Робеспьер. В поисках истины
Шрифт:
— Господам прибыль? — робко спросила Ефимовна.
— Всем прибыль, всему дому, — грозно напирая на слова, отвечала ворожея.
И, помешав кочергой уголья, по которым пробегали огненные змейки, она продолжала, с долгими расстановками, точно взвешивая каждое слово:
— Прибыль, прибыль... Радость и ликование... А там туманится, чернеет... Плохо видится... Не ясно... Туманится... Не вижу, касатка, не вижу. Не хочу тебя обманывать и зря брехать, не вижу, — жалобно протянула она, в унынии перед своим бессилием проникнуть дальше в сокрытую от смертных глаз таинственную
Когда гадание кончилось, Ефимовна, передав ворожее монету, засунутую для безопасности за пазуху, стала жаловаться ей на тоску, овладевшую их барыней после рокового открытия о кознях сестры против неё.
— Нет ли у тебя снадобья какого, чтобы тоску эту с сердца у неё снять. Извелась совсем, не пьёт, не ест и все ночи напролёт не спит. Слышим мы, как она вздыхает да с боку на бок ворочается, и так-то нам её жалко, страсть! Барыня-то больно жалостливая да простая. Ну, Боже сохрани, умрёт, что мы тогда? Осиротеем без неё! Не будет у нас заступницы перед самим-то. А он у нас строг до лютости, кабы не барыня, плохое было бы наше житьё.
— Насчёт тоски не сумлевайтесь, снимется с её сердца тоска от великой радости, что бежит к ней из лесу...
Ничего больше не могла Ефимовна добиться от ворожеи, но и этого было достаточно, чтобы наполнить её душу радостным недоумением, волновавшим её тем сильнее, что ни с кем не могла она поделиться сделанным ей пророчеством. Слишком опытна была она, чтобы не знать, что только дурным можно делиться с ближними, хорошее же следует про себя хранить, чтобы сбылось. Но дворня, догадывавшаяся о том, к кому она пошла, и с нетерпением ожидавшая её возвращения, поняла по выражению её лица, что ничего дурного ворожея ей не сказала, и все поуспокоились.
Помолодела Ефимовна; не сиделось ей на месте, снуёт без устали по дому, по двору, по людским, со смеющимися глазами, с ласковою речью.
Не была бы она такая, если бы ворожея предсказала ей беду. И все, невольно поддаваясь утешительному предчувствию, стали ждать хороших вестей.
IV
В курлятьевской семье тоже много волновались из-за слухов о разбоях в Епифановском лесу, но волнение это было совсем иного рода, чем у Бахтериных. Там вся дворня шёпотом передавала друг другу, что барыня скрыть не в силах свою радость: в такой восторг приводит её мысль о несчастье, грозящем её сестре. Убьют Ивана Васильевича разбойники, останется Софья Фёдоровна бездетной вдовой — куда же ей деться, как не в монастырь? Больше некуда... Замуж во второй раз выходить поздно, не молоденькая, да и мужа слишком любит, чтобы до конца дней не сокрушаться по нём. А в монастыре ей ничего не надо, и всё состояние сестре достанется.
Ну, тогда можно будет, пожалуй, уделить малую толику на приданое Клавдии. Пусть хоть одна из курлятьевских барышень замуж выйдет, чтобы не корили люди, что мать всех трёх дочерей в девках сгноила.
Время подбиралось к масленице. Курлятьевские господа получили приглашение на бал к предводителю дворянства, и ввиду могущих
— А что же Катерина Николаевна с Марьей Николаевной наденут? — позволила себе почтительно осведомиться Танька.
— Старшие барышни дома останутся, — отрывисто отвечала на это барыня.
Катерина с Марьей сидели в своей комнате, наверху, за пяльцами, когда меньшая сестра прибежала к ним с известием о постигшей их немилости.
С горькой улыбкой и молча выслушали они её.
— Сестрицы милые, за что на вас маменька изволит гневаться? — спросила дрогнувшим от сдерживаемых слёз голосом Клавдия, не зная радоваться или пугаться оказанному ей предпочтению.
— Их воля, сестрица, — отвечала Мария, не поднимая глаз от работы.
Катерина прибавила:
— Какой же от нас интерес на бале? Маменька хорошо делает, что оставляет нас дома. Одна суета да изъян, ничего больше.
— Да и грех, наше время уже миновало, — подхватила Мария.
Прошло более года с того дня, как ей запретили думать о Бочагове. Ни разу с тех пор влюблённые не видались, и в городе с некоторого времени упорно поговаривали о том, что отец Бочагова нашёл сыну невесту в соседней губернии и что этот последний дал согласие жениться.
Мария смирилась перед судьбой. Покорности её много способствовала старшая сестра, с которой она, с тех пор как постигло её горе, тесно сдружилась. Теперь уж они вместе ходили к отцу и подолгу просиживали у него за душеспасительными книгами и разговорами.
И, должно быть, новый поворот в мыслях и чувствах второй дочери отвечал желанию и надеждам матери, потому что она ей теперь ни в чём не препятствовала, позволяла ей ходить с сестрой в церковь каждый день в сопровождении няни и ездить в монастырь к тётке-монахине.
Осенью Мария больше месяца там провела и вернулась домой такая смиренная да молчаливая, что к ней уж и придраться не за что было, чтоб её бранить. На выезды в свет, которым её продолжали подвергать вместе со старшей сестрой, она смотрела как на тяжкое испытание, подчиняясь ему с терпением и без ропота, чтоб угодить Богу.
Как и сестра, блекла она; печальное выражение точно застыло на её бледном лице, глаза ввалились, вокруг них появились чёрные круги, и она так худела, что не успевали перешивать ей платья.
— Вас, сестрица, верно, замуж собираются отдать, — вымолвила Катерина, обращаясь к меньшой сестре после продолжительного молчания.
— Ах, что это вы, сестрица! — вскричала в смущении Клавдия, краснея до ушей.
— Дай вам Бог счастья, — сказала в свою очередь Мария, не поднимая глаз от работы и с трудом сдерживая слёзы, подступавшие к глазам.
Она была очень нервная и давно уже страдала истерическими припадками, от которых втайне от всех лечилась домашними средствами, тщательно скрывая свои немощи и стыдясь их, как позорящего порока.