Роковой бал. Почти невеста

Сиренина Дарья

– Да, – тихонько зашла внутрь. – А можно я с вами посижу?

Надо же было Амине влезть. Ничему её прошлое не учит. Один раз она уже ответила резко дочери герцога, на что он ей сразу и указал. На те же самые грабли наступает… И чем ей ребёнок не угодил?!

– Нельзя, – насупилась сестра. – Продолжаем, Элизабет. На какой главе мы остановились?

Подобных указов я не потерплю. Пока Амина не вышла замуж за герцога, положение и статус у нас одинаковые. Другое дело – возраст, я старше на три года. Командовать мне как минимум бесполезно и глупо.

У невесты герцога

внезапно появилась тяга к знаниям? Сильно сомневаюсь. Вот пусть и не строит из себя невесть что. Девочка не виновата, что Амина почувствовала вкус власти и некоторую вседозволенность вдали от дома. Попробовала бы она что-нибудь похожее ляпнуть Томасу… даже представить трудно, как бы её наказал отец. Это мать с Аминой бегает, холит и лелеет, надеясь удачно выдать замуж. Перед отцом же все дети равны.

– На предисловии, – спокойно ответила я. – Ты у нас девушка взрослая, вот и читай. Первые три главы к завтрашнему дню, потом перейдём к практике.

– А ты? – возмутилась она в ответ. – Куда ты идёшь?!

– Гулять, Амина. Гулять, – улыбнулась. – Не буду же я сидеть и контролировать тебя, правильно? Или сама ты уже не справляешься?

Аргументы у сестры закончились, поэтому в ход пошёл следующий приём. Она просто обиделась на меня в надежде, что я тут же изменю своё решение. Развлекать её своим присутствием в мои планы не входило, хотя, собственно, за этим меня сюда и посылали. Иной причины я доселе не обнаружила.

– Я помешала? – испуганно спросила девочка. – Наверное, меня уже няня потеряла.

Попятилась обратно, осторожно посматривая на свою будущую мачеху. Дочери герцога я могу лишь посочувствовать. Амина никогда не отличалась особой любовью к детям.

– Пойдём вместе.

Осторожно взяла девочку за руку, выводя из кабинета для занятий. Мы направились по коридору. Куда глаза глядят, туда и мы. Вчера я осматривала территорию замка вместе с бабушкой герцога, сегодня изучаю сам замок в компании дочери Аластера. Семья герцога куда более гостеприимна, чем он сам.

Знаете, какую комнату он выделил сестре своей будущей жене? Насколько я не придирчива, вчера была просто в шоке! Это больше смахивало не на покои, а на коморку. Комната маленькая, даже мне одной в ней было ужасно тесно. Хотела сегодня утром во время завтрака возмутиться, но передумала. Портить себе и другим жителям замка настроение с утра пораньше желания не было.

Ну, поживу я месяц в этой комнате. Ничего страшного от этого не случится – больше времени буду проводить на свежем воздухе. А это останется на совести герцога Аластера.

Своей невесте он выделил апартаменты в три комнаты. В одной спальня, в другой гардеробная со всеми необходимыми вещами и ещё одна, с диваном и камином для уединенного времяпрепровождения. Я понимаю, что для хозяина замка важно расположение своей невесты и он хотел её впечатлить, но я расстроилась. Вот, честно, ничего плохого ему не сделала. Такое ощущение, что он отрывается на мне за все свои проблемы. Нашёл, значит, козла отпущения. Как бы это не звучало.

– Ночью не гуляй, – учила меня дочь герцога. – Тут много призраков. Они не злые, но не всегда удачно шутят.

– Над

тобой тоже? – поддерживала я разговор. – Тебя здесь никто не обижает?

Девочка отрицательно помотала головой.

– Папа запретил меня пугать, иначе он их разгонит.

– Беатрис!!!

В конце коридора появилась женщина в возрасте, со слегка взъерошенными волосами. Непослушные седые пряди торчали в разные стороны. Судя по слою косметических средств, та пыталась уложить волосы, но они не поддавались. Лично мне нравится её прическа, так устала от этих идеально уложенных волос в пучок. Голова после него болит ужасно.

– Бабушка… – ойкнула девочка. – Мне пора.

Вжих, и её след простыл.

– Это кто?

Я с трудом разбирала слова.

– Сестра будущей герцогини, – пришла я на помощь ребёнку. – Элизабет.

Беатрис действительно не знала, как сформулировать и правильно описать моё положение в замке. Если говорить обобщённо, то я – гостья. Не более того. Весьма ограниченные возможности тому доказательство. Утром мне ясно дали понять, куда ходить не следует и чего делать нельзя.

– Вот как, – фыркнула бабка. – Альба. Не буду врать, что мне приятно с вами познакомиться.

– И не нужно, – спокойно отреагировала я на выпад в свою сторону. – Я здесь с определённой целью. Через месяц уеду домой.

– Хорошо, – кивнула она, немного расслабляясь. – Куда вы вели мою внучку?

Так она – бабушка Беатрис? Уж не по линии ли герцога Аластера?

– Мы собирались посадить цветы.

Подмигнула дочке герцога, на что та рассмеялась. Такая счастливая, искренняя, она просто радовалась самым обыкновенным вещам. Солнцу, вниманию с моей стороны, даже от возможности сделать что-то вместе пришла в восторг. Большего для счастья ребёнку и не нужно.

– Аластер разрешил? – глаза Альбы округлились. – Правда?

– Я не спрашивала, – ответила максимально честно. – Но пункта «никаких цветов» не было в списке запретов. Всё, что не запрещено, разрешено.

Бабушка Беатрис уважительно покачала головой, после чего мельком взглянула на свою внучку. Они словно без слов понимали друг друга – настолько крепка их связь.

– Хорошо, можете идти, – сдалась женщина. – Только, пожалуйста, не пропускайте обед.

Я даже немного удивилась, что Альба дала своё добро на моё общение с девочкой. Первое впечатление касательно неё было обманчивым. Я ожидала всё, что угодно. Ко мне обычно заранее заложено предвзятое отношение. По свей видимости, бабушка Беатрис просто не знает обо мне и моей небольшой особенности.

– Побежали! – радостно взвизгнул ребёнок.

На долю секунды я не то, что расстроилась… я позавидовала ей. В последний раз я так скакала примерно в её же возрасте.

– Я не могу.

Решила рассказать сама, первой. До того, как это в красках сделает герцог и заранее настроит их против меня.

Пока мы гуляли с дочерью герцога по замку, я специально шла очень медленно. Во-первых, не хотела шокировать ребёнка. Во-вторых, я так медленнее устаю.

– А почему ты хромаешь? – спросила Беатрис, склонив голову на бок. – Тебе больно?