн посмотрел вперед и заметил мужчину на вид отвратительного, но крайне заносчивого. Тот стоял чуть поодаль и шептался о чем-то со служанкой. Говорили они тихо, склонив головы, так что уловить из беседы хоть что-то было невозможно.
– Великий князь И!
Названный князь вздрогнул и повернулся:
– Фуча Фухэн?
Его
– Это ваша знакомая? – улыбнулся Фухэн.
– Да куда там, – усмехнулся в ответ великий князь И. – Я тут давеча веер свой обронил, вот и спрашивал, не видела ли она его.
– Да что вы? – уставился на него Фухэн. – Серьезно?
– А как иначе? – сказал великий князь И. – Ты что, думаешь, словно я, великий князь, буду роман со служанкой крутить?
– Разве посмел бы я? – покачал он головой.
– А вот верно! Не посмел бы! – Государев родственник явно кичился своим титулом. Высокомерно задрав подбородок, он обратился к Фухэну: – Я потомственный князь нашей Великой Цин. Уже девять лет как титул унаследовал. Разве ты мне ровня? Решил, раз государь тебя жалует, то можешь свысока смотреть на меня?!
Ответа Фухэна он дожидаться не стал, а просто ушел, крайне раздраженный.
«Посмотрим, как ты запоешь, когда я выполню поручение благородной супруги да заручусь ее поддержкой!» – размышлял по пути великий князь. Он сетовал на вопиющую несправедливость и винил Небеса в том, что такое ничтожество, как Фуча Фухэн, смог добиться власти. Вот только благородная супруга тоже хороша. Тут делов-то, а она все мозги своими наставлениями проела!
– Цинси!
В комнату стражников вошел человек. Цинси слегка опешил, но со всем почтением произнес:
– Приветствую великого князя И.
Хунсяо, великого князя И, такое поведение удовлетворило, ведь так и должен вести себя простой люд при встрече с такой знатной особой. Он с улыбкой сказал:
– Цинси, говорят, что в последнее время ты мечтаешь о повышении?
Цинси удивленно глазел на него. Где только принц мог такое услышать? Они и не общались-то никогда, с чего такие вопросы? Поэтому после небольшого раздумья ответил:
– Ну и шуточки у вас. Я заурядный стражник, куда мне мечтать о большем?
Хунсяо, по-видимому, ждал от Цинси именно этих слов, а потому рассмеялся и перешел сразу к делу:
– С моей рекомендацией проблем не будет.
Хоть дела его семьи и пришли в упадок, но великий князь есть великий князь. Если, как он сказал, даст рекомендацию, то карьера Цинси действительно пойдет в гору, вот только…
– Вы в самом деле решили мне помочь? – спросил Цинси, понимая, что надеяться на безвозмездное подвижничество не стоит. Ни друзьями, ни родственниками они друг другу не приходились, и раз князь решил содействовать ему с продвижением по службе, значит, явно о
– Такие жертвы не понадобятся, – улыбнулся Хунсяо. – Нужно с одной мелкой букашкой разобраться…
– Правда? Осмелюсь спросить, что это за букашка?
Глава 46
Ночное свидание
Очаровательная изящная девушка склонилась над столом, кисть в ее руке дрогнула, оставив на белоснежной бумаге черную кляксу. Императрица глянула на нее и нахмурилась:
– Инло, что тебя тревожит?
Девушка на мгновение растерялась. В памяти зазвучал голос Цинси:
«Я узнал, что на самом деле случилось с Иннин. Приходи сегодня в час третьей стражи в сад Юйхуа. Встретимся там!»
– Вовсе нет, ваше величество, – покачала головой Инло.
Императрица подошла к ней и забрала у нее кисть.
– Для занятий тебе сегодня недостает собранности, уж не заболела ли ты? – ласково спросила она.
Сердце Инло сильно стучало:
– Госпожа, мне нужно кое-куда сходить. Прошу у вас дозволения отлучиться!
Ночью, в час третьей стражи, Цинси спускался по каменной дорожке. Заметив знакомую фигуру, он облегченно вздохнул, но затем внезапно в сердце его вспыхнуло презрение: все же она была девчонкой, чувства возобладали над доводами рассудка, вот бестолочь! Подойдя ближе, он позвал:
– Вэй Инло!
Девушка оглянулась, взгляд ее сверкнул, точно лезвие меча в лунном свете, отчего по спине Цинси невольно пробежал холодок. Она испуганно закричала:
– Помогите! Ловите вора!
Внезапно подоспевшие евнухи окружили Цинси и прижали к земле. Тот гневно закричал:
– Совсем страх потеряли? Я стражник ворот Цяньцин! Вэй Инло, ты спятила?
Но Инло будто и не слышала, лишь подначивала евнухов:
– Чего испугались? Он самовольно покинул свой пост, явно замыслил что-то недоброе, раз притащился в сад Юйхуа среди ночи. Главное, до смерти его не забейте!
Евнухов это приободрило. Они принялись отвешивать тумаки Цинси, метя в лицо. Каким бы тренированным бойцом ты ни был, против восьми рук два кулака не помогут.
Неподалеку вспыхнули огни, и вскоре к ним подоспели стражники. Их предводитель был богато одет, в манерах читалась явная заносчивость и высокомерие – разумеется, это был надменный великий князь И, Хунсяо. Он подошел ближе и пнул одного из евнухов:
– Глаза свои собачьи разуйте! – внезапно разразился он гневом. – Кто вам разрешал его бить?
Инло же, завидев Хунсяо, мрачно улыбнулась.
Евнухи все как один попадали на колени:
– Приветствуем великого князя И! – в один голос загалдели они. Инло тоже присоединилась к приветствию.