Ричард Хукер

Хукер Ричард

– Ага.

– У него маленькая ферма к северу от городка?

– О, нет, – сказал Ловец. – только не это…

– Да подожди ты, – сказал Дюк. – Он прав. Пусть говорит.

– А кому сдавали в аренду ферму? – спросил капитан Джонс.

– Джону Маршаллу Джонсу, – ответил Дюк.

– Мне стоило стать юристом, – сказал Оливер Вендел Джонс. –

А что стало с Джоном Маршаллом Джонсом?

– Его прирезал другой негр, – ответил Дюк.

– А что с его семьей?

– Они уехали на север.

– Точно, – сказал капитан Джонс. – Они подались на север. А знаешь, откуда они взяли денег на поездку?

– Нет.

– Доктор продал ферму, заплатил по долгам семьи и дал моей маме тысячу долларов. Они прозвали его Большой Дюк. Как тебе это, Малыш Дюк?

Капитан Форрест промолчал. Он просто сидел, глядя на капитана Джонса, и тряс головой.

– Понял, почему я не в обиде? – сказал Копьеносец.

– Дюк, – сказал Ястреб, – как сказал Грант генералу Ли в Аппоматоксе: «Сдаешься?» note 42

– Ага, – ответил Дюк.

13

Хотя дел у полковника Генри Блэйка было больше чем когда-либо со времен Потопа, он был счастливей, чем когда-либо со дня прибытия в Корею. Первое, что он сделал после появления нового нейрохирурга, – позвонил генералу Хаммонду в Сеул и все еще хихикая про себя, поинтересовался, не желает ли случайно футбольная команда 325 эвакуационного госпиталя встретиться с одиннадцатью представителями 4077 МЭШ. Генерал Хаммонд пришел в восторг. В прошлом году его команда так навешала единственным двум самопальным командам в Корее, оказавшимися достаточно глупыми, чтобы выйти на его амбалов, что обе кучки горе-игроков отказались от дальнейших игр. Таким образом генерал провел серию беспроигрышных игр из целых двух побед, мечтая когда-нибудь попасть в компанию Папашки Уорнера, Эймоса Алонзо Стэга и Кната Рокни. note 43 Свидание назначили на День Благодарения, через пять недель, на поле чемпионов в Йонг-Донг-По. Следующим, что сделал полковник Блэйк, стало написание заявки в Специальную Службу в Токио, где он заказал срочной вертолетной доставкой две дюжины футбольных форм, шлемов, ботинок и наколенников. Затем он надиктовал сообщение с призывом ко всем кандидатам в команду явиться завтра в 2 часа пополудни. Копии объявления расклеили в столовой, в уборной, в душевых и в Стоматологической Покерной Клинике Доброго Поляка. После этого он явился в Болото.

Note42

42

Note43

43

– Ну, – сказал Блэйк, закончив доклад, – и когда же мы начнем делать ставки?

– Эй, попридержи коней, тренер, – осадил Ловец Джон, – может, подождем, пока выявим свои таланты?

– Да,

неважно, кто у нас выявится, – ответил Генри. – Этот Хаммонд все равно ни черта не смыслит в футболе.

– Но, если ты будешь вести себя чересчур ретиво, тренер, – сказал Ястреб, – ты можешь раскрыть наши карты.

– Возможно, ты прав, – согласился Генри.

В тот же день в назначенный час после обеда на поле прибыли 15 претендентов. Спортивного инвентаря не предвиделось еще несколько дней, так что Генри со свистком, болтающимся на веревке вокруг шеи, по совету нейрохирурга дважды прогнали это сборище дилетантов по периметру поля и заставил сделать гимнастику. После всего этого он дал им подурачиться, попинать и покидать три имевшихся в наличии мяча, пока он и обитатели Болота оценивали потенциальных кандидатов.

– Ну, – сказал Генри за коктейлем вечерком в Болоте, – что скажете?

– А еще не поздно отказаться от игры? – спросил Дюк.

– Вот именно, – сказал Ястреб, – чья это была идея?

– Твоя, черт возьми, – ответил Ловец.

– Боже, они выглядят ужасно, – сказал Ястреб.

– Они будут смотреться прекрасно, – сказал Генри, – когда прибудет форма.

– Никогда, – заявил Дюк.

– Послушайте, – сказал Копьеносец. – Тренер прав. Я не конкретно про форму, но ни одна команда не производит впечатления в первые дни своего существования. Я отметил тех ребят, которые очевидно уже играли раньше.

– Кроме того, – добавил Генри, – что этот Хаммонд понимает в футболе? Он все равно, что наш союзник.

– Первое, что нам надо сделать, – сказал Копьеносец, – это решить насчет нападения.

– Правильно, – сказал Генри. – Этим надо заняться в первую очередь. Что будем использовать? Нотр-Дамскую «Коробочку»? note 44

На голосовании Ястреб потерпел поражение 3 к 1, причем Генри воздержался, но согласился с большинством.

Note44

44

– Теперь надо продумать игровые стратегии, – сказал Генри. – Почему бы вам, ребята, не заняться этим, пока я обмозгую кое-какие детали?

Копьеносец нарисовал шесть основных схем пробежек и четыре типовые схемы передачи мяча тем же вечером, и, снабдив их пояснительными комментариями, показал Генри. Генри всё внимательно изучил, повесил расписание тренировок в конце столовой и приказал спортсменам сократить дозы табака и выпивки. Хирурги из Болота решили принимать не более двух бокалов до обеда и вообще не пить после, а также снизили никотиновые и табачные ингаляции на половину. Следующие несколько дней Генри, по совету Копьеносца, сначала разминал команду, а потом гонял их по всем игровым стратегиям. К ужасу Дюка, игравшего за Джорджию в красном, доставленные форменные футболки оказались цвета кардинальского плаща, а шлемы и шорты белые. Генри весь издергался от волнения, пока персонал разбирал экипировку и искал подходящие размеры. Он с трудом дождался, пока они оденутся.