Рифейские горы
Шрифт:
– С тобой ничего не случится, пока ты будешь нашим проводником,- третий, не знакомый Айвару, заговорил неожиданно; голос негромкий, но Кэйдар примолк, не высказал до конца свою угрозу.- Сначала нужно до места добраться, потом уже решать, что с тобой будет... Ты сам понимаешь, ты - гарантия того, что твои соро-дичи пойдут с нами на деловой контакт.
– Заложник, что ли?- Айвар усмехнулся. Он не настолько хорошо знал язык аэлов, тем более, такие слова, как "гарантия", "деловой контакт", но общую суть уловил правильно.- Мой отец не пойдёт ни на какую
– Тем хуже для тебя, для него и для всего племени!- заметил Кэйдар.- Но эти дела тебя лично не касаются! Тебя не для этого сюда привели...
– Мы сможем подняться вверх по реке на вёслах?- своим неожиданным вопросом Лидас наконец-то перешёл к делу.- Какая ширина у Вайды, ты можешь сказать?
– В самом широком из устьев, господин, ширина такая, что и стреле не долететь... И через все земли вайдаров она совсем мало сужается,- одному ему Айвар готов был давать полные ответы, и это они заметили все и сразу.- И глубина там хорошая... А вот пологих спусков к воде совсем мало, берега всё больше подмытые... Коня нама-ешься, пока напоишь...- улыбнулся Айвар неожиданно для себя самого, это довери-тельное многословие и его в себе удивляло.
– А пороги?
– В мае-июне порогов можно не бояться... Может, только клыки Моха полностью ещё не уйдут под воду, но это место выше всех, у Сияющей гряды... Там и корабли ваши уже пройти не смогут... Там узко...- Айвар поднял руку, пытаясь показать, насколько близко сходятся берега Вайды, левая, сломанная рука так и осталась ви-сеть вдоль тела плетью.
– В мае-июне?..- Кэйдар небрежно фыркнул.- В феврале-марте!
Айвар на него глаза перевёл, глянул удивлённо, но когда понял, что к чему, заявил с неожиданной категоричностью:
– В феврале?! В феврале в Рифейских горах делать нечего! Я не поведу вас в фев-рале!.. Можете меня сразу убить, так даже лучше будет... В горах - зимой?! Нет! Мы даже Сияющую не перейдём - все там сгинем...
– Кто тебя спрашивает, умник?- вспылил Кэйдар. Его всё в этом мараге раздражало: голос, взгляд, бесстрашие, уверенность.- Твоё дело - дорогу показывать! И ты нас туда отведёшь, понятно?!
– Нет!- Айвар отступил на шаг - всего на один шаг, будто развернуться хотел и уйти, но охранники за спиной не позволили: водворили на место так, что мараг еле на ногах удержался; хмуро взглянул на господ за столом, повторил уже не так уве-ренно:- Нет... Поймите, господин,- Снова взгляд на Лидаса,- в феврале там снега по пояс, холодно, метели... Вы не сможете пройти...
– А как вы тогда сами так живёте?- спросил с презрительной усмешкой Кэйдар.
– Мы живём не на голых скалах, а в долине...
– И далеко от реки ваша долина?- Лидас спрашивал о существенном, глядя на Ай-вара с хорошо скрываемой враждебностью.
– Три перехода,- коротко отозвался Айвар. Долго говорить ему было трудно от слабости во всём теле.- Быстрее не получается... Кони должны отдохнуть...
– Ну, вот!- перебил его Кэйдар.- Я же говорил, кони смогут пройти! Верхом мы будем двигаться быстрее... И пойдём, как всегда: на
– Обычно мы шли летом,- Айвар скривил обезображенные побоями губы.- Когда нет снега... Там, конечно, есть несколько троп, но они зимой завалены - не пройти.
– Февраль - это уже не зима!- заметил Кэйдар, подтягивая карту к себе поближе. Спросил, меняя тему:- Сколько мужчин в твоём племени? Тех, кто умеет держать оружие в руках?
– Сотни две, может быть, даже меньше. Но незаметно к нам не подойти... Только одна тропа ведёт, а на ней всегда есть люди, они успеют подать сигнал...
Так Айвар и отвечал на их вопросы. На какие-то более охотно, на большинство - коротко и двусмысленно. Обсуждение планов похода продолжилось и после его ухода.
– Конечно, правильней было бы дождаться лета,- заговорил первым Лидас, когда в обеденном зале остались лишь они трое.- Против двух сотен воинов нам надо будет выставить силу не меньшую... Мы не сможем доставить двести человек всего на двух кораблях...
– Он врёт! Запутывает нас специально!- Кэйдар в своём мнении был однозначен.- Двести воинов? Да откуда им взяться там в горах? Если они и вправду так многочис-ленны, почему никто о них почти ничего не знает?
Велианас сидел, не вмешиваясь в разговор, в задумчивости потирал подбородок, встретившись с Кэйдаром взглядом, спросил:
– И это он? Этот заморыш победил Антирпа?
Кэйдар плечами пожал, добавил небрежно:
– Всё вышло случайно. Он просто поймал его на меч, когда никто не ждал...
– Невероятно!- Велианас сокрушённо покачал головой.- Он - ребёнок в сравнении с Антирпом... Мальчик...
– Ага, мальчик!- Кэйдар хохотнул, но, встретив глаза Лидаса, осёкся и замолчал. Заговорил спустя минуту уже о другом:
– Если учесть, что этот мараг выложил нам не всё, а на остальное ещё и соврал порядком, можно сказать: наш первоначальный план меняется мало. Сотни хорошо обученных воинов будет достаточно. Против варваров с их короткими мечами...
– Нам надо исходить из того, что бой - это крайнее средство!- Лидас, видно, был не в настроении, выглядел угрюмым и несговорчивым.- Сначала нужно наладить кон-такт с их царём. У нас его сын... Поэтому они пойдут на уступки... А если за нами будет ещё и сила... Хватит ли нам сотни?
Но с другой стороны, чем меньше людей, тем быстрее мы сможем двигаться...
– Три перехода - это три дня, как я понимаю. Пускай это летом! Сейчас в два раза дольше - неделя! За неделю мы глубоко заберёмся...- Кэйдар не мог усидеть на месте, предвкушение предстоящего интересного приключения толкало его изнутри. Он прямо-таки лучился радость.- Посмотрим своими глазами, что это за мараги... Что это за могучие люди, равные богам мудростью?
– Нужно одно не забывать: спешка губит и лучшие начинания,- Велианас наконец-то заговорил о деле.- Допустим, марагский царевич не сказал нам всей правды, но, как я думаю, лучше надеяться на худшее, чем разочаровываться потом...