Разлука Орхидеи и Повелителя демонов
Шрифт:
Дух разозлился и выплеснул поток холодной ци. Рука Баочжи дрогнула, и клинок со звоном упал на землю. Девушка потерла ладони, нагнулась, не тратя лишних слов, подобрала меч и с каменным лицом продолжила рубить хворост.
Дух удивился. Жалкая смертная выстояла под натиском студеной ци и как ни в чем не бывало опять приступила к работе?! Воистину чудо! Сдержав удивление, дух изучил тело Баочжи и обнаружил, что оно переполнено горячей ци, более мощной, чем у прочих смертных. Да человека с таким редким природным даром днем с огнем не сыщешь! Если девушка займется совершенствованием
На другой день с первым криком чужих петухов старик заорал:
– Девчонка, вставай!
Баочжи, не отлынивая, поднялась, позавтракала, взяла меч и отправилась следом за стариком на гору. Тот приступил к сбору лекарственных трав, а Баочжи принялась наполнять заплечную корзину хворостом. Дух меча захотел покрасоваться и проявить свою мощь. Девушка взмахнула клинком, и целая роща обрушилась с треском и шелестом. Баочжи растерянно уставилась на меч Северного Ветра. Дух с гордостью наблюдал за выражением ее лица. Спустя время в его сердце возникло странное чувство, как будто… девчонка разглядела, что в клинке обитает дух…
Прежде чем он успел в этом удостовериться, Баочжи взялась за работу: она срезала ветки, разрубая те, что не помещались в корзину. Невозмутимо собрала хворост, попрощалась со стариком и пошла домой.
Неужели девчонка не чувствует его истинной силы? Дух меча оскорбился до глубины души. «Ладно, ладно, – утешал он себя. – Просто смертные мыслят недостаточно глубоко».
Так размышлял он, а Баочжи в это время шла мимо чьего-то двора. Внезапно на другом конце улочки показались люди, гнавшие прочь собаку.
– Бешеный пес! Посторонитесь!
Рука Баочжи, сжимавшая меч, напряглась. Дух меча обрадовался, что ему снова подвернулся шанс…
Не успел он опомниться, как ощутил небывалую легкость. Земля и небо стремительно вращались перед глазами. Бешеный пес приближался… Негодница запустила им в собаку! Просто. Взяла. И. Швырнула!
Бум! Рукоять угодила точно в голову пса, тот взвыл, рухнул на обочине и забился в конвульсиях. Клинок отлетел в сторону.
Дух меча смотрел на небо, валяясь в грязи. Вскоре Баочжи подняла клинок. Не заметив на лице девушки ни тени сожаления, дух меча пришел в такое душевное состояние, какого сроду не испытывал, претерпев немало невзгод.
Баочжи небрежно сорвала два травяных листа, вытерла меч и сунула в заплечную корзину. Лежа среди хвороста, грозный дух меча обливался слезами. Как же низко он пал!
Баочжи вернулась домой, высыпала из корзины хворост, но меча не обнаружила. Решив, что обронила клинок по дороге, девушка отправилась на поиски. Когда она проходил мимо придорожной таверны, у нее на глазах за порог вышвырнули буйного гуляку. С унылым видом пьяница
– Нельзя так со мной обращаться! Жалкие смертные! Как вы смеете мною пренебрегать?! Я пожимал руку богине войны, бил по лицу бессмертных, утолял голод плотью нечисти, а жажду – кровью Повелителя демонов. Я дух древнего меча… Я древний священный клинок…
Пьяница поскользнулся и рухнул к ногам Баочжи. Та с бесстрастным выражением лица уставилась на мужчину. Валяясь на земле, дух меча принялся осыпать девушку упреками:
– Ты с детства хоть раз улыбнулась? Кого ты хочешь напугать? – В обиженном тоне послышались гневные нотки. – Я так хорошо к тебе относился, а ты… Чем ты мне отплатила? Ни стыда, ни совести! Волчье сердце и легкие пса!
Баочжи вздохнула:
– Хватит скандалить. Пора домой хворост рубить.
– С чего ты взяла, что я стану рубить для тебя хворост? Кто позволил тебе запустить мной в собаку? – кричал уязвленный дух. – Если будешь так обращаться с древним священным мечом, тебя постигнет кара!
Девушка присела на корточки и попросила:
– Потерпи десять дней.
– Зачем?
– Раз ты остался со мной и старался себя проявить, значит, ты что-то замыслил и я нужна тебе, верно? Я пробуду здесь еще десять дней, а потом уйду вместе с тобой.
Откровенность и прямота Баочжи застали духа врасплох. Он долго моргал и, постепенно трезвея, все шире раскрывал глаза:
– Ты… ты, ты! Ты в самом деле…
Девушка знала, кто он такой! Видела его истинное тело!
– Ты не простая смертная!
– Нет, я смертная, – возразила Баочжи. – Но я с детства видела много странных вещей и привыкла. – В ее глазах не было ни тени волнения. – Ты согласен на мое предложение?
Дух меча потерял дар речи. С какой стати… Почему жалкая девчонка ставит ему условия?
Когда они вернулись домой, Баочжи сложила хворост и принялась за работу. Меч Северного Ветра рассекал воздух. Двое молча трудились, понимая друг друга без слов. Дух меча больше не бубнил себе под нос и не выражал недовольства. Только спросил, не прекращая работы:
– Ты с самого начала знала, кто я такой?
– Я не знаю, кто ты, – ответила Баочжи. – Я просто вижу, как ты живешь в мече.
– Но теперь ты знаешь, кто я?
– Ты спьяну сам рассказал.
– И ты мне поверила?
– У тебя нет причин лгать.
Дух меча смутился. Девушка рассуждала логично и держалась с достоинством. Ее ровный голос и спокойствие вселяли в духа давно позабытое чувство… безопасности. Да, именно безопасности. Признав превосходство девушки, дух меча испытал желание ей покориться и с небывалым усердием вернулся к работе.
– Почему ты хочешь остаться в деревне на десять дней?
Взгляд Баочжи на миг потускнел.
– У дедушки испортилась аура. Когда это случилось с родителями, они скончались через десять дней.
Голос звучал спокойно, но в нем проскользнул неизбежный детский страх. Дух меча растерялся. Он не ожидал от девушки подобной проницательности. Если она способна увидеть приближение смерти, то после обучения и тренировок сможет с легкостью черпать силу Небес и Земли. У нее прирожденный талант!