Разлука Орхидеи и Повелителя демонов
Шрифт:
Со вчерашнего дня этот вопрос раздавался уже три или четыре раза. Каждый раз – все более нетерпеливо. Орхидея сделала два глубоких вдоха и не ответила. Хозяин Колдовского рынка взял прядь ее волос и провел по ним рукой.
– Ты вызываешь недоумение, цветочная фея. Зачем ты упорствуешь? Неужели надеешься, что Дунфан Цинцан тебя спасет?
Ланьхуа ощутила внутри пустоту, словно слова Хозяина Колдовского рынка пробили в сердце дыру. Она ведь и правда ждала Повелителя демонов – не желая признаться в этом даже самой себе.
– Дунфан Цинцан действительно здесь. –
Орхидея промолчала.
– Нет, он пришел за моей наставницей. – Хозяин рынка отпустил волосы Ланьхуа. – Говорит, что тело из почвы сижан принадлежит ему, и требует его вернуть. Хотя это жестоко, но он здесь не ради тебя.
Калека ткнул пальцем в пустоту, и Ланьхуа увидела новый мираж. Дунфан Цинцан возвышался перед двойником Хозяина Колдовского рынка, который сидел в инвалидном кресле.
– Темнейший долго пестовал это тело, а ты, ничтожный воришка, посмел его украсть?
Лицо Дунфан Цинцана было мрачным, а полы черного одеяния оставляли на земле полосы крови – неизвестно, чужой или принадлежавшей Повелителю демонов. Большой Демон, похоже, не ведал покоя. Ланьхуа посмотрела на него и неожиданно улыбнулась.
– Верни то, что украл у Темнейшего. И я сохраню твою жалкую жизнь.
Отдай или умри… Знакомый стиль.
Улыбка Орхидеи становилась все шире и лучилась даже в прищуренных глазах девушки. Хозяину Колдовского рынка не было дела до настроения цветочной феи. Он не сводил глаз с миража.
– Дунфан Цинцан никогда не отступает от цели.
Совершенно верно. У Большого Демона всегда была четкая цель. Разве он может забыть о заветном желании? Воскресить деву Чи Ди, искупить позор поражения. И Дунфан Цинцан, и Хозяин Колдовского рынка оба хотят, чтобы тело из почвы сижан досталось деве Чи Ди. Они оба желают, чтобы богиня войны воскресла. А Орхидея – всего лишь лекарство. Она знает об этом давным-давно…
Сердце внезапно сжалось в комок. Неведомая сила, исходившая из глубин костного мозга, рвала ее душу на части. Тело из почвы сижан ее пожирало. Ланьхуа ясно чувствовала боль – точно такую же, как во время борьбы с жизненной силой волшебной земли. Однако, помимо боли, ее терзало горькое разочарование. После стольких мытарств она так и осталась всего лишь лекарством.
Де И в обличье Хозяина Колдовского рынка покачала головой:
– У меня нет того, что ищет Повелитель демонов.
Дунфан Цинцан нахмурился и холодно улыбнулся:
– Значит, не отдашь…
Не тратя лишних слов, он ударил мнимого Хозяина Колдовского рынка огненным мечом. Пылающий клинок обращал в пепел все, к чему прикасался. Фигура Де И растворилась в воздухе. Инвалидное кресло, цветы и травы сгорели без остатка, и покрытая пышной растительностью земля обернулась выжженной пустошью. Ввысь взмыла пурпурная бабочка, и Дунфан Цинцан рассмеялся:
–
Длинные пальцы вмиг превратились в когти, которые схватили пурпурную бабочку. Ее крылья и тельце были безжалостно раздавлены. Повелитель демонов крепко сжал горло Де И.
– Отдай! – холодно приказал он, но Де И как будто не ощущала угрозы.
– Зачем торопить события, Повелитель демонов? Рано или поздно ты все равно с ней встретишься. В том облике, который мечтал увидеть…
Дунфан Цинцана помрачнел:
– Что и когда хочет видеть Темнейший, не твоего ума дело.
В его ладонях вспыхнуло пламя, которое сразу же охватило Де И. Женщина не сопротивлялась, словно не чувствуя боли. Пламя сожгло ее кожу, отчего ее лицо высохло и увяло. Повелитель демонов без сожаления отбросил искалеченное тело. Де И упала на землю, на ней догорало пурпурное одеяние. Она посмотрела на скромный домик и рассыпалась в прах.
Взгляд Хозяина Колдовского рынка, наблюдавшего за сценой, даже не дрогнул.
– Жаль… – равнодушно промолвил он.
Тем временем Ланьхуа страдала от невыносимой боли и не знала, о чем сожалел ее тюремщик. А Дунфан Цинцан никогда не испытывал сочувствия к тем, кто пал от его руки. Он хмуро огляделся по сторонам. Незажившая рана в груди покрылась голубыми кристаллами льда, которые он небрежно стряхнул.
– Думаешь, мир многослойных иллюзий надолго задержит Темнейшего? – громко спросил Повелитель демонов.
Хозяин Колдовского рынка улыбнулся и поглядел на Орхидею:
– Много времени не потребуется.
Прежде чем он договорил, Дунфан Цинцан внезапно взмахнул руками и сровнял дом Хозяина рынка с землей. Шагнул вперед, ступая по выжженной земле, и рассек себе ладонь огненным клинком. Кровь окрасила пылающее лезвие в красный цвет, отчего меч засиял ослепительнее. Спустя мгновение Дунфан Цинцан яростно вонзил клинок в землю у себя под ногами. Мир содрогнулся.
Улыбка испарилась с лица Хозяина Колдовского рынка. Цветы и травы зашевелились, воспряли, словно услышав тайный приказ, и набросились на Дунфан Цинцана, намереваясь опутать его длинный меч. Но, прикасаясь к клинку, сгорали дотла. По лезвию меча на землю потекла кровь Повелителя демонов. Стебли травы, обвившие Дунфан Цинцана, внезапно обмякли, как змеи, получившие удар в семи цунях под головой, и безвольно упали. Повелитель демонов не выпускал рукоять клинка. Кровь струилась по лезвию и орошала землю. Дунфан Цинцан разомкнул губы и тихо произнес заклинание. Даже Орхидея почувствовала, как сильно задрожала земля. Дунфан Цинцан спешит к ней на помощь…
Ланьхуа стиснула зубы, пытаясь разглядеть Повелителя демонов внутри миража, но картинка, как назло, расплывалась перед глазами. Хозяин Колдовского рынка сжал пальцы, и мираж исчез. Калека хмуро уставился на девушку. Его лицо выглядело озабоченным и очень мрачным. Вдруг послышался грохот, и подземные толчки прекратились. Хозяин Колдовского рынка инстинктивно протянул руку, чтобы схватить Орхидею, лежавшую на кровати. Он не ожидал, что девушка перережет на ногах путы с помощью шипов костяной орхидеи.