Разрушительная ложь
Шрифт:
Возможно, у меня паранойя, но я могла поклясться: в какой-то момент Кристиан посмотрел на него так, будто способен убить.
Я набрала номер из последнего пропущенного звонка и попыталась успокоиться, пока шли гудки.
Она взяла трубку после третьего.
– Привет, Стелла.
– Привет, мама.
Это был наш первый разговор после семейного ужина в апреле.
Четыре месяца.
Мы никогда не делали столь долгих перерывов в общении, и когда я снова услышала ее голос, в горле образовался ком.
У меня были причины для недовольства
– Как дела? – В ее голосе послышалась редкая неуверенность.
– В порядке. – Я покрутила вокруг пальца кристалл. – Прости, я пропустила звонок. Общалась с другом и не услышала.
– Пустяки. Ничего страшного. – Она откашлялась. – Я читала твое интервью в «Вашингтон Уикли». Отличная работа, и фотографии для «Деламонте» прекрасны.
Я резко перестала дышать. Я даже не предполагала, что могу от нее такое услышать.
– Правда? – спросила я тихим голосом.
За последние месяцы я стала увереннее в себе, но внутри меня всегда будет жить маленькая девочка, которая хочет только одного – одобрения родителей.
– Наталья сказала, вы с папой расстроились из-за фотографий.
Во рту до сих пор оставался горький привкус после последнего разговора с сестрой.
– Конечно, мы бы предпочли, чтобы на тебе было больше одежды, – сухо сказала мама. – Но скорее оказались шокированы, чем расстроены. А статья… Я понятия не имела, как многого ты добилась со своим блогом и насколько тебя тянуло к моде, начиная со столь юного возраста.
Я не стала напоминать, что пыталась сказать ей об этом еще со средней школы. Не хотелось начинать новый спор.
– Статья – единственная причина твоего звонка? – Я бы не удивилась. Родителей всегда волновала репутация семьи. – Мы не разговаривали несколько месяцев.
Мама замолчала на минуту.
– После ужина у всех зашкаливали эмоции, – наконец сказала она. – А когда все успокоилось, я сомневалась, что ты захочешь с нами общаться. Ты всегда звонишь первая, но на этот раз… Ты так расстроилась…
Ты всегда звонишь первая.
Перевод: Я всегда извиняюсь первая.
Я крепче сжала телефон.
– Папа велел мне убираться, и я не знала, волнует ли тебя мое отсутствие.
Мама резко выдохнула:
– Конечно волнует. Ты моя дочь.
Я сжала кристалл сильнее.
– Иногда мне кажется, что это не так, – пробормотала я едва слышно.
– О, Стелла. – Я никогда не слышала ее такой расстроенной. – Мы не…
Громкие возгласы из бара заглушили остальную часть фразы. Когда шум стих, мама заговорила снова.
– Ты общаешься с другом, сейчас не лучшее время для разговоров. Может, встретимся всей семьей? Не на ужин. Как-нибудь менее формально, чтобы просто поговорить.
– Я с удовольствием, – мягко сказала я.
Мне не хотелось таить обиду, особенно на семью.
Я их очень давно не видела и больше не злилась. Мне было просто грустно.
Повесив трубку, я осталась в зале и попыталась осмыслить события
Разговор с бутиком, встреча с Кристианом, разговор с мамой…
Слишком много всего, но единственное, о чем я могла думать – как сильно мне хотелось рассказать о случившемся Кристиану.
Не только про бутик и маму, про все.
Как я случайно использовала не то молоко для утреннего смузи и чуть не поперхнулась от мерзкого вкуса.
Как Ава и Джулс предложили стать моделями для моей коллекции.
Как я гордилась проделанной работой с магазинами.
Как сильно я по нему скучаю.
Я так привыкла делиться с Кристианом подробностями своей жизни, что даже дневник не мог заполнить пустоту.
На самом деле я не прикасалась к дневнику с тех пор, как мы расстались; он таил слишком много воспоминаний о нас.
Кристиан причинил мне ужасную боль, но я хотела, чтобы он оказался рядом. И то, и другое – правда.
Свет и тьма. Пламя и лед. Мечты и логика.
Наши отношения всегда были дихотомичны. Было понятно: их финал станет таким же.
Глава 44
Кристиан
Ежегодный покерный турнир «Харпер Секьюрити» проходил в помещении компании, превращенном в мини-казино с открытым баром и полдюжиной покерных столов.
Обычно присутствовали только сотрудники. В этом году я нарушил собственное правило и позвал Риса, который в кои-то веки приехал в город без Бриджит на какое-то дипломатическое мероприятие, и Алекса в качестве благодарности за помощь с делами, пока я был в Италии. Джоша пришлось пригласить по умолчанию – он настойчиво пожелал присоединиться, когда узнал о присутствии Алекса.
Я ему позволил. Мне хватало и других поводов для беспокойства помимо его фантазий, что я пытаюсь украсть его лучшего друга.
Мы сели вчетвером за столик у барной стойки. Вокруг все смеялись, звенели стаканами и тасовали колоды, но веселье не улучшало моего мрачного настроения.
– Сколько ты уже посетил покерных турниров? – с подозрением спросил Джош у Алекса.
На лице Алекса мелькнуло раздражение.
– Я же сказал, это первый.
– Просто хочу убедиться. – Джош вытащил из колоды карту и бросил на стол. Король червей. – Раз уж вы сыграли с ним десятки шахматных партий, – он ткнул в меня большим пальцем, – а я оставался в неведении буквально годами.
Алекс вздохнул.
– Если ты собираешься постоянно задавать один и тот же вопрос, лучше проваливай, – ледяным тоном заявил я. У меня не было времени на ерунду.
– Кое-кто не в духе. – Он поднял бровь. – Это потому, что тебя бросила Стелла?
Я скривился, а Алекс и Рис спрятали ухмылки за картами.
Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы не думать о Стелле сегодня вечером, пока о ней не упомянул чертов Джош Чен.
Убивать гостей нельзя, напомнил голос в моей голове.