Расплата по счетам
Шрифт:
— Ветер от нас идет, но запашок нам мундиры пропитал, теперь его даже стиркой не вытравишь. Хорошо, что душистый табак его полностью перебивает. Меня Вера Алексеевна теперь курить заставляет, и Фока тоже, хотя тот плюется от папирос. Надо все эти трупы сжечь, а то до эпидемии недалеко будет. Но да ладно, недаром один из французских королей однажды сказал, что нет приятней запаха, чем от трупа врага или предателя.
Стессель хохотнул, но больше наигранно, было видно, что нахождение в «некрополе» произвело на боевого генерала самое тягостное впечатление. По невысокой цепи сопок продолжали равномерно бить русские пушки, над ними вставали разрывы фугасных снарядов и вспухали белые облачка шрапнельных разрывов. В том, что японцев скоро уничтожат, сомнений не было — противник даже из винтовок стрелял редко, и из орудий стрельбу вообще не вел. Так что Анатолий Михайлович чувствовал себя сейчас
— Роман Исидорович, из Дальнего сообщили — наша эскадра крейсера из Владивостока встретила, вроде все пришли, без потерь. Так что блокада наша окончилась — Ноги добить окончательно нужно, а там и самим в наступление переходить, пора область от неприятеля очищать…
Когда-то здесь между русскими и японцами сто двадцать лет тому назад жли жестокие бои…
Глава 36
— Если бы все эти корабли были бы в Порт-Артуре, где им следовало, не пришлось бы сейчас отправлять их обратно!
Вице-адмирал Чухнин пребывал все эти дни в состоянии крайнего раздражения, и на то были серьезные основания. Все свое внимание назначенный в апреле командующим 2-й Тихоокеанской эскадрой Рожественский обратил на достройку новых броненосцев, в то время как на корабли, которые Григорий Павлович за год до начала войны привел с Дальнего Востока, внимания совсем не обращали, и к капитальному ремонту фактически так и не приступили. И за такое халатное отношение к делу управляющий Морским ведомством адмирал Авелан был уже отправлен в отставку, и теперь случилось небывалое. Дядя императора, генерал-адмирал, великий князь Алексей Александрович был фактически отстранен от дел по «болезни». Все впервые увидели, что молодой император разгневался, это стало очевидно, и после того как последовали суровые взыскания, дела сразу пошли намного быстрее, настолько ужасающим показался монарший гнев. Теперь в ассигнованиях не было никаких препятствий — министр финансов по первому требованию выделял все необходимые суммы, только время уже было бездарно упущено, и что толку с рублей, если ими пушку не зарядишь.
Подкрепления на Дальний Восток были распределены по двум эскадрам. В состав 2-й вошли вполне готовые к немедленному переходу корабли, почти все из которых уже ходили на Дальний Восток, причем зачастую не по одному разу. В 3-ю эскадру под командованием вице-адмирала Рожественского включили все новые броненосцы и крейсера, спешить с достройкой которых прекратили, как только выяснили, что перегрузка становится критической, как и качество проведенных работ. А потому выход этой эскадры перенесли на июнь следующего года, когда все они будут готовы к походу.
Теперь все внимание обратили на уходящие броненосцы — работы на них велись круглосуточно, возникло ощущение, что командующий Балтийским флотом стремится вытолкнуть отряды в море как можно быстрее. Эскадру сам Чухнин разделил на три группы — в состав первой вошли первоклассные новейшие броненосцы «Император Александр III», укомплектованный моряками гвардейского экипажа, и «Ослябя», в прошлом году отправленный в Порт-Артур в составе отряда контр-адмирала Вирениуса, но так до него не дошедший. Вместе с ними должны были пойти три вспомогательных крейсера, большого водоизмещения, бывшие быстроходные лайнеры, вооруженные шестидюймовыми пушками, а также бронепалубный крейсер первого ранга «Аврора». Этот отряд должен был обогнуть Африку, пройдя через Атлантику. Все понимали, что проход столь больших кораблей через Суэцкий канал может быть заблокирован англичанами, которые после инцидента в Вей-Хай-Вее были крайне раздражены. В лондонских газетах публиковали призывы дать «наглядный урок» русским за их дерзости и показать кто на самом деле хозяин на океанах.
Через Суэц должны были последовать старые броненосцы, вполне еще пригодные к сражению. «Сисой Великий» был вооружен новыми 305 мм и 152 мм пушками, и сейчас на них стали перевооружать «Наварин». Вообще-то на этот броненосец новые пушки должны поставить еще в прошлом году, но работы приостановили по распоряжению адмирала Авелана, а орудия не «нашли», хотя их можно было взять от любого из строящихся «бородинцев». А при необходимости даже снять с черноморских «Трех святителей», но ассигнования Витте не выделил. Теперь с установкой пушек лихорадочно торопились, вытащив из башен прежние стволы длиной в 35 калибров и скорострельностью выстрел в три минуты, да еще дымным порохом. Вместо них устанавливали новые стволы в сорок калибров, благо
Третий броненосец «Император Николай I» наоборот, после капитального ремонта мог держать 15–16 узлов, имел полный броневой пояс по ватерлинии, только слабое вооружение из старых пушек, хотя перевооружение на новые системы должны были провести еще четыре года тому назад, но как водится, тогда в казне на это снова не нашли денег. Зато сейчас ассигнования выделили изрядные, вот только нужных пушек не оказалось в наличии, политика «экономии» дорого обошлась русскому флоту. Пришлось прибегнуть к «каннибализму», как стали шутить острословы в лейтенантских погонах.
По предложению наместника ЕИВ адмирала Алексеева и командующего Тихоокеанским флотом вице-адмирала Матусевича, в носовой башне вместо старых, еще в тридцать калибров двенадцатидюймовых стволов, решили поставить девятидюймовые в 35 калибров стволы Обуховского завода, снятые с броненосца «Император Александр II». И таким образом довести число стволов до полудюжины — четыре казематных и пара башенных, при бортовом залпе из четырех таких орудий, способных поражать противника как новыми «облегченными» в восемь пудов, так и старыми «тяжелыми» в одиннадцать пудов веса снарядами. Возник соблазн поставить еще одно такое орудие на корме, но когда определили масштаб работ по переделке, на которые требовалось полгода, от идеи отказались. Адмиральский салон оставили, только поверх него установили новую шестидюймовую пушку Кане, и точно такими же заменили восемь старых «обуховских» орудий. На верхней палубе нашлось место для дюжины новых 75 мм противоминных пушек — получился вполне достойный корабль по своим боевым характеристикам броненосец 2-го класса, способный сражаться в линии благодаря солидной броневой защите. Но вице-адмирал Матусевич предлагал по приходу из «Императора Николая I» и «Рюрика» составить пару броненосных крейсеров, пусть и относительно тихоходных — оба корабля старые, но зато бой с «асамоидами» тут уже проходил бы на равных.
Единственный корабль, который оставили при прежнем старом вооружении, был безнадежно устаревший броненосный крейсер «Адмирал Нахимов», ветеран дальневосточных походов. В морском бою абсолютно непригодный в виду малой скорости, однако, как корабль береговой обороны еще вполне подходящий, как и для обстрела вражеского побережья…
— Все наши пять кораблей линии могли быть к началу войны там, а не здесь, за исключением «гвардейца». И войны бы не случилось, либо уже неприятеля разгромили. Ничего, еще есть время, почти месяц, чтобы подготовить эскадру к отплытию. Прошу вас обратить самое пристальное внимание на снижение перегрузки. Ваше императорское высочество — на «Ослябе» почти полторы тысячи тонн лишнего веса, на «Императоре Александре III» почти тысяча — это очень много. Снимать нужно многое, как дается в рекомендациях наместника — нужно всячески облегчать корабли. Выход в море для вас по готовности, но думаю, недели хватит — ваши броненосцы нужны в Дальнем, и дойдут туда они быстро.
— Я полностью согласен с вами, Григорий Павлович, боевые марсы уже сняты. Все дерево, включая палубные настилы, будет окончательно убрано в ближайшие дни. Как и большая часть противоминной артиллерии, кроме дюжины 75 мм пушек. Катера и баркасы пока на шлюпбалках, но по приходу на траверз Формозы тоже будут сняты. Осталось только загрузить все нужные припасы и согласовать график перегона.
Великий князь Александр Михайлович в своем невысоком чине контр-адмирала был назначен младшим флагманом 2-й Тихоокеанской эскадры. Именно он должен был повести отряд новых броненосцев вокруг Африки. И Чухнин прекрасно понимал, что в его подчинении сейчас пребывает будущий генерал-адмирал. Так в свое время наместник Алексеев обеспечил себе стремительную карьеру, служа вместе с великим князем Алексеем Александровичем, и пользуясь его благорасположением. Хотя это породило массу слухов о его якобы незаконнорожденном статусе бастарда императора Александра II, которого убили бомбой народовольцы. Хотя кто его знает — дыма без огня не бывает, а то, что Алексеев пользуется милостью императора Николая Александровича, знали все — такое сразу бросается в глаза.