Рубиновый круг

Мид Райчел

– И она убегала даже не от стригоя, – сказал я, пока Нейл продолжал шокировано пялиться на меня. – Нейл, ребенок, Деклан... он твой. Твой сын. Ты его отец.

Черты лица Нейла снова исказились недоверием, но теперь он был скорее ошеломлен, чем разгневан.

– Мы оба знаем, что это не так, – сказал он. – Поэтому... поэтому она сбежала? Она думала, что я бы осудил ее? У нас не было никаких реальных обязательств, не по-настоящему. Я был без ума от нее, это правда, но это было только...

– Один раз, знаю, – закончил я за него. – Но этого оказалось достаточно. Так или иначе, что-то случилось

с ней, когда она ее превратили обратно в дампира. Что-то, что позволило ей зачать ребенка с тобой. Я тоже не верил в это, пока не рассмотрел его повнимательнее с помощью моей магии. В нем определенно есть... я не знаю, напыление духа. Это безумие, я понимаю. Но он твой.

Нейл сел на кровать, он все еще мог сойти за статую. Я понимал его горе и сел рядом с ним.

– Нейл, мне очень жаль.

– Олив мертва, – оцепенело проговорил он. Он поднял на меня глаза и сморгнул навернувшиеся слезы. – Если то, что ты сказал, – правда... если каким-то магическим образом этот ребенок мой, то почему Олив не сказала мне об этом сама? Почему она убежала?

– Потому что она боялась этой магии, – ответил я. – И она боялась того, что люди скажут или сделают – и морои, и алхимики. Она спрятала его, чтобы защитить от общества, которое будет обращаться с ним как с ошибкой природы, и я обещал ей помочь.

Нейл несколько мгновений безучастно смотрел в пространство, а затем, я думаю, слова о защите пробудили в нем его лучшие инстинкты.

– Кто знает? Кто знает о Д-Деклане?

– О его истинной природе? – Я указал на себя. – Только мы с Сидни. Роза и Дмитрий знают, что он ребенок Олив, как и несколько людей в общине. Вот и все. Мы подумали, что будет безопаснее всего, если о нем будет знать как можно меньше людей. Если бы они узнали, что каким-то образом, возможно, из-за возвращения Олив из состояния стригоя, дампиры могут иметь детей... Ну, это было бы шоком для многих людей. Некоторые были бы счастливы, некоторым было бы интересно. Они все захотели бы узнать о нем больше, а это совсем не то, чего желала Олив.

Нейл молчал и сидел почти также неподвижно, как Алисия.

– Нейл? – я позвал его, немного встревоженный его состоянием, близким к контузии. – Все будет хорошо. Я помогу тебе. Мы убедимся, что желания Олив выполнены, – что Деклан живет нормальной, счастливой жизнью. После того, как наше дело с Джилл закончится, мы сделаем так, чтобы вы с Декланом были вместе и...

– Нет, – сказал Нейл, внезапно придя в себя. Он резко посмотрел на меня и, хотя выражение его лица было жестким, в голосе его звучала ужасная печаль. – Я никогда не смогу увидеть его вновь.

ГЛАВА 17

СИДНИ

Я кралась в ночи по тихой и неподвижной базе Воинов. Трей и Сабрина сказали, что, когда хотели, Воины устраивали крутые вечеринки, но с наступлением комендантского часа никто не смел нарушать дисциплину. Именно так дело и обстояло сейчас. Большинство людей находилось в общежитиях, и единственными, кто встретился мне по пути к штаб-квартире мастеров, были охранники. Они обходили свою территорию со спокойной уверенностью, не ожидая чего-то особенного.

Еще одно открытое окно

позволило мне с легкостью проскользнуть в общежитие мастеров прямо перед часовым у двери. Внутри я обнаружила тихие и пустые комнаты. Так же, как и в моем общежитии, большинство дверей были открытыми. Конечно, здесь было много комнат с реальными дверями, и, как назло, мастера выбрали в качестве конференц-зала как раз такую. По крайней мере, я этого и ожидала. Перед закрытой дверью стояли двое охранников, и я слышала лишь приглушенные голоса за ней. Запомнив ее расположение, я вернулась на улицу и обошла здание в надежде найти нужное окно открытым, чтобы влезть и шпионить. Я нашла окно, но обнаружила, что оно приоткрыто достаточно только для того, чтобы впустить воздух жаркой ночью, но недостаточно для меня, чтобы пролезть. Сабрина сказала, что мастера приносили нужную информацию об их организации в любое время – иногда в печатном экземпляре, а иногда на ноутбуке, в зависимости от того, кто это и насколько он технически подкован. Моим планом было влезть в базу данных в надежде найти, где они удерживают Джилл. На данный момент я должна была начать с прослушки.

Как оказалось, я пришла как раз к началу собрания, что показалось мне большой удачей. Это означало, что я ничего не пропустила. К сожалению, это также означало, что мне пришлось выслушивать все эти вступления, включая их многочисленные нелепые псалмы. Затем кто-то перевел тему на обсуждение бейсбола. Все это время я оставалась невидимой. Не то чтобы это продолжалось долго, но я испытала облегчение, когда группа наконец перешла к повестке дня.

– В целом это было сильное шоу, – произнес голос. Я узнала мастера Ангелетти. – Явилось много людей, и они устроили достойное представление.

– Кое-что вышло немного за пределы рамок, – проворчал хмурый голос. Этот голос я тоже знала: Крис Джарез.

Мастер Ангелетти рассмеялся.

– Все еще дуешься, что та девчонка обставила тебя? А мне она понравилась. Нам нужно побольше людей, способных соображать.

– Не слишком много, – это уже был мастер Ортега.

– Нет-нет, конечно, нет, – сказал мастер Ангелетти. – Но если мы собираемся и дальше иметь дело с алхимиками, мы должны быть в состоянии перехитрить их.

Я навострила уши. Алхимики? Однажды я разведала кое-что для Маркуса и обнаружила, что алхимики и Воины в самом деле работают вместе, но Маркусу еще только предстояло узнать, насколько далеко зашли их отношения.

– Мы уже их перехитрили, – сказал мастер Ортега. – Мы убедили их сотрудничать с нами.

– Да, но они не очень-то довольны такой договоренностью, – послышался новый голос, который, должно быть, принадлежал одному из членов совета. – Не вы ли говорили, что вам звонили по поводу той девушки, Альфред?

– Да-да, – ответил мастер Ангелетти, впрочем, не особенно обеспокоенно. – Но это была всего лишь предварительная проверка. Один из них утверждал, что у них имеется информация о том, что она может находиться у нас, но мне кажется, что они просто перестраховываются. Хотя я все-таки связался с охранниками, и они сказали, что не было никаких признаков шпионажа или того, что за ней может кто-то прийти. Но я буду держать ухо востро, и если что-нибудь случится, то у нас есть наводка.