Пятицарствие Авесты
Шрифт:
Хотя меня смутил её приказ, но мне в голову не могло
прийти, что она задумала.
Генрих ждал его у донжона вместе с начальником стражи,
оставленной Анри в замке на время своего отсутствия.
Оправдываясь, тот говорил, что приехавший отряд был не
менее чем из двадцати человек, а при недостроенных стенах
замка их сопротивление впятеро превосходящему
противнику было бы бесполезным, и Анри отпустил его,
приказав собрать во внутреннем
его ухода он сказал Генриху:
— Собери к вечеру всех, кто был с нами в походе, и,
пожалуйста, проследи, чтобы сведения о нашем возвращении
не дошли до графа.
— Сделаю всё, что надо, но скажи, как же мы возьмем
замок графа?
— Я поклялся, что убью его, и я это сделаю, даже если
погибну сам. Жду к вечеру всех в том же составе.
Они прошли во внутренний двор, где Генриху подвели
коня, и он уехал, а собравшихся воинов Анри распустил по
домам со словами:
— Отдыхайте до вечера, а вечером всем быть здесь.
Все разошлись, за исключением стражников, из числа
которых он выделил дозор, приказав не пропускать никого по
дороге к замку сюзерена. Затем он велел позвать служанку,
часто бывавшую с ним в замке и лично знакомую с вагантом
и другом Анри Вальтером, служившим сейчас не столько
графу, сколько его жене Лукреции. Приказав передать на
1б2
словах свою просьбу Вальтеру, он настрого запретил ей
общаться с кем-либо ещё или кому-нибудь говорить о
возвращении отряда и о смерти Маргариты. Раздав эти
приказы и вернувшись в донжон, Анри приказал отнести
вконец обессилевшего Карла, отца Маргариты, в другую
спальню и уложить на постель, а тело Маргариты
переложить из спальни в часовню; в ответ на протесты
священника, находившегося рядом, заявил, что она жертва
насилия, и, следовательно, не самоубийца и не подлежит
запрету, на который ссылается святой отец.
Анри не помнил, сколько времени простоял на коленях у
тела невесты, а когда очнулся, понял, что наступает вечер.
Поцеловав девушку в лоб, он вышел из донжона во
внутренний двор, где уже расположилась большая часть его
бойцов, которые должны были прибыть по его зову. Генрих
заверил его, что остальные будут с минуты на минуту, а
прибывшие приветствовали его сдержанно, не выказывая
жалости или сочувствия. Приказав накормить нижних
вассалов, он собрал рыцарей в донжоне и за накрытым
столом рассказал о беде, его постигшей, и о своём намерении
отомстить сюзерену, не надеясь, впрочем, на обшую
поддержку,
подчинённых, давая им право выбора. Однако отказа ни от
кого не последовало, больше того, все были возмущены
поступком графа де Монтбарда и клялись отомстить за
поруганную честь своего сюзерена.
Ужин ещё не окончился, когда прибыли остальные из
ожидаемых соратников, а также вернулась из замка графа
служанка, посланная туда с поручением к Вальтеру; из её
слов следовало, что тот сожалеет о случившемся с
Маргаритой и обещает выполнить в точности всё, о чём
просил Анри. Пока всё складывалось согласно его плану, и в
сумерках вооружённый отряд направился к замку графа, где
и оказался перед рассветом, несмотря на то что ночная
1б2
дорога отнюдь не легкая, хотя часть ночи и светила луна.
Укрыв отряд в перелеске невдалеке от замка, Анри рассказал
рыцарям о своем плане, заключавшемся в том, что несколько
бойцов взберутся на стену замка, снимут стражу и на
рассвете откроют ворота и опустят мост; а дальнейшие их
действия будут зависеть от тех обстоятельств, что будут
складываться на месте. Все были согласны с его планом, хотя
и прозвучало твердое требование блокировать стражу,
находящуюся в замке, и не дать ей возможности вступить в
бой, чтобы избежать большого кровопролития. Анри
вынужден был согласиться с этим требованием, но со своей
стороны заявил, что откроет ворота только с восходом
солнца. Он выбрал четверых бойцов, молодых, сильных,
приказал оставить какие ни есть доспехи и взять с собой
только ножи, а потом снял доспехи сам, передав их
оруженосцу.
В предрассветных сумерках подошли они к тому месту,
где со стены замка Вальтером была сброшена верёвка, о чём
и просил его Анри; увидев её, он мысленно благодарил бога
и друга-ваганта, понимая, что вся его надежда на
благополучный исход операции основывалась только на его
помощи. Они бесшумно переплыли ров с вонючей
жидкостью и так же осторожно и медленно, по очереди,
взобрались на стену, пользуясь тем, что до ворот было не
близко, к тому же в предрассветный час стражу обычно
клонит в сон, хотя на стене её не было — никто не ожидал
нападения. Босиком, короткими перебежками, прячась и
пригибаясь, бойцы Анри по стене приблизились к воротам,
сколько было возможно, и незамеченными спустились вниз,