Рики Макарони и Старая Гвардия

akchisko_san1

Вероятно, он планировал в напарники Билла, но тот оказался далеко и уже был захвачен Тиффани. С Дорой же, по общему мнению, иметь дело было небезопасно, и к тому же ее отношения с Френком портились с каждым годом – отчасти из-за его нетерпения к ее всеядным контактам, отчасти как раз потому, что именно ей обычно приходилось выполнять с ним задания в парах.

— Не возражаю, — ответила Дора. – Один Мерлин знает, как ты мне надоел.

— Тогда прошу, Ричард, — и профессор Лавгуд, в полном соответствии с законом подлости, предложила

ему занять место рядом с Френком.

— Еще не легче, — вздохнул неприятель.

Но профессор, наверное, выработала свойство не слышать того, чего не хочется.

— Вы готовы устроить демонстративную дуэль? – спросила она.

Френк одарил его одним из тех взглядов, от которых кровь Рики, недостаточно, по мнению Эйвери, чистая, неизменно закипала. Неприязнь, установившаяся между ними с первого курса, поднялась на поверхность, хотя минуту назад оба были вполне спокойны.

— С радостью, — произнес Рики.

Френк не спешил ему возражать, так что Рики даже заволновался, не слишком ли часто они стали соглашаться. Учительница указала на свободное пространство между стеной и столом, где и раньше, при Люпине, проходили практические занятия. Рики встал напротив противника, следя за каждым движением Эйвери. Они выхватили палочки и резко дернули головами, что должно было означать поклон.

— Вижу, вы знакомы с дуэльным кодексом, — похвалила профессор Лавгуд. – А от вас, — обратилась она к зрителям, — может потребоваться применение отражающих чар, так что будьте бдительны.

«Если она так хорошо понимает, чем чревата наша с Френком дуэль, то почему допускает ее?» — невольно удивился Рики. Любой другой учитель, конечно, держал бы их подальше друг от друга.

— Начнете с заклинаний попроще. На счет «три», — сказала тетушка Луна. – Раз…

— Таранталлегра!

— Риктусемпра!

Выкрики раздались почти одновременно. Рики считал, ему повезло, что Эйвери выбрал чуть более длинное в произношении заклинание. Уворачивались они при этом не колдовским способом, как будто вернулись на первый курс.

Луч, вылетевший из палочки Френка, расплавил прилепленную кем-то к стене жевательную резинку. Атака Рики достигла цели в виде кусочка мела на учительском столе.

Резинка взорвалась фонтаном горячих розовых брызг, из мела получился настоящий мучной фейерверк. Причем и розовые брызги, и белый порошок извергались в невероятных количествах, игнорируя закон сохранения массы. Меньше чем за минуту классная комната и все, кто в ней находился, приняли весьма живописный облик.

Как только первая горячая струя обожгла его со спины, отношение Рики к противнику ухудшилось, как минимум, втрое. И того, что Эйвери вынужден был закрывать лицо, чтобы не обжечься, Рики не сразу разглядел, прикрывая глаза от удушливой порошковой пыли. Чувство, что выглядит он настолько нелепо, как никогда до сих пор, настроение не улучшало. Эйвери, одежда которого теперь напоминала маскарадный костюм цветущей сакуры, казалось,

как никогда был близок к тому, чтобы его убить. Они снова наставили палочки друг на друга, приготовились…

— Ну, если не считать незапланированного эффекта, вы сделали именно то, что требуется, — констатировала профессор Лавгуд.

Рики с трудом оторвал разъяренный взгляд от врага и повернулся к классу. Тетушка Луна уже очистила себе рукав и ближайшую парту. Другие ребята тоже прилагали усилия к тому, чтобы привести себя в порядок. И только они с Френком, как два дурака, торчали на всеобщем обозрении и гневно пялились друг на друга, притом, что досталось им, естественно, больше, чем другим. Рики стало немного стыдно за себя.

— Только теперь попрошу вас блокировать заклятья противника, а не позволять им попадать куда попало, — сделала замечание невозмутимая Луна. — Ну, теперь что-нибудь посерьезнее. Начинайте, как получится.

«Понимать с первого раза – редкий дар», — оценил Рики. Профессор Лавгуд блокировала саму возможность не послушаться ее, не стала больше считать и передала всю инициативу ученикам. Но, как почувствовал Рики через несколько секунд, дарованная самостоятельность может быть тяжким бременем.

Рики перебрал в уме несколько комбинаций заклятий, приготовился, но так ничего и не сделал. Френк внимательно сверлил его глазами и не начинал, и ему тоже стало не совсем удобно. Какое-то время он ждал действий от противника, причем физически чувствовал, как его собственный взгляд становится все неувереннее. Потом вдруг ему стало смешно: Эйвери, в самом деле, при своей комплекции и репутации выглядел бесподобно солидно!

— Продолжайте, — мягко вернула их к заданию профессор Лавгуд.

Рики атаковал Помеховой порчей. Френк блокировал заклинание почти сразу.

— Теперь Вы, Эйвери, — сказала профессор Лавгуд. Примерно таким же тоном она комментировала бы письменную работу. Рики слышал, как затаил дыхание, наблюдая за ними, класс, но преподавателя дуэль, казалось, не волновала.

— Петрифифкус Тоталус! – выкрикнул Френк.

— Протего! – защитился Рики.

Они упражнялись весь остаток урока и даже не поцарапали друг друга. Рики не хотел бы, чтобы у Ппройфессора Лавгуд возникли из-за них неприятности. Он предполагал, что вне класса и при наличии повода дуэль не прошла бы так на удивление спокойно. Но Френк тоже держался нейтрально.

— Кто скажет, какие ошибки были допущены? – поинтересовалась профессор.

Пока одноклассники наперебой комментировали поединок, Рики успел немного почистить робу, но все равно вознамерился отнести ее в стирку. Прозвенел колокол.

— Все свободны. А вы останьтесь, — распорядилась профессор Лавгуд, кивая на них с Френком.

Недоумевая, Рики собрал сумку и приблизился к учительскому столу, за которым профессор не могла расположиться, по причине того, что тогда на ней остались бы следы показательной дуэли.