Рассвет с Рыцарем-Волком

Кова Элис

— Я тоже. — Я беру ее руки в свои и сжимаю их.

Выражение лица Авроры падает вместе с ее взглядом.

— Хотя я бы не хотела ставить тебя в такое положение, чтобы тебе приходилось делать такие вещи.

— Ты не ставила, — твердо говорю я. Я повторю это тысячу раз, если это то, что ей нужно услышать. А потом еще тысячу раз. — Все это дело рук Конри, и именно поэтому мы собираемся сбежать от него. — Ее голова снова поворачивается к моей, как будто она удивлена, что я все еще непреклонна в этом вопросе. Теперь моя очередь слегка улыбнуться.

— Я слышала о планах нашего путешествия, — продолжаю

я. — Думаю, будет лучше, если мы подождем, пока доберемся до Дена, и только потом начнем действовать. У меня еще есть припасы, которые я собрала для нашего путешествия, и они сохранятся. Возможно, в Гуалле мы сможем собрать больше. У меня есть лес и Мэри, которые придут нам на помощь, если я позову их на помощь. А по дороге в Ден ты сможешь научить меня пользоваться твоей магией, которая есть во мне. Я надеюсь, что с ее помощью смогу найти больше духов, чтобы привлечь их к нашему делу.

Ее глаза слегка расширяются, темные пустоты грозят поглотить меня целиком. Ее слова дрожат.

— От этого не уйти, не для меня…

— Это слова Конри, а не твои, — твердо говорю я. Она открывает рот, чтобы возразить, но я перебиваю ее. — Однажды ты уже сбежала.

— Но мне помогли.

— И тебе помогут снова, — настаиваю я, сжимая ее руки, когда Эвандер сообщает, что нам пора уходить. Я встаю. — Не теряй веру, Аврора. Я дала тебе обещание и намерена его сдержать.

Бардульф ждет по ту сторону створки шатра, чтобы увести Аврору. Другие лыкины начинают разбивать палатки. Я ухожу в противоположном направлении вместе с Эвандером. Мы медленно идем к центру лагеря, где все начинают собираться. Стая заметно больше, чем вчера.

— Эвандер, — тихо говорю я. Он тоже замедляет шаг, показывая, что слушает меня. — Ты однажды помог Авроре; поможешь ли ты ей снова?

Он ничего не говорит, переводя взгляд с земли на далекий горизонт. Он молчит достаточно долго, чтобы я подняла на него глаза, ожидая, что будет дальше. Будет ли он отрицать это, считая, что я нахожусь под чарами Конри? Будет ли он в ярости от того, что я осмелилась так дерзко спросить?

Это смело. Но я должна быть такой. Я пытаюсь помешать Королю Волков.

Я приостанавливаюсь и поворачиваюсь к нему лицом. Он смотрит на меня. Он не может отвести взгляд. Я приковываю к себе все его внимание, и от этого по коже пробегают мурашки.

— Мне нужно знать, действительно ли ты на нашей стороне. — Я все еще не знаю, почему. Но, судя по его действиям, так оно и есть. Мотивы Эвандера неясны, но я не собираюсь сомневаться в них, когда нам нужна любая помощь, которую мы можем получить.

Наконец, спустя целую вечность, он медленно кивает мне.

— Я всегда буду на вашей стороне, Фаэлин.

Полагаю, он имеет в виду ту сторону, на которой нет Конри. Лучший вариант из всех, что у нас есть.

Я киваю.

— Хорошо. Мы начнем строить наши планы в ближайшие недели. — Я снова начинаю идти, чувствуя себя генералом, отправляющимся на войну.

— Что тебе нужно от меня в это время? — Он слегка улыбается, как будто все это его забавляет. Полагаю, если он рискует жизнью, лучше забава, чем полный и абсолютный ужас.

— Я дам тебе знать, когда придет время. А пока подожди до дальнейших решений. — Я принимаю это новое видение себя. У Конри есть свои рыцари

и альфы. Но у меня есть свой рыцарь, сама лунный дух и, надеюсь, скоро армия других духов, готовых доставить Аврору через весь мир и вернуть сиренам.

— Как прикажет миледи.

Мы прибываем в центр лагеря, где все собираются. Вскоре лыкины принимают свои волчьи обличья, и мы с Авророй снова оказываемся на спинах Конри и Эвандера.

Я вцепилась в шерсть между его плечами, у самого затылка. Он оглядывается на меня, и наши глаза снова встречаются. Мое сердце учащенно забилось. Дыхание перехватывает.

С коротким воем и прыжком Конри уносится прочь, возглавляя стаю. Я втягиваю в себя все силы и слегка наклоняюсь вперед, когда мы с моим рыцарем-волком устремляемся к горизонту.

Глава 17

Чудо, что Авроре, Эвандеру и мне каким-то образом удается избежать подозрений Конри в течение трех дней между двумя лагерями стаи. Мы с трудом выкраиваем время для Авроры и себя, чтобы я могла научиться лучше использовать магию, которая теперь во мне, и добиваемся в этом небольшого прогресса, а также находим время, чтобы пробраться в палатку Эвандера и заняться другими делами.

Возможно, именно хаос временных лагерей помогает нам оставаться незамеченными. Палатки менее постоянны — хотя палатка Конри всегда установлена с максимальным комфортом. В лагере меньше строгого расписания и больше естественного взаимодействия. Люди редко бывают в одном и том же месте дважды, поэтому они не обращают внимания на то, где вы находитесь и что делаете. Это позволяет нам с Эвандером продолжать наши вечерние прогулки, и у меня достаточно времени, чтобы увидеть Аврору и ускользнуть, прежде чем вернуться в Конри, а волчий король ни о чем не догадывается.

Прогулки с Эвандером в поздних сумерках оказались… удивительно приятными. До тех пор, пока мне удается забыть о том, как неловко я себя чувствую, зная, чем закончится мой вечер. Эвандер делится со мной мифологией лыкинов и вампиров — историями, которые, как я могу сказать, являются предками тех сказок, которые мне рассказывали в детстве. Он объясняет, что молодые лыкины обретают свои силы в полной мере, включая превращения, только после того, как предстанут перед великим духом-волком. Кажется, мы без труда говорим обо всем на свете, лишь бы это не касалось нас обоих.

Он не спрашивает. И я тоже. Это негласное соглашение, которое устраивает нас обоих.

Но я знаю, что наши привычки должны измениться, как только я увижу следующий лагерь, более крупный, чем предыдущий. Мы не можем быть слишком последовательными, иначе окружающие обратят на нас внимание. Вот почему, когда я слезаю с Эвандера, я делаю вид, что подвернула лодыжку и драматично падаю.

Конри мгновенно оказывается рядом, переходит из своей волчьей формы в человеческую и обхватывает меня руками, прежде чем я успеваю упасть на землю. Он опускается на одно колено, прижимая меня к себе. Когда он изучает мое лицо, в его глазах отражается искреннее беспокойство. Несомненно, это шоу для всех собравшихся.