Рисковая вдова

Аддамс Петтер

– И что же, по-вашему, он мог спрятать?

– Откуда мне знать? Может быть, и пистолет, - сказал неуверенно Дункан.

– А может быть, - вмешался Мейсон, - это сам Дункан взял что-то из кабинета и пытался подсунуть под кресло, на котором я сидел, но внезапное появление мистера Маннинга помешало ему?

– Ложь, - взревел Дункан, - бессовестная ложь, и вы сами это прекрасно знаете. Ведь вы еще находились в кабинете, когда я нажал кнопку сигнала тревоги. Если бы я хотел что-нибудь сделать подобное, я не стал бы вызывать подмогу.

– Хватит, - оборвал его

сержант.
– Скажите, мистер Маннинг, сколько времени прошло с того времени, когда вы увидели Мейсона с Перкинсом, до той минуты, когда вы увидели Дункана?

– Полагаю, около четырех-пяти секунд, - сказал Маннинг.
– Я мчался по коридору со скоростью звука.

– Чтобы пройти по коридору в зал, нам потребовалось семь-восемь секунд, - заметил Мейсон.
– Так что, в общей сложности, в распоряжении Дункана было не менее одиннадцати секунд.

Сержант не обратил внимания на замечание Мейсона.

– Что вы сделали после этого, мистер Маннинг?
– продолжил он допрос.

– Дункан попросил помочь ему осмотреть все кругом. Он объяснил мне, что произошло. Я заглянул через дверь в кабинет, но Дункан продолжал осматривать кресла, так что я подошел к нему и стал помогать.

– Он сообщил вам, что он ищет?

– Нет.

– Вы вообще входили в кабинет?

– Нет, я не переступал порог. Я спросил у Дункана, самоубийство это или убийство, и он ответил, что это убийство, раз он не может найти оружия, а потом велел запереть кабинет и встать у двери...

– Да, вспомнил, - прервал Маннинга Дункан, - раз речь зашла о запоре, я хотел бы спросить, господин сержант: вы будете открывать помещение, где хранится сейф?

– Безусловно. Мы должны все осмотреть.

– В таком случае, когда вы захотите это сделать, я попросил бы вас выслушать мои объяснения относительно того, как обстоят дела.

– Что вы имеете в виду?

– Я ведь привез сюда судебного исполнителя, потому что собирался расторгнуть партнерство с Грэйбом и хотел, чтобы в присутствии судебного исполнителя была произведена опись и инвентаризация всего нашего общего имущества. Конечно, мне жаль, что Сэмми погиб, но это нисколько не меняет того факта, что он пытался обвести меня вокруг пальца, у него были не в порядке книги учета. Я знаю, что у него были недостачи и поэтому...

– Что поэтому?
– холодно спросил Мейсон.

– Поэтому он не хотел объясниться со мной начистоту, - неуверенно закончил Дункан.

– Что заставляет вас думать, что он этого не хотел?
– спросил Мейсон.

Дункан умоляюще повернулся к сержанту и сказал:

– Ради Бога, велите ему не перебивать, пока я вам пытаюсь объяснить что к чему.

– Воздержитесь от вопросов и комментариев, мистер Мейсон, - властно сказал сержант.
– Что вы хотите сказать, мистер Дункан?

– У Грэйба где-то есть наследники. Не знаю, кто и где именно, но они наверняка явятся и заявят свои права, претендуя на половину в деле. Если бы Сэм был жив, то все бы выяснилось. Теперь же мне придется самому всем этим заниматься, и если обнаружатся недостачи или пропажи, то все будут считать, что это я что-то присвоил

после смерти Сэма. Поэтому я и хочу, что бы вы, господа, составили опись всего того, что имеется в сейфе.

– Вы хотите сказать, что могло что-нибудь пропасть?
– нахмурился сержант.

– Мне отлично известно, что кое-чего, наверняка, не хватает.

– Но мы вовсе не обязаны составлять подробную опись, - ответил сержант.
– К тому же это отнимет слишком много времени.

– В таком случае, может быть, вы опечатаете сейф?

– Мы должны заглянуть внутрь.

– Если сейф будет открыт, я требую, чтобы была составлена опись, упрямо сказал Дункан.

– Хорошо, мистер Дункан, мы составим опись, - после минутного колебания ответил сержант.
– В конце концов, возможно, что мы найдем что-нибудь, прольющее свет на это убийство.

– Прежде, чем вы станете вскрывать сейф, - сказал полицейский, который пришел с Маннингом, - вам лучше поговорить с этими людьми. Они видели женщину, которая выбросила за борт оружие.

– Выбросила за борт оружие!
– воскликнул сержант.

Полицейский кивнул.

– Черт побери, почему же вы сразу не сказали?

– Я ведь пытался, но...

– Достаточно, - прервал его сержант и, обратившись к молодому человеку, спросил: - Как ваше имя?

– Берг Кастер, - ответил молодой человек. Он явно нервничал.

– Где вы работаете?

– На бензоколонке, что на перекрестке Семьдесят девятой улицы и авеню Мэйн.

– Что вы здесь делаете?

– Я приехал со своей девушкой... Мерелин Смит.

– Вы собирались играть?

Берг Кастер опустил глаза, улыбнулся и ответил:

– Нет.

– Тогда зачем же вы явились сюда?

– Да, просто, чтобы совершить прогулку и пообедать. Понимаете, здесь относительно недорогой ресторан, чтобы клиенты не засиживались за столом с одной стороны, и чтобы привлечь гостей, с другой стороны. По той же причине билет на катер стоит очень дешево. У меня ведь нет лишних средств, так что я хочу за свои деньги получить как можно больше удовольствий. Мерелин и я... в общем, нам нужно было кое-что обсудить, вот мы и приехали сюда... Сами, наверное, знаете, как это бывает. Прокатиться на катере, пообедать и погулять по палубе - все это стоит недорого. Мы совсем недурно отдохнули. Правда, здесь на палубе оказалось довольно холодно, но весь день было так жарко, что было неплохо посидеть и...

– И пообниматься?
– усмехнулся сержант.

– Мы разговаривали, - негодующе сказал Берг Кастер.

– Естественно, мы обнимались, - запальчиво ответила девушка.
– А для чего же еще, по-вашему, мы сюда приехали?

– Не сердитесь, мисс Смит, - улыбнулся сержант.
– Значит, вы стояли на палубе?

– Да, - ответил Берг Кастер.

– Где именно?

– Посередине корабля... Скорее всего, справа от этого кабинета...

– И что вы видели?

– Из зала вышла женщина в серебристом платье с седыми волосами и вела себя довольно странно. Мы сразу подумали, что, наверное, что-то произошло. Она словно старалась спрятаться.