Река времени Книга 9
Шрифт:
– Спасибо, - он тут же развернул послание и прочел единственное написанное пером и украшенное вензелями и рисунком салюта слово: "Bravo! ".
Франсин в который раз решила, что он странноват, его поведение не вписывается в принятые тут нормы, но это ни чуть не смущает его командира и товарищей по группе. Над еще одной монетой в стене, обнаруженной утром, никто не стоял удивленно, как над предыдущей. Наоборот этот случай стал поводом для смеха и едких замечаний по поводу позднего возвращения Рагнара. Самая приемлемая версия гласила, что он забил монетку в стенку молотком.
– Это вы бросили монету?
– спросила она на всякий случай.
– Кхе. Вот и я хотел узнать. Я вчера был не очень трезв и вернулся поздно. Ну, наверное, все же я, может быть, - пробормотал он и поспешил уйти.
– Зачем они это делают?
– нахмурилась Франсин.
Рагнар наскоро поел, быстро оделся и вскоре оказался на пороге очень интересного дома архитектуры времен Марии-Терезии. Слуга предложил ему посмотреть дом, пока хозяин готовится к встрече с ним. Обход сопровождался краткими комментариями слуги. Рагнар совершил экскурсию по самым интересным комнатам первого этажа дома, который изнутри выглядел, как дворец. Он задержался в зале антиков, стал рассматривать настоящие античные статуи. Он остановился у сильно пострадавшей от времени, но хранившей следы былого великолепия статуи.
– Потрясающе!
– воскликнул он.
– Вам нравится античное искусство?
– услышал он знакомый голос князя с насмешливыми нотками.
– Добрый день, ваше сиятельство. Искусство вообще, - ответил Рагнар.
– А вы, господин Гаруди, скромничаете, вы остановились у предмета моей гордости, моя коллекция была бы скудной без этого антика. Говорят в Петербурге, а Академии художеств есть копия с этого торса. Вы были в Петербурге?
– Нет. Не был.
– Вы, друг графа Шеховского, еще не посетили Россию?
– Если быть совсем точным, я друг семьи его жены. Я хорошо знаю графиню Элизабет.
– Она мила и обворожительна. И смела, как бывают смелы только красивые женщины. В следующий раз приходите вместе. Мне будет крайне приятно ее общество.
– Я передам графине приглашение.
– Граф Шеховской не будет возражать?
– В моем присутствии граф совершенно спокоен за репутацию своей супруги. И кто посмеет сомневаться в вас?
– Полно разговоров, вы же пришли не ради слов. Готовы померяться силами?
– спросил с вызовом князь.
– Да.
– Ступайте, Генрих, - отослал он слугу.
– Пусть в зал придет Питер и поможет мне и господину Гаруди с экипировкой. С таким ростом господина Гаруди ждут трудности с облачением.
Князь привел его в специально устроенную для тренировок комнату, пол был засыпан песком, как в манеже, у стен стояли манекены, а окна затянуты сетью. Князь подозвал его к одному из окон и открыл крышку ящика на ножках, предварительно отперев его ключом. Рагнар увидел несколько сабель уложенных в ряд. Князь хранил оружие под замком.
– Однажды мой враг покушался на меня, с тех пор ни один предмет оружия не храниться в доме в открытую, - пояснил князь Рушель, - В наш
Рушель не отходил от Рагнара, пока тот выбирал себе оружие. Сабли были затуплены.
– Я опасался, что вы сочтете, что с моей стороны прозвучал вызов, - сказал Рагнар.
– Ваш дерзкий вид вызвал такое подозрение, признаюсь вам. Однако, я не боюсь вызовов. Господин Ванхоффер заверил, что вы не опасны.
– Я просто изучаю разные техники обращения с холодным оружием. Вы коллекционер оружия, а я - боевых навыков.
Князю понравилась его фраза, он рассмеялся.
– Вы меня интригуете. Ну, где же Питер?!
Рагнар продолжил изучать сабли.
– Эту, - выбрал он.
– Вот вы чуть-чуть себя и выдали, - улыбнулся князь.
– Хороший выбор. Значит, знаете толк.
– Я подумал вот о чем, - заговорил Рагнар.
– Графиня Шеховская любит смотреть поединки. Я знаю ее пристрастия. Пожалуй, она бы согласилась взглянуть на нас. Граф довольно ревнивый человек, но на интересы жены смотрит благосклонно. Я посоветуюсь сначала с ним, а потом с графиней. Вы не будете возражать?
Рагнар осматривал свое оружие придирчиво, говорил и не смотрел на князя.
– Отнюдь, - ответил князь.
Появился слуга. Князь был прав, надеть на Рагнара защитную одежду оказалось делом трудным. Ему ничто не было впору.
– Боюсь, вы окажетесь более уязвимы, чем мне бы хотелось, - посетовал князь.
– Ничего не могу с этим поделать.
Поединок начался с взаимного приветствия противников. Князь оказался подвижным и вертким соперником. Из-за неказистого роста он имел преимущество. Они в первые минуты рубились осторожно, пробуя друг друга, а потом князь заметил, что Рагнар ухватил самую суть его техники. Он стал уходить от ударов чаще, чем хотелось бы князю. Первые минуты Рагнар делал что-то ему незнакомое, очевидно благодаря своим прежним навыкам, а потом впечатление князя изменилось, словно рядом опытный, упрямый и умный соперник. Господин Гаруди защищался очень умело, он перестал уходить от ударов, отражал их ловко, но редко контратаковал. Первое впечатление о заносчивости Рагнара сменилось на более благосклонное, князь сделал вывод, что молодой человек старается быть почтительным, к его персоне даже в таком соперничестве. Рушель счел этот жест восточной вежливостью. Ему не удалось разгадать стиль соперника, в то время как Рагнар его изучал. Князю стало неприятно.
– Прервемся?
– предложил он. Они разошлись.
– А вы, однако, находчивы, господин Гаруди.
Рагнар переводил дыхание. Князь заметил, что он не часто дышит, значит, не напрягался достаточно. Князь списал это обстоятельство на разницу в росте, ему пришлось активно двигаться, чтобы этот "Голиаф" его не мог задеть.
– Польщен, - выдохнул Рагнар.
– Где вы учились?
– Пытался в Париже.
– Не чувствуется. Вы деретесь, как русские. Из этого я делаю вывод, что граф Шеховской поспособствовал.