Рубиновый круг

Мид Райчел

– Бесит, что все держится на тебе. Я чувствую себя бесполезным.

Я погладила его по руке, успокаивая.

– Ты – мое прикрытие. Мне спокойнее, когда я знаю, что ты за моим плечом.

– И нам наверняка понадобится твоя помощь при отходе, – добавила Сабрина.

Я отметила это «нам».

– Ты уходишь с нами?

– Когда вы, ребята, свалите, я влипну в серьезные неприятности из-за фальшивых рекрутов. Даже если начальство не догадается, что я в чем-то замешана, меня обвинят в халатности. Не горю желанием иметь с этим дело. И знаете что? – она вздохнула. – Я хочу поскорее закончить со всем этим. Я буду помогать Маркусу кое в чем другом.

Наше

свободное время истекало, и всех отправили по спальням. Крис посоветовал нам, новичкам, постараться отдохнуть особенно хорошо перед завтрашним «грандиозным днем». Я изо всех сил постаралась не скривиться. Этот день выжал меня как лимон, а между тем моя работа еще не была закончена.

Как только я вошла в женское крыло, то обнаружила, что Сабрина была права. Здесь было множество открытых дверных проемов, соединяющих спальни и залы. Так как кондиционеров тут не предусматривалось, почти все окна были открыты. Чтобы создать иллюзию уединения, между комнатами повесили шторки, но они даже не касались пола. Идеальные условия для того, чтобы с легкостью ускользнуть, особенно учитывая то, что девушек было мало, и многие спальни остались незанятыми.

К сожалению, я оказалась не одна в комнате. Какому-то умнику пришло в голову подселить ко мне Тару. Она злобно глянула на меня, когда мы начали укладываться, и высказала пару нелепых угроз относительно того, как она собирается доказать свое превосходство. Однако эта девушка не выглядела готовой придушить меня во сне. Проблема заключалась в том, что если она проснется и увидит мою пустую постель, то заложит меня, не раздумывая. Так что мне придется наложить на нее усыпляющее заклятье – впервые в своей жизни.

Я подождала, пока она заснет по-настоящему, а затем тихо выбралась в темную комнату. Занавес в дверном проеме свисал примерно на две трети высоты, позволяя свету из холла попадать в комнату. Я посмотрела на спящую Тару и приготовилась к наложению заклятия. Оно точно не требовало много силы, но зато для него надо было произвести кое-какие довольно сложные расчеты. Заклинание действовало почти как наркотик, и требуемое количество магии зависело от параметров человека. При тусклом освещении я попыталась угадать, сколько примерно она весит. Семьдесят? От слишком слабого заклятия она могла слишком рано проснуться, а я не могла этого допустить. Так что я отбросила сомнения и наложила заклятие, которого хватило бы на человека весом в девяносто килограмм.

Магия наполняла ее, и дыхание ее становилось все более размеренными, а черты лица расслабленными. В какой-то степени я даже оказала ей услугу. Может быть, хороший сон поможет ей быть в лучшей форме на завтрашнем соревновании. Ох, она даже не знает, что будет единственной девушкой среди участников. Отступив, я наложила заклятие и на себя, сделав свое тело невидимым. Чары потребовали много сил – они должны были быть очень стойкими и продержаться весьма долго.

Как только дело было сделано, я опустилась на корточки перед занавесом и проползла под ним, стараясь не задеть ткань. В коридоре неподалеку, подавляя зевоту, стоял охранник с пистолетом. Сегодня он точно не ожидал никаких нарушений. Я легко прошла мимо него прямо к открытому окну и выбралась наружу, в темноту, чтобы исследовать все уголки лагеря Воинов.

ГЛАВА 16

АДРИАН

После того, как Сидни уехала, я плохо спал. Я не мог перестать думать о том, какие опасности ее там поджидали, а я не мог защитить

ее. Неважно, что она была смелой, умной и компетентной – и, вероятно, защищала меня лучше, чем я ее. Желание увидеть ее было слишком сильным.

Не прибавляло удобства и кресло-мешок, на котором я спал.

– Ты уверен, что не хочешь спать на диване? – спросил Маркус.

Я покачал головой и пару раз нерешительно ударил по креслу-мешку, чтобы то приняло нужную форму.

– Не беспокойся, – ответил я. – Не знаю, смогу ли я вообще сегодня уснуть.

Он усмехнулся:

– У Хоуи, вероятно, есть кое-что, что поможет тебе уснуть.

– Нет, спасибо, – фыркнул я.

Маркус выключил свет и свернулся калачиком на горчично-желтом диване. Стояла полная тишина, лишь изредка из подвала доносились неотчетливые звуки «Mr. Tambourine Man» [5] . Я безуспешно ворочался, пытаясь устроиться поудобнее. Я попробовал отвлечься от мыслей о Сидни, размышляя о завтрашнем дне, когда мне предстояло помочь ведьмам допрашивать Алисию. Эти мысли не успокаивали, но, по крайней мере, не вызывали беспокойства. Перед тем как уехать, Мод сказала, что завтра вечером кто-то заберет меня отсюда и доставит в место, где находится Алисия. Очевидно, они были заняты, обеспечивая безопасность местоположения и пытаясь уберечь мисс Тервиллигер от шпионажа алхимиков, преследующих ее.

5

Песня «Mr. Tambourine Man» Боба Дилана

Удивительно, но несмотря на все сумасшедшие условия, мне удалось наконец заснуть. И еще невероятнее, кто-то втянул меня в сон духа. Когда вокруг меня начал медленно материализовываться тропический сад, я понял, кто создатель сна даже прежде, чем она появилась.

– Здравствуй, Соня, – произнес я.

Она возникла из-за кустов жимолости, одетая в повседневную садоводческую одежду, но с безукоризненно уложенными рыжими волосами.

– Адриан, – сказала она вместо приветствия. – В последнее время тебя тяжело было застать спящим. Я не могу понять, какого расписания ты придерживаешься.

– Никакого, – признался я. – Я не особо много спал. Мы были заняты.

– Я тоже. Ходят слухи, что алхимики узнали о том, что ты покинул Двор.

– Боюсь, что так, – я прислонился к пальме. – Можешь звонить в любое время, если захочешь поговорить.

Она кивнула.

– Я знаю. Но я хотела пообщаться лицом к лицу. Еще есть кое-то, что ты можешь увидеть только во сне. Или точнее, кое-то.

Мне потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что она имела в виду.

– Нина.

На лице Сони отразилась печаль.

– Да. Ее состояние не особо изменилось. Она не совсем в коме, но и ни на что не реагирует. Если поставить перед ней еду, она ее съест. Включить душ, она будет стоять под ним. Но она ничего не делает по собственному желанию. И ничего не говорит.

Шокированный такими новостями, я почувствовал головокружение, поэтому я использовал капельку духа, чтобы создать скамейку и присесть.

– Есть надежда на улучшение? – спросил я.

– Я не знаю, – Соня села рядом со мной. – Я молюсь, чтобы она была. Я не говорю, что надежды нет. Но дух берет свое... его было слишком много со слишком малой подготовкой. Нина была в таком неустойчивом состоянии от его чрезмерного использования и неготовности к тому, что призвала... Его последствия опасны.