Рассвет Тьмы

Тармашев Сергей Сергеевич

– Когда? – зомби сморщился, потирая лоб. – Что такое «Усадьбу»?

Айлани только вздохнула, глядя на его потуги. Эманор недовольно посмотрел на нее и подошел к Калагану.

– Это первичная амнезия, такое бывает, – раздраженно заявил маг, – сейчас он все вспомнит.

Эманор схватил зомби за локоть и поволок к письменному столу. Он толкнул зодчего к лежащей на столе кипе эскизов, изображающих различные варианты строений.

– Смотри! Это твоя работа! Узнаешь? – Волшебник потряс одним из рисунков перед носом у зомби и всучил его ему в руки.

– Какая прелесть! – восхитился Калаган,

разглядывая рисунок вверх ногами. – Это правда сделал я?

Принцесса лишь покачала головой, но ничего не сказала.

– Ты, ты! – Эманор раздраженно вырвал у него из рук эскиз, перевернул рисунок нужной стороной и вновь вручил его зомби. – Работа не закончена! Заканчивай! – Он придвинул к Калагану перо и чернильницу.

– Я хочу есть! – заявил Калаган.

– Сначала доделай работу, – ответил Синий маг, – иначе еды не получишь.

– Почему? – Зомби тупо уставился на него.

– Потому что я так решил! – повысил голос Эманор. – Я твой повелитель, и я решаю, что тебе делать, как жить, когда есть и когда умереть! Ты хочешь умереть?

Калаган задумался.

– Что такое «умереть»? – наконец спросил он. – Это можно есть? Я хочу есть!

Айлани принялась демонстративно рассматривать лепнину на потолке лаборатории.

– Не надо сарказма, моя прекрасная Принцесса! – огрызнулся Эманор. – Я докажу, что был прав! Вот увидите, его мозг вскоре адаптируется к новой форме существования, и Калаган закончит свой эскиз еще лучше, чем сделал бы это раньше, снедаемый своей бесконечной тягой к разврату!

– Разврат?! – неожиданно вскинулся зомби. – Я хочу женщину! – Он сморщился, обдумывая что-то, и добавил: – Сначала я хочу есть, потом я хочу женщину! Двух!

– Вот как? – Эманор с интересом посмотрел на Калагана. – Слушай меня! Как только ты закончишь свою работу, я велю дать тебе еды и женщину. Понял?

– Понял! – довольно заявил зомби. Он уселся за стол, схватил перо и бумагу и приступил к начертанию, повторяя себе под нос: – Еда! Женщина! Еда! Женщина!

Синий маг посмотрел ему через плечо, его лицо исказилось недовольной гримасой, и он влепил Калагану подзатыльник.

– Что ты рисуешь, болван?! – зарычал он.

– Еда! Женщины! – Зомби обиженно протянул Эманору лист пергамента с изображением силуэта обнаженной девы, держащей в руках приличную кость с жареным мясом. – Повелитель велел рисовать!

Принцесса коротко хмыкнула.

– По крайней мере, талант художника вы из его мозга еще не вырезали, – прокомментировала она, – рисует он по-прежнему красиво.

– Оставьте свой скептицизм, моя прекрасная Принцесса, – отмахнулся Эманор, – раз он смог хорошо изобразить обнаженное тело, сможет и эскизы творить. – Маг отобрал у зомби рисунок и протянул ему другой, с наброском здания. – Смотри! Закончишь это, – он потряс эскизом перед лицом Калагана, – и если мне понравится твоя работа, ты получишь вот это – он сунул ему под нос рисунок обнаженной с мясной костью. Понял?

– Да, повелитель! – Зомби воспрял духом и выхватил у мага эскиз усадьбы. – Я буду рисовать! Я нарисую вкусный дом, и повелитель выдаст мне красивую еду и женщину!

– Именно так! – подтвердил Эманор. – Молодец! А теперь я приказываю тебе начать работу!

– Что такое «начать работу»? – Зомби вновь оказался в тупике. –

Это можно есть? – Внезапно его лицо расплылось в скабрезной улыбке. – Я понял! С этим можно совокупиться! – Он почесал себя в паху.

– Рисуй, болван! – заорал на него Эманор. – Иначе я велю отрубить тебе то, что ты только что чесал!

Зомби вздрогнул, чуть не подпрыгивая, и торопливо схватился за перо. Он уткнулся в пергамент и принялся быстрыми штрихами рисовать эскиз усадьбы, испуганно бубня:

– Я рисую! Я рисую вкусный дом! Повелитель будет доволен! Он даст мне красивой еды и женщину, с которой я начну работу! Я рисую! Пусть повелитель не гневается! Я рисую!

Эманор некоторое время следил за пером в руке Калагана, после чего отошел от него к Принцессе.

– Вот видите! – довольно провозгласил Синий маг. – Он принялся за работу. И, должен отметить, весьма искусно! Я на верном пути, несмотря на весь ваш скептицизм.

– Неужели вы и вправду считаете, что это существо заменит человека, которого вы в нем убили? – с грустью спросила Айлани.

– И еще как! – победно усмехнулся Эманор. – Он будет работать, словно заведенный, выдавая гениальные творения в обмен на элементарные удовольствия. Мало того, что его услуги будут обходиться в сущие медяки, вдобавок к тому он абсолютно предан, полностью управляем, не озабочен собственным положением и думает только о том, что требуется от него повелителю! – Синий маг слегка скривился и покачал головой: – Согласен, процесс управления им имеет определенные неудобства, но ведь и наука не стоит на месте! Несколько операций позволят улучшить его качества, что даст мне возможность продвинуться еще дальше в своих изысканиях!

– Скажите, Эманор, – Айлани посмотрела ему в глаза, – почему вы так ненавидите Людей? Зачем вам все это? – Она обвела рукою столы с телами, – после того, как некромант уничтожит человеческие Королевства, вы превратите остатки Людей в зомби? Это и есть ваша цель?

– Кто вам сказал, что мы собираемся уничтожать Людей? – Эманор удивленно рассмеялся. – Что за чушь! – Он насмешливо посмотрел на Принцессу: – А, понимаю! Ни ваш папенька, ни ваш братец не принимали вас настолько всерьез, чтобы делиться своими планами! – Эманор задумчиво заулыбался, глядя куда-то мимо нее. – Значит, Кён’Л’Жейсн все-таки солгал! – Он коротко хихикнул. – Что ж, я ожидал от него чего-то подобного. Я никогда не доверяю союзникам, и только что лишний раз убедился в правильности своих позиций! – Синий маг нарочито торжественно посмотрел на Айлани: – Поздравляю, моя прекрасная Принцесса, ваша ценность для меня только что увеличилась. Посему обещаю исполнить одно ваше желание. Небольшое, в пределах разумного! – Он иронично смерил ее взглядом. – Например, хотите фруктов в свои покои?

Айлани сделала вид, что насмешка ее никак не задела.

– Раз уж мне выпала честь изъявить желание, – она слегка усмехнулась при этой фразе, давая понять Эманору, что прекрасно уловила его намек, – не будете ли вы столь великодушны объяснить мне, что подвигло вас на союз с некромосом и почему он так сильно желает моей смерти?

– А вы не догадываетесь? – Маг поднял брови. – Вы представляете угрозу его планам.

– Он боится, что я все расскажу Эльфам? – предположила Принцесса.