Реликтовый мир
Шрифт:
Похоже, элиска становится все сильнее. Вспоминая, какой она была при нашей первой встрече в плену моросов, и какая она сейчас, я вижу огромную разницу. Крупное ядро диркаса Ева поглотила практически мгновенно, причем это даже не насытило до конца резерв девушки. Емкость заметно увеличилась после битвы с роем, когда я переполнил ядро элиски энергией павших монстров. Постоянные сражения и использование энергоканалов в бою тоже наверняка играют свою роль.
Охотница видимо тоже задумалась о своих новых союзниках, потому что завела разговор на бегу.
— Я
— Я не старейшина, — фыркнула элиска, но было видно, что она польщена. — Я была старшей в своей группе. Мы полетели разведать подозрительные передвижения и попали в ловушку моросов.
— Ого, тебе удалось сбежать пешком от мясников? — удивилась охотница.
— Ирвин помог, — отозвалась Ева. — Мы провалились в сеть подземных тоннелей, моросы не пошли за нами.
— Повезло, — констатировала Альба.
Под ногами проносился километр за километром. Смотреть в каменистой пустоши было совершенно не на что. Далекие гнезда кальдов отсюда лишь угадывались, поэтому взгляду оставалась лишь бесплодная равнина, освещаемая зеленым светом звезды. Даже небо над нами было практически пустым, лишь какой-то гигантский червь изредка выныривал из облачной массы.
От окружающего унылого пейзажа спасали только разговоры. Пыхтящие буфоны не принимали особого участия, стараясь не сбивать дыхание. Зато Альба в выносливости не уступала элисам, поэтому с легкостью делилась на бегу своими познаниями. Оказалось, что кальды, как и многие другие существа, наиболее активны под оранжевой звездой. Под зеленой они тоже иногда появляются, а при тусклом свете голубой звезды предпочитают отдыхать.
Вскоре охотница решила перейти к обсуждению штурма гнезда.
— Давайте определимся с тактикой, — женщина обратилась к элиске как к старшей и принялась озвучивать свой план. — Ева, ты у нас будешь основным дальнобойным оружием. Буфоны тебя прикрывают и не дают спрутам тебя схватить. Мы с Пшоном будем вырезать всех перед вами, останавливать крупных кальдов и их ручных тварей. Ты будешь издалека выжигать молниями скопления врагов. А силу мутанта прибережем на случай, если увидим высшего кальда. Ирвин, ты ведь сможешь еще раз так же ударить?
— Смогу, — отозвался я, бросив взгляд на заживающую руку. Со своей принадлежностью к элисам-мутантам я не стал спорить. Я сам не уверен, кем теперь являюсь, так что пусть буду мутантом.
— У ваших друзей есть с собой взрывные шары? — спросила Альба. — Я видела бомбы буфонов в действии, весьма убойная штука.
— Боюсь, что громовые камни закончились, — ответил я, когда Тиль с Линдом сокрушенно покачали головой.
— Жаль, со взрывчаткой мы могли бы попробовать целиком обвалить гнездо, — вздохнула Альба, но тут же тряхнула головой. — Значит, моему клинку достанется больше крови. Кстати, в котором из гнезд ваша подруга?
Я указал на возвышающуюся вдалеке махину.
Термитниками я назвал эти массивы для простоты. Жилища наших врагов скорее ближе к творениям скульптора-сюрреалиста и представляют собой огромные вытянутые вверх закручивающиеся конусы из пористого материала, напоминающего нечто среднее между пемзой и древесиной. Гигантские конструкции этих волчков больше походят на результат какого-то катаклизма, чем на рукотворное жилье или дом, собранный насекомыми.
Я решил просветить гнезда кальдов своим восприятием. Может, удастся увидеть Дану и расположение врагов? Однако, вместо обычно ясной картины восприятия вышло нечто странное. Я словно оказался на дне окаена, пытаясь разглядеть что-то в толще мутной воды. Океан шевельнулся. Я попробовал вглядеться сильнее и в голове вдруг кольнуло, в глазах потемнело. Передо мной появились десятки чудовищных торнадо, с ревом тянущих вверх расплавленный камень. Раскаленная масса прямо на глазах принялась застывать причудливыми конусами с рваной поверхностью.
— Ты что-то увидел? — Линд заставил меня вздрогнуть и проморгаться, положив руку на плечо.
— Померещилось, — пробормотал я, переводя дыхание.
Интересно, что это была за галлюцинация? Прошлое? Чье-то воспоминание? Надо бы поосторожнее с восприятием. Альба показала, что мое внимание можно почувствовать. Зря я сейчас лезу на рожон.
Пытаясь отвлечься, я обвел взглядом своих шагающих рядом спутников. Кажется, кого-то не хватает.
— А где твой бронированный друг? — спросил я Альбу, и проследил за ее пальцем в сторону крупного костяка какого-то существа.
— Пшон отошел собрать материалы, — пояснила охотница. — Ему хорошо удаются всякие поделки и оружие.
Броненосец быстро догнал нас, удерживая в многочисленных лапах костяную пластину. Мастеровитое существо бесцеремонно подбежало к Тилю и под любопытным взглядом буфона примерило находку ему на руку. Затем Пшон прямо на бегу прогрыз в пластине пару дырок, продел в них полоску кожи и закрепил получившийся щит на руке Тиля, удивленного таким подарком.
— Спасибо, — поблагодарил молодой буфон и кивнул Пшону с благодарностью.
С новым щитом и с трофейным костяным копьем кальдов Тиль стал походить на римского легионера. Судя по довольному выражению лица и выпрямившейся спине, обновка пришлась буфону по вкусу. Похоже, он уже начал представлять свой героический образ, запечатленный в легендах своего народа.
— Ты отсюда можешь почувствовать, высоко ли держат Дану? — поинтересовалась у меня Альба.
— Пока не могу определить точно, — ответил я расстроенно. — Я едва ощущаю направление. — Но нам точно к этому улью.