Реликтовый мир
Шрифт:
В воздухе нарастало гудение, и кальды вдруг издали жуткий протяжный вой. Хор тысячи тварей разнесся по всему улью. Несколько спрутов преградило нам дорогу, но Альба на бегу смела их ударом глефы. Одна из нитей метнулась к охотнице, и та сумела отбить ее оружием. Только вместо того чтобы разрубить светящееся волокно, зеленое лезвие лишь оттолкнуло его.
— Пшон! — раздался крик Тиля.
Всегда молчавший броненосец пищал от боли. Несколько нитей вылетели прямо на их троицу, и Пшон спихнул всех в сторону, вновь прикрыв собой буфонов. На этот раз волокна прожгли
Мы почти добрались до выхода, но пришлось остановиться. Проем оказался перегорожен пучками розовых нитей. Я изменил взгляд, чтобы проследить за тем, куда уходят эти обжигающие волокна. Источник оказался за нашими спинами.
Пространство в центральной полости гнулось и искривлялось, исторгая из себя все новые нити. На этом отвратительном дрожащем дереве словно гроздья выделялись несколько кальдов-пастухов. Они взывали к Матери, и Мать отвечала им.
Со стороны Альбы донеслось ругательство.
— Не пройти, — чертыхнулась охотница, бросив воевать с нитями. Затем увидела, куда я смотрю и хмыкнула. — Ты их видишь?
Дождавшись моего кивка, Альба шагнула ко мне.
— Сможешь ударить также, как по вожаку стаи? — спросила меня женщина.
— Смогу, — ответил я с сомнением. — Только для них будет маловато.
— Проведи через меня, — сказала Альба и протянула руку.
Я уставился на ее ладонь с длинными изящными пальцами. А затем ухватился за нее и сомкнул наши каналы. Воздух уже заполонили розовые нити, нет времени сомневаться.
Импульс прошел по нам и умчался в сторону клубка волокон. По пространству и подпространству мгновенно прошла волна. Нити вздрогнули, но больше ничего не произошло.
— И все, — выдохнула разочарованно Альба. — Я думала…
И тут клубок взорвался фиолетовым пламенем. Вместе с нашим ударом в сплетение нитей прошла маленькая искра, распустившаяся пылающим цветком. Пастухи вспыхнули факелами, живое пространство задрожало, а волокна стали обрываться и растворяться в воздухе.
Мы как по команде рванули на выход сквозь распадающуюся преграду. Снаружи нас встретил тусклый свет голубой звезды, напоминающий яркую лунную ночь. Повинуясь инстинктам, мы побежали на пределе возможностей. Альба подхватила Линда у Тиля с Пшоном и умудрилась вырваться вперед, оставив молодого буфона с броненосцем поддерживать друг друга. Я бежал, прижимая Еву к себе. Земля сотрясалась под ногами, позади раздавался грохот и гул, а отряд все продолжал бежать.
Лишь когда грохот затих, мы наконец решились остановиться. Тиль захрипел и повалился на землю, Пшон последовал его примеру.
Я оглянулся. От жилища кальдов мало что осталось. На месте огромного каменного конуса теперь темнеет куча обломков, из которых торчат обрывки ярких розовых нитей. Эти волокна продолжают распадаться и втягиваться в пустоту.
— Хорошо мы пошумели, — довольно протянул Тиль, любуясь зрелищем.
— Теперь точно войдем в легенды, — неожиданно прохрипел Линд.
— Надо же, очнулся, — хмыкнула
— Только пошевелиться не могу, — пожаловался здоровяк.
Охотница достала из-за широкого пояса маленький сверток и принялась деловито хлопотать над хрипящей амфибией.
— Надо дойти до моего схрона, — вздохнула Альба, осмотрев раны Линда и переходя к Пшону. — Там есть средства, чтобы всех подлатать.
— Ты бы видел, как они с Ирвином пальнули в конце, — не унимался Тиль.
— Не знал, что у элисов бывают такие мощные заклинания, — Линд улыбнулся попытке собрата отвлечь его от боли. — И у свободных охотников.
— Это не заклинание, — фыркнула Альба и взглянула на меня. — Нам помогли. Еще и прикрывали, пока мы бежали.
— У тебя ее глаза, — подала голос Ева, обращаясь ко мне. У меня комок встал в горле, но под взглядом элиски он принялся таять. Вместо этого в груди начало теплеть.
— Так Дана…? — неуверенно протянул Тиль.
— Она с нами, — кивнул я и повернулся к Альбе. — Далеко до твоего тайника?
— Нет, он рядом, — задумчиво отозвалась охотница. Она посмотрела на разрушенный улей, затем вернула взгляд на нас с Евой, чему-то кивнула и спросила. — Что планируете теперь?
— Надо, чтобы все встали на ноги, а потом…, - я пожал плечами и посмотрел на элиску в своих руках. — Попробуем дойти до города элисов.
— Ну да, просто взять и дойти, — покачала головой Альба. — Без корасов столько протопать.
— До сих пор как-то обходились, — буркнул я.
— К чему ты ведешь? — спросила Ева охотницу.
— Я знаю, где их можно добыть, — выдала наконец Альба. — Если пообещаете доставить нас с Пшоном в одно место, я отведу вас.
Я переглянулся с Евой, и элиска пожала плечами, явно не возражая.
— Хорошо, веди, — согласился я и бросил взгляд на буфонов. — Если там найдется корас, мы всех донесем куда надо.
— Договорились, — отозвалась Альба. — Сначала сходим к схрону и подлечимся. Силы нам понадобятся.
Глава 26
До тайника Альбы мы шли довольно споро, несмотря на то, что часть отряда едва могла передвигаться. Едва рана на ноге Евы немного подзажила, элиска тут же спрыгнула с моих рук и заковыляла самостоятельно. Линда же изжалили и искромсали до такой степени, что на собственную регенерацию буфона рассчитывать не приходилось.
Охотница оказалась права: при синей звезде ни одна стая кальдов не показалась из своих жилищ, и мы благополучно дошли до границы их земель. Подойдя к приметной каменистой гряде, отряд замер. Альба постояла, прислушиваясь к чему-то и пристально вглядываясь в камни, затем кивнула Пшону. Броненосец шумно втянул воздух и устремился вперед. Подбежав к одному из массивных валунов, он встал на передние лапки и уперся задними. Я присвистнул, глядя, как сдвигаются несколько тонн камня. Интересно, зверь настолько силен, или дело в упоре под особым углом? Вспомнив, как Пшон пробивал стены и сметал кальдов, я зарекся не злить нашего друга.