Рики Макарони и Старая Гвардия

akchisko_san1

Помимо учебы, у Рики имелись и другие обязанности, а также связанные с ними переживания, намного более важные, чем антипатия к Хагриду. Об этом напомнила ему Плакса Миртл, объявившись в спальне в одно прекрасное утро.

— Я говорила, что отмечаю важную годовщину смертенин в этом году? – уточнила она, сияя от важности.

— Кажется, да, – ответили Рики и Лео.

За это Миртл напомнила им о предстоящем приеме и о том, что они обязаны там присутствовать.

— Обязательно, — заверил ее Лео и постарался как можно скорее отправить ее восвояси.

«Какое

счастье, что сегодня тренировка», — подумал Рики, виновато косясь на оставшихся в спальне Билла и Боба, глубоко потрясенных появлением в спальне в столь ранний час девицы, пусть даже и прозрачной.

Будущая именинница нанесла визит не только слизеринцам. Она побывала у всех, и наиболее запомнилась в «Гриффиндоре». Филипс взял моду язвить по поводу интересных знакомств Клуба Единства, и едва не подрался с Артуром на уроке профессора Лавгуд. Разлагание дисциплины у любимой тетушки всерьез разозлило Уизли.

— Что Миртл себе позволяет? Может, пожаловаться на нее? Пусть сидит себе в своем туалете, — предложил он.

— Кому пожаловаться? Куда? Еще не хватало! – отреагировали друзья.

Что касается Ральфа, то упоминание о любом празднике теперь заставляло его задумываться только об одном: отсутствие денег на подарок! И письменные уверения мистера Поттера, что Миртл в этом совершенно не нуждается, о чем специально спрашивал Артур, его нисколько не успокаивали. День рождения куда более важной для него особы ожидался через три недели, и Ральф тратил по два часа в день, пытаясь наколдовать для нее что-нибудь из подручных материалов. По словам Артура, заканчивалось это каждый раз одинаково: Джордан, недовольный результатами своего труда, в гневе уничтожал их.

Вскоре все члены Клуба убедились, что Ральф дошел до ручки. Рики было даже немного обидно, что он узнал об этом предпоследним. Он возвращался с прорицаний в отвратительном настроении – Трелони последние десять минут распекала Дору за отсутствие таланта к маразму. Заглянуть в штаб его заставило желание оставить там тяжелую сумку с дурацким «Оракулом»; Рики казалось, недопустимо держать источник неприятных переживаний рядом с едой.

Громкие, явно спорящие голоса, доносящиеся из комнаты старост, заставили его замедлить шаг и задержаться перед дверью. Войдя, он закономерно поинтересовался, что происходит.

— Я принял пари, — сказал Ральф.

Невероятные условия, которые поставил себе гриффиндорец, тут же были изложены наперебой всеми, кто их уже знал. Рики не сразу решился высказаться против, хотя рискованность такого выбора была ему очевидна. Он не раз становился свидетелем того, как Ариадна Блекуотер с подругами в общей гостиной «Слизерина» убеждала Тиффани принимать другие приглашения, уверяя, что иначе она покроется плесенью. Ее несколько раз приглашали другие ребята. Но все же Рики, зная, на что гриффиндорец способен, не хотел, чтобы Ральф снова рисковал своей шеей. Еще свежи были воспоминания о случившемся ровно год назад, когда Ральфа и его тогдашнего соперника Тони Филипса сбросили лошади.

И на этот раз гриффиндорец придумал спор немногим лучше. Шестикурсник «Гриффиндора»

по фамилии Кристаллуотер при всей гостиной обязался расстаться с десятью галеонами, если Джордан действительно сможет, как он хвастался, пролететь сквозь все три кольца на воротах в течение минуты.

— Ты понимаешь, что значит на скорости влетать в кольцо? – разбушевался Эди, до которого новость дошла в последнюю очередь. – Если тебе не снесет голову, точно заденет ноги.

— Пусть сам Кристаллуотер занимается акробатикой, — поддержал Рики.

— Меня интересует не акробатика, а деньги, – практично заметил Ральф. – Мне кое-как удалось его раскрутить на пари. Кстати, Кристаллуотеру это не удалось, поэтому только он со мной поспорил.

— Объясни, что меня удерживает от того, чтобы немедленно не отправиться к директору! – возопил Эди. – Должен кто-то прекратить этот идиотизм!

— Мы договорились не доносить друг на друга, — напомнил Дик.

— Ральфа с нами не было! – возразил Эдгар.

— Нет, со мной вы ни о чем не договаривались. Но я хочу попросить, чтобы вы больше никому не рассказывали. И Тиффани Флинт тоже, — с нажимом произнес Ральф.

Вечером того же дня он начал тренироваться. Рики специально вызвался пойти с ним и следить по секундомеру, поскольку ему требовалась уважительная причина, чтобы выйти и проветриться.

Вечер был в меру прохладным, и в воздухе уже тянуло весной. Квиддичная команда «Равенкло» как раз направлялась в раздевалку, игроки недоуменно косились на них, не понимая, что эти двое с одной метлой могут здесь делать.

— Думаю, у тебя есть полчаса, а потом мадам Трюк нас выгонит, — сказал Рики.

— Да что толку тренироваться в темноте. Я тогда точно впечатаюсь в кольцо, — бросил Ральф.

Рики расположился на трибунах. Он давал свисток, а потом фиксировал время. После десяти попыток, ни одна из которых не давала требуемого результата, стало ясно, что выполнить условия пари, конечно, возможно, но чревато последствиями.

— Мне приходится отлетать очень далеко, чтобы развернуться, — проворчал Ральф, приземлившись на поле. – Метла все равно не выравнивается так быстро.

В общем, Ральф был способен на какие угодно чудеса, но техника ограничивала его возможности. Разочарованный первыми результатами, он отправился в башню «Гриффиндора» обдумывать свое положение, а проснувшаяся в Рики совесть побудила его вернуться в штаб, к брошенному на втором абзаце реферату по заклинаниям и прочей пачке всевозможных заданий, от которых голова шла кругом.

— Я не советовал бы тебе гулять в такое время, — настиг его на пороге штаба голос Дика. – Скоро отбой, и только старосты могут после него появляться в коридорах.

— Ты отказываешь мне в праве грызть премудрость? – притворился обиженным Рики.

— Нет, конечно. Тем более, нам по пути, — сказал Дик. – И как тренировка?

Рики изложил ему возникшие трудности. Когда половина его рассказа осталась позади, у него возникло стойкое чувство, что в голове равенкловца мечется идея, в ценности которой он, как обычно, сомневается.