Роскошная скромность
Шрифт:
– Мы заедем куда-нибудь перекусить?
– Разве я осмелюсь поступить иначе? Перекусить так перекусить. Хотя Салли испекла тебе любимые пирожки, как только узнала о твоем приезде. Ладно, я не возражаю, если мы слегка заморим червячка. Остановимся где обычно, хорошо?
– Хорошо, - Роберт откинулся назад и улыбнулся.
Сколько интересного можно узнать за одну поездку. Теперь понятно, почему присутствие молоденькой гостьи в Доме привидений раздражает Мэдж. Ей не нужны дополнительные помехи. И без того до сих пор все ее стрелы летели мимо. Сердце Уорнера по-прежнему
– Выше нос! Что это за вздохи?
– тихо спросил Филипп.
– Мы с Робертом обещаем не быть тебе в тягость. А если ты будешь хорошо себя вести, я разрешу тебе поиграть с ним, когда мы остановимся перекусить.
– Я не ребенок, Филипп, - серьезно сказала девушка, глядя на его надменный профиль.
– Я давно выросла.
– Знаю. Твой чудный хрипловатый голос постоянно напоминает мне об этом.
– Золотистый взгляд скользнул по ее лицу.
– Наверное, я просто прирожденный мучитель.
Машина остановилась возле небольшого загородного дома. На вид - обыкновенный коттедж, но по ряду признаков можно было угадать, что это - кафе, где подают чай, булочки с джемом и сандвичи. Отчего же Роберт вдруг так оживился?
Все стало ясно, когда мальчик выпрыгнул из машины и открыл для нее дверь.
– Пошли, Линда, - нетерпеливо подгонял он.
– Это отличное место. Я хочу показать тебе кое-что.
Мальчик схватил ее за руку и потащил из машины. Она с опаской посмотрела на Филиппа. Тот наблюдал за ними, улыбаясь.
– Веселитесь, дети, - насмешливо разрешил он.
– Я закажу чай и булочки, когда вы наиграетесь.
– Не обращай внимания, - посоветовал девушке Роберт, ведя ее вдоль высокой живой изгороди, отмечающей границы парка.
– Папа любит дразнить. Это значит, что ты ему нравишься. Если нет, он не станет дразнить. Он может быть очень противным, когда захочет.
– Даже с тобой?
– осторожно полюбопытствовала Линда.
Мальчик рассмеялся.
– Конечно нет! Он же мой папа. Хотя я тоже не всегда могу поступать по-своему, - тихо добавил он, погрустнев на минутку. Линда отметила это про себя. Легко понять, чего хочет Роберт и в чем ему отказано. Он хочет жить дома, а ответ всегда отрицательный. Ну, это мы еще посмотрим!
То, что увидела Линда, когда они обогнули изгородь, выветрило грустные мысли из ее головы. Она словно попала в сказочное царство, где чувствовала себя Гулливером в стране лилипутов.
– Это миниатюрный город. Я мог бы провести здесь целый день. Это моя любимая остановка, - радостно объяснил Роберт.
Ну надо же! Церковь как настоящая, дома, речушка и дорога - все как на самом деле. Искусно выполненная имитация городка прошлого столетия. Вскоре они ползали на четвереньках, заглядывая в дома. Из стенда, стоящего на миниатюрной площади, девушка узнала, что город построен прадедушкой нынешнего хозяина. Он трудился над ним двадцать лет, что не удивило ее, поскольку все вокруг - от красной черепицы на крышах до часов с боем на церковной башне - было точной уменьшенной копией города.
– Здесь не хватает только
– Я всегда представляю себе, как гуляю по улицам города, захожу в дома, в магазины. По-моему, никто не знает, существовал ли такой город на самом деле, или его выдумали. Когда мы с папой путешествуем, то всегда сравниваем другие города с этим, но пока еще не нашли похожего. Однажды нам показалось, что мы нашли что-то очень похожее, но все равно не тот - нет замка.
– Разве папа гуляет здесь с тобой?
– спросила Линда. Мальчик взглянул на нее как-то очень по-взрослому, почти с жалостью, словно девушка сморозила что-то уж очень глупое.
– Конечно, - серьезно ответил ребенок и смущенно полюбопытствовал: - А тебе нравится мой папа?
– Он… он очень добр ко мне.
– Линда ушла от прямого ответа. Непонятное волнение охватило ее.
– Он разрешил мне остаться до сентября.
Нравится ли ей Филипп? Еще как нравится! Отрицать это просто бессмысленно.
– А потом что?
– спросил Роберт, сидя на корточках и внимательно, снизу вверх, глядя на нее.
– Э… потом я уеду учиться, - неуверенно начала Линда.
– Когда я была… была помоложе, то пошла работать, а не учиться. Теперь я хочу поступить в университет. Занятия начнутся в сентябре.
– Не могу представить, что кто-то добровольно хочет учиться, - пробормотал Роберт.
– Там же будут тобой командовать.
– Только не мной!
– многозначительно заявила девушка.
В его ясных голубых глазенках снова засветилась улыбка.
– Надеюсь, что нет.
– Мальчик повернул голову и стал беззастенчиво разглядывать гостью.
– У тебя почти что красные волосы. В доме есть большая картина, похожая на тебя. Правда, я не знаю, где она сейчас.
– Портрет?
– заинтересовалась Линда. Должно быть, это портрет папиной мамы. Вот бы взглянуть на женщину, на которую она так похожа.
Мальчик кивнул.
– Я помню, он висел в доме еще до того, как меня отправили в школу.
– Роберт насупился, и сразу захотелось хоть как-то развеселить его.
– Давай поищем картину, - заговорщически предложила Линда.
Мальчик сразу же заинтересовался.
– Хорошо! Мы это сделаем в день, когда пойдет дождь, - согласился он.
– Мы будем искать ее на чердаке вечером в дождливую погоду, прямо как в книгах. Давай заключим договор.
Они серьезно пожали друг другу руки. А когда Линда подняла голову, то увидела, что Филипп наблюдает за ними. Выражение его лица понять было невозможно.
– Чай готов, - провозгласил он.
Линда поднялась, стряхнула травинки, прилипшие к джинсам. Роберт вприпрыжку помчался вперед.
– Что вы задумали?
– осторожно поинтересовался Филипп.
– Ничего!
– Девушка посмотрела на него широко раскрытыми невинными глазами. Мужчина недоверчиво скользнул взглядом по ее лицу, и в очередной раз его губы скривились в усмешке. Он взял Линду за руку. Хорошо, что хоть перестал на нее глазеть.
– За тобой трудно уследить. Тебе не кажется, что ты требуешь слишком много внимания?