Рассвет Тьмы
Шрифт:
– Я не буду участвовать в этом кошмарном злодеянии! – воскликнула Принцесса. – Ни за что!
– Конечно, будете! – не поверил ей Синий маг. – Иначе я сделаю зомби из вашей фрейлины, потом из старика, а после мы продолжим изучение действия заклинания Огненный Шар на детях редонийских беженцев.
– Вы бесчувственное чудовище! – Айлани презрительно посмотрела на мага. – Ваши…
– Не будем повторяться, моя прекрасная Принцесса! – перебил ее Эманор. – Все это вы уже говорили. И все это мне уже надоело. Еще один нелицеприятный эпитет в мой адрес, и я подожгу вашего Наставника. Забыли, как вчера в слезах умоляли меня пощадить
Принцесса замолчала, чувствуя, как раздирает ее изнутри злость, вызванная сознанием своего бессилия. Раз она не в силах ничего предпринять, не стоит и без пользы злить Эманора. Не хватало еще, чтобы ее горячность стала причиной страданий Лимми или Тэрвиса. Старый Наставник и без того уже многое перенес.
– Вот и чудненько! – подытожил Синий маг, оставшийся довольным молчанием Айлани. – Сейчас идите в свои покои, там вас ждет обеденная трапеза. Через два часа жду вас здесь, будете ассистировать мне при операции. Засим позвольте откланяться, – улыбнулся Эманор, – и пожелать вам приятного аппетита!
Несколько дней Эманор проводил свои операции, кромсая несчастным людям головной мозг, и Айлани была вынуждена ассистировать ему. Создатель Зомбиники для своих целей не гнушался никем, среди его «образцов» были и заключенные, и нищие, и беженцы, и просто похищенные наемными бандитами граждане своей же страны. Эманор тщательно документировал все то, что рассказывал на допросе очередной несчастный, после чего удалял ему тот или иной участок головного мозга и повторял допрос. Результаты ответов сравнивались, по ним делались выводы, и эксперимент продолжался. От Принцессы Эманору требовалась медицинская информация и поддержка «образца» целительными чарами в момент проведения операции: недопущение кровотечений, регенерация тканей, восстановление сил подопытного и так далее. Светило Зомбиники возложил на нее все лекарские функции, сосредоточившись на своей любимой процедуре – взмахах скальпелем.
После подобных операций Айлани возвращалась в покои предельно утомленная и в ужасном состоянии духа. Она чувствовала себя соучастницей зверского преступления, и плетение несложных целительных заклятий превращалось для нее в тяжелое бремя. В один из таких дней Принцесса вернулась из лаборатории и без сил упала на небольшой диван в холле.
– Лимми, приготовь ванну, эта вонь преследует меня везде, словно я пропиталась ею насквозь! – Она утерла выступившие слезы. – Эманор – чудовище, еще немного таких операций, и я просто сойду с ума. Мне страшно засыпать с наступлением ночи, во сне я вижу страдания всех этих несчастных! – слабо прошептала она. – И нет никакой возможности выбраться из этого жуткого места…
– Ванна уже готова, Ваше Высочество, горячая с душистым маслом, вас дожидается уже две минуты как! – Старушка подхватила под локоть еле переставляющую ноги Айлани и потащила в комнату для омовений. – Не надо плакать, сейчас я вас отмою, потом принесут трапезу, и все наладится! – нарочито громко успокаивала она Принцессу, оглядываясь на запертые входные двери.
Поместив Айлани в ванную, Лимми принялась умащивать ее тело ароматным мылом, громко плескаясь водой.
– Ваше Высочество! – тихо зашептала фрейлина ей на ухо. – Сдается мне, что сегодня я видела Виконта Вэйдина!
– Виконт здесь?! – воскликнула Принцесса, но Лимми тут же зажала ей рот ладошкой.
– Тсс! – прошептала
– Как это произошло? – Айлани перешла на шепот. – Разве он не собирался покинуть Галтанию и продолжить поиски Королевы Ариллы?
– Это так, – подтвердила Первая Фрейлина, – в день, когда мы прибыли к Башне этого грязного извращенца Эманора, Виконт вернулся в Таринну, чтобы расплатиться с воинами из нашей охраны. Прощаясь, он сказал мне, что будет ожидать ваших указаний трое суток в постоялом дворе «Пенный риф», а после отправится дальше в одиночку!
Старушка замолчала и на цыпочках прокралась к двери. Осторожно выглянув в щелку, она убедилась в том, что никто не притаился за дверью, после чего торопливо вернулась к Принцессе и зашептала еще тише:
– Но сегодня, когда вы были в лаборатории этого чудовища, к башне приезжал фургон с продуктами. К нему выходила эта жуткая кукла Марисса и следила за тем, как работники, прибывшие вместе с фургоном, вносили в Башню корзины со снедью. – Лимми вновь прислушалась к окружающим звукам, – так вот, Ваше Высочество, я смотрела за этим, приотворив окно, и хоть до работников было изрядное расстояние, один из них был просто поразительно похож на Виконта Вэйдина! И шрам, и осанка, и взгляд, – вылитый Виконт, только в одежде простолюдина! И когда фургон уезжал, человек этот сидел сзади, свесив ноги, и пристально разглядывал Башню!
– Ты уверена, что не ошиблась? – взволнованно спросила Принцесса.
– Все может быть, глаза мои уже не столь остры, как в былые времена, – покивала Лимми, – но была еще одна странность! Спустя пару часов после того, как фургон торговца отбыл восвояси, четверо воинов в закрытых шлемах покинули Башню и поскакали к холмам, куда уходит дорога. Они долго ездили по кустам, будто искали кого-то, но, так ничего и не найдя, вернулись назад.
– Быть может, Виконт, не получив от нас никаких вестей, что-то заподозрил! – предположила Айлани. – И решил выяснить, что происходит! Если Олдис Покровитель не отвернулся от нас, то это действительно был Вэйдин! Если он следит за Башней, мы должны подать ему знак!
– Но как? – в отчаянии прошептала старушка. – У нас отняли чернила и пергамент, и каждый час несколько облаченных в доспехи зомби проходят дозором вокруг Башни! Если мы выбросим в окно какой-нибудь предмет, они тотчас его найдут!
Принцесса задумалась и через мгновение ответила:
– Способ есть! – Она наклонилась поближе к старушке и еле слышно произнесла: – Завтра, когда Эманор вызовет меня в лабораторию, дождись нужного ветра и незаметно выброси в окно мой шелковый платок, тот, которым я стирала Виконту с лица кровь после боя в сабийском лесу. Он непременно его узнает! И следи за теми кустами, что обыскивали зомби! Если Вэйдин действительно наблюдает за Башней, он даст нам знать!
Воздействие Великого Исцеления закончилось, и новоиспеченный зомби, тупо вращая глазами, встал с хирургического стола.
– Я – Эманор, великий маг и твой повелитель! – с привычным пафосом изрек светило Зомбиники. – Ты – Калаган, зодчий. Узнаешь ли ты меня?
– Да, повелитель! – Зомби поклонился и тут же добавил: – Я хочу есть!
– Ты получишь еду после того, как выполнишь свою работу, – пообещал Эманор, указывая Калагану на письменный стол, – мы договаривались, что ты создашь для меня усадьбу! Или ты забыл?