Разрушительная ложь

Хуан Ана

Чего не случилось?

– Долгая история, – сказала я. – Может, сначала вам лучше сесть…

* * *

Спустя два часа и один исчерпывающий рассказ о моем похищении и его последствиях я обнаружила, что смотрю на три окаменевших лица с отвисшими челюстями. Два лично и одно по «Фейстайму» – Бриджит была в Эльдорре, но она бы меня убила, если бы я оставила ее в неведении.

Судя по всему, Кристиан просто

сказал Аве, что у меня была «стычка» с преследователем, и девяносто пять процентов истории стали для них полным шоком.

Джулс опомнилась первой.

– Во-первых, Джулиан заслуживает тюрьмы. – Она тряслась от ярости. – Во-вторых, меня посадят в тюрьму за то, что я сделаю, если когда-нибудь с ним встречусь. Я отрежу ему яйца, слышишь? Отрежу ножом и засуну ему в глотку, чтобы он задохнулся…

– Отлично, думаю, достаточно насилия на эту неделю, – вмешалась Ава. Она поморщилась от беспокойства. – Стел, ты уверена, что с ним разобрались? Он не сбежит или что-то подобное?

Я покачала головой:

– Сомневаюсь. Он у «Харпер Секьюрити».

– А Кристиан? – спросила Бриджит. Похоже, она была в кабинете, и гигантский портрет какого-то старого эльдоррского монарха смотрел на меня из-за ее спины. – Значит, вы теперь снова вместе?

– Мы… – я замялась. – Решаем вопросы.

– Замечательно! – Среди моих подруг Джулс относилась к Кристиану лучше всех. Наверное, потому что он сильно снизил нам арендную плату, когда мы переехали в «Мираж». – Он не такой уж плохой. Конечно, иногда он делает дурные вещи. Эти папки совершенно непозволительны, и у тебя есть полное право с ним расстаться. Но… – Ее голос смягчился. – Он действительно тебя любит.

Я сглотнула комок эмоций:

– Я знаю.

К счастью, вскоре разговор вернулся в более безопасное русло – Джулс подробно описала многочисленные способы убийства Джулиана (к большому огорчению Авы).

Компания подруг вернула меня в реальность.

Однако после обеда я мягко, но твердо настояла, чтобы они вернулись к делам – за мной не нужно присматривать, как за ребенком.

Я ценила их компанию и заботу, но исчерпала социальную батарейку за день. Нужно было остаться в одиночестве, чтобы перезарядиться.

Дверь за ними закрылась, и я глубоко вдохнула тишину.

Нина тоже ушла, так что остались только я и пустой пентхаус.

Когда я только въехала, он показался мне холодным и безличным, как выставочный зал. Теперь пребывание здесь походило на возвращение домой.

Диван, на котором я создавала свою коллекцию, растения, за которыми я любовно ухаживала несколько месяцев…

И кабинет, где я нашла папки, которые все это разрушили.

Я остановилась у входа. На этот раз Кристиан оставил дверь открытой.

Если у тебя будет

сегодня время, загляни в ящик, где нашла папки. Там для тебя кое-что есть.

Остаться в стороне было невозможно.

С гулко бьющимся сердцем я подошла к столу и активировала механизм потайного ящика.

Он бесшумно выдвинулся.

Я испытала приступ удивления, увидев содержимое.

Вместо черных папок, ящик был наполнен письмами. Не менее дюжины, написанных от руки на простых кремовых бланках.

Я сразу узнала размашистый, изящный почерк Кристиана.

Я пролистывала их, и сердце билось сильнее с каждой страницей.

Все адресованы мне и датированы периодом нашего расставания.

По одному письму за каждый день разлуки.

Меня переполнили эмоции, когда я представила, как Кристиан сидит здесь вечер за вечером и пишет мне письма, которые я никогда не увижу.

Но теперь я пришла сюда по его просьбе, и я не смогла бы остановиться, даже если бы захотела.

Я опустилась на стул, взяла первое письмо и начала читать.

Глава 52

Кристиан/Стелла

Кристиан

– Привет, Джулиан.

Я осмотрел преследователя Стеллы, который был подвешен на тяжелых наручниках, фиксирующих руки и ноги в вертикальном положении. Иссиня-черные синяки испещрили его тело, словно непристойное произведение абстрактного искусства.

Мы были на складе, купленном мною специально для этих целей. Удаленный, с хорошей звукоизоляцией и такой охраной, что без моего ведома не мог проползти даже муравей.

Не все парни соглашались на грязную работу, и это нормально.

Мне требовались лишь немногие, и они сделали свое дело, подготовив ублюдка. Я не мог позволить ему дожидаться в комфорте, пока я ухаживаю за Стеллой.

Мой взгляд метнулся к полу.

Небольшая лужица крови окрасила гладкий серый бетон.

Это тоже хорошо.

Скоро она вырастет.

Лицо Джулиана было измученным до неузнаваемости, но огонь в его взгляде заставил меня улыбнуться.

В нем осталось немного упорства. Хорошо.

Это сделает наш сеанс гораздо веселее.

– Жаль говорить, но в будущем у тебя могут возникнуть проблемы с написанием записок. – Я надел перчатки и заговорил с ним небрежным голосом, осматривая набор инструментов на соседнем столе.

Дюжина разных ножей. Кастет. Отвертки, хлысты, гвозди, крючки…

Хм. Непростой выбор.

– Да пошел ты, – выплюнул Джулиан.

Мои люди были с ним относительно милосердны. Похоже, это создало ложное чувство безопасности, будто самое худшее позади.