Рики Макарони и Старая Гвардия
Шрифт:
— Знаю, сейчас это кажется невероятным, – заговорил Лео, успокаивая его, как слабоумного.
— Я не о том! – яростно оборвал Рики. – Поймите, я… бессмертный!
Тут, к несчастью, новая мысль пришла ему в голову, и юноша замер с гримасой ужаса.
— Что такое? – забеспокоился Артур.
«Боже всемогущий! Со мной они станут неврастениками, если так будут реагировать на все мои неровности!» – осознал Рики, но чувство вины уже не могло сдержать язык.
— Как подумаю, Лео, что ты мог выпить зелье на первом курсе, от которого мышка сдохла…
—
— А твоя мама тоже так считает? – догадался спросить Рики.
упомянув леди Патрицию, он сделал, пожалуй, единственно возможное, чтобы рассердить сочувственно настроенного лучшего друга. Лео вспыхнул, его глаза засверкали недобрым светом.
— Только попробуй, и твое бессмертие станет тебе не в радость, – пообещал он.
— Оно мне и так не в радость. Ты знаешь, какой ценой оно досталось.
На лицах его значительно более юных, чем он сам, друзей отчетливо читалось: «Ну вот, опять завел старую песню».
— Предполагаю, – отчеканил Лео. – надеюсь, ты избавишь меня от подробностей.
Рики вновь схватился за голову.
Какое-то время они молчали.
— А второй курс? – забубнил Рики. – Помните? Если бы проклятье той чокнутой попало в кого-нибудь другого… Белла… Она так была ему предана…
— Рики, перестань себя накручивать, – посоветовал Лео. – Хотя… может, это и полезнее, чем держать в себе.
— Ты прямо как Малфой, – проворчал Рики. Будь здесь миссис Дуглас, он бы, пожалуй, расплакался.
— А что? Весьма достойный слизеринец, – заметил Лео.
— В отличие от меня, – не сдержался Рики.
— С чего ты это взял? Твоя жизнь, как и моя, только начинается. Не очень понимаю, чем тебе может так уж сильно помешать бессмертие, – добавил слизеринский староста.
Рики подавил тяжелый вздох, глядя на друга, которого привык считать авторитетом по многим вопросам, теперь под иным углом зрения. Бесспорно, Лео для своего возраста был очень умным и развитым юношей. Но прагматичного житейского подхода, которому он доверял в силу отсутствия жизненного опыта, было недостаточно, чтобы оценить весь ужас положения Рики.
Он вдруг почувствовал себя жутко старым и… «Я устала», – так сказала Арабелла. Он тоже чувствовал себя бесконечно уставшим от того, что, как говорил старый удав, «никак не мог закончиться».
— Я чувствую, что не засыпаю так, как раньше, – забормотал он невпопад. – Как будто проваливаюсь в сон, чтобы убежать от дневных забот. И сейчас моя голова все чаще болит, когда я бодрствую… стоит задуматься о чем-нибудь таком.
— Может, стоит пока отвлечься? – предложил Лео, не особо, впрочем, надеясь на это средство.
Тут уж Рики не мог сдержать истерического хохота, хотя ему было совсем не смешно. И снова возникло ощущение, как будто он наблюдает за собой со стороны.
— Книги Чаруальда мне в этом году прочесть не суждено, – ответил он, более–менее успокоившись. – А как твой Щит?
Ответа он не ожидал, поскольку, честно говоря,
— Усиливается, – объявил Лео. – Я теперь, даже незначительно ощущая усиление эмоции, создаю сносный отталкивающий эффект. Профессора предполагают, это результат твоего выбора.
— То есть, я вкладываю энергию в нашу дружбу? – уточнил Рики.
— Похоже, что так, – кивнул Лео.
— Прекрасная новость. Что же ты мне раньше не сказал? – упрекнул Рики.
— Ты начал задавать всякие вопросы, и я отвлекся, – последовал ответ.
— К сожалению, они считают, ты больше никого из нас так научить не можешь, – сказал Артур. – Ты тогда был более непосредственным, ничего не знал о своих способностях, короче, сделал это неосознанно.
Темного лорда сообщение Лео до крайности взволновало; Рики судил об этом по тому, что вредоносная сущность принялась с жаром уверять его, что Щит ровным счетом ничего не значит.
Перед ужином его довелось повидать других своих друзей. Дик вел себя так, словно вообще ничего не случилось, примерно ту же линию поведения избрал и Ральф Джордан; а вот Эдгар, напротив, не собирался игнорировать факты и не скрывал, что нервничает.
— Тебе нужно будет тщательно следить за собой, – сорвалось у него с языка. Но в этот момент вошла Селена.
— Можно не сомневаться, – услышал Рики от Артура, когда ребята сразу засобирались в Большой зал, – что он сам обеспечит контроль и порядок. И этим допечет нас всех.
«А все я виноват», – продолжил про себя Рики, не в силах отвести взгляд от золотоволосой девушки, которая, в отличие от него, не чувствовала никакой неловкости.
— Я думаю, нам надо поговорить после случившегося, – сказала она. – Мы решили, что в больничном крыле тебя навестит Лео. но это не значит, что теперь я не хочу тебя видеть.
«Ничего себе, какая очаровательная девушка», – прокомментировал Лорд.
Юноша дорого бы дал, чтобы именно теперь заткнуть его, причем каким-нибудь особо болезненным способом. Селена стояла перед ним, как никогда похожая на ангела света. Рики не мог выдавить из себя ни одного слова. Вместо этого он подошел к своему ящику, выдвинул его и нашел то, что должно было там находиться. Селена молча ждала. Рики на мгновение стиснул зубы. Потом развернулся и протянул ей тяжелую книгу. Она взяла. Прочитав заглавие, положила ее на стол и вопросительно поглядела на него.
— Это лучшее, что я могу тебе дать, – безжизненно произнес он. – Именно это я сначала и собирался подарить тебе на день рождения.
— Рики, я… – начала было Селена, но он оборвал ее.
— Ты относишься ко мне намного лучше, чем я заслуживаю, – сказал Рики. – Так было с самого первого дня, как мы познакомились. То, что представляет собой моя тайна, к разгадке которой я привлек тебя так неосторожно, – он постарался сейчас не думать, к каким последствиям это могло привести, – это же просто ужасно. Многие считают, что я не должен вообще здесь учиться. Я – чудовище.