Путь в никуда
Шрифт:
– Не ведаю, господин. Мужики, что в городе побывали пару дней назад, сказали, мол, там все гудит да воины в броне и при оружии ходют по улицам. И мно-ого их, господин, не поверите.
– Поверю, - без улыбки ответил охотник. – Как будто я не знаю сколько бойцов выставляют пограничные графства. Странно, что из деревни вашей никого еще не мобилизовали.
Улыбка пропала с лица старосты.
– Стало быть, мобилизовали, - подытожил охотник. – Много?
– Три десятка парней и мужиков, что отслужить успели, господин охотник.
–
Староста кивнул.
– А вот с патрулями неясно. Их, наоборот, следовало бы усилить, почему этого не произошло?
– Не ведаю, господин, - неумело соврал староста.
Нет, он точно что-то не договаривал, и мне это очень не нравилось.
– Н-да-а-а, - протянул Иоганн, после чего обернулся к Ганье и спросил, - ваша светлость, дозволите ли помочь селянам или мы не можем терять время?
– А? Что? – стушевалась девушка, совершив свою стандартную метаморфозу – покраснев. – М-м-м, пара дней у нас есть.
– Вот и отлично, - Иоганн улыбнулся и я понял, что он действительно хочет помочь местным, не лукавит и не кривит душой.
Странный тип, если так подумать. Какой-то чересчур добренький для этого гнилого мирка. Ну да, меня он явно решил пускать в расход, но помимо этого особо не к чему придраться. Помогает слабым и обездоленным, взял шефство над целым городом в Восточной Пустоши, вон как его Сюин с Анандой уважают. Похоже, не последний человек в этом мире, раз город не трогают и даже монстры вроде Патрика стараются договариваться с ним более-менее по-человечески.
Если б еще меня понял и простил - вообще цены бы ему не было. Золотой, блин, мужик. Прям Солдат Шестьдесят Девять… Тьфу, Семьдесят Шесть. Только натурал. Наверное.
– Мы люди небогатые… - начал было староста, но Иоганн оборвал его.
– Считайте, мне стало интересно что это за тварь завелась у вас. Если хотите отблагодарить, сообщите пару надёжных человек в столице, с которыми можно было бы поговорить без опаски о происходящих на пограничье событиях. Мы как раз направляемся в сторону Сиафа и хотели бы заранее знать о возможных проблемах.
– Сделаю! Сделаю, господин. Есть у меня дружочки верные!
– Хорошо. А теперь главный вопрос: что за зверь?
Староста как-то совсем очевидно опустил глаза.
– Не ведаю, господин. Но очень злой.
Иоганн протяжно вздохнул.
– Я жду.
– Господин охотник, вы на покойнцу поглядите, ну, как доктора, стал быть, всё сами поймёте, - дрожа произнёс староста.
– Даже так? Хорошо. Сделаю прямо сейчас, - Иоганн поднялся, и мы все последовали за ним, благо, обед заглотили точно удавы, которых очень долго не кормили. –
***
– Итак, вы можете наблюдать рваную рану на шее покойной, именно она стала причиной смерти. Прошу обратить внимание на характер нанесённых повреждений. Как полагаете, что использовалось в качестве орудия убийства?
Мы столпились в деревенской избе, до ужаса напоминающей старый-добрый пятистенок, и склонились над свежеструганным гробом, в котором лежала бледная и ужасно изуродованная девочка лет двенадцати.
Когда староста показал дом, в котором готовились к погребению усопшей, Иоганн первым вошел внутрь, после чего жестко приказал родным и близким выметаться прочь и, заперев дверь на засов и задернув занавески, приступил к изучению тела.
Он прихватил свой чемодан, из которого извлёк несколько странных приблуд, активировал их – это я проверил по вспышкам магической энергии, направляемой внутрь артефактов. Хмыкнув, охотник спрятал инструменты и достал небольшой пузырек, из которого капнул на лоб девочки. Ничего не случилось. Сопроводив сие действо еще одним хмыканьем, маг взял в руки небольшую оранжевую бумажку, очень похожую на лакмус, приложил к ране покойной. Цвет изменился на зелёный.
Иоганн вздохнул, а после начал задавать вопросы.
Делал он это явно для близнецов. Не было ни малейших сомнений в том, что, списав меня в расход, детишек охотник планировал взять на поруки. Уж не знаю как, но собирался. Возможно, что он и сам не слишком хорошо соображал как именно убьет меня, не превратив Илэра с Морвин в заклятых врагов. Или, наоборот, понимал и работал над выполнением хитрого плана.
Я, оставшись не у дел, прислонился к стене и гладил Чучу, явно испытывающего серьезные моральные терзания по причине собственной бесполезности.
Ллинг, чья атака не сработала сперва на Сюин, затем – на Иоганне, после выхода из Ночной земли впал в настоящую хомячью депрессию, почти ничего не ел и усиленно отсыпался, изредка позволяя мне взять себя на руки и потискать.
Не ожидал такой рефлексии от хомяка-телепата, если честно, но в этом больном мире всё идет через задницу, а потому улыбаемся и машем, улыбаемся, мать его, и машем!
– Края ровные слишком, - ответил за двоих Илэр. – Для когтей или клыков.
– Верно, - кивнул Иоганн. – Молодец.
– Опыт, ёпта, - чуть порозовел парнишка. – Я не одного петуха на перо посадил до того, как встретил господина Аластара.
Охотник вздохнул.
– И это печалит меня сверх всякой меры. Но такова жизнь.
После чего склонился над девочкой и, не церемонясь, задрал саван до самых плеч. Порывшись пару секунд и вернув одежду на место, сообщил:
– Как я и полагал изначально, наш зверь ходит на двух ногах. То объясняет и чрезвычайный страх местного населения, и упоминание о сроке до вечера. Покойная изнасилована.