Рубиновый круг
Шрифт:
Я не знала, что он имел в виду, пока не услышала щелчки пальцев по клавиатуре. Я напряглась в ожидании дальнейшего обсуждения «той девушки», но они перевели тему, перейдя к испытаниям. Тем не менее, я разволновалась. Сабрина была права. Там был компьютер или ноутбук, в котором мастер Ангелетти, очевидно, делал записи. Была ли там записана еще какая-либо информация о «той девушке»? Я не знала наверняка, имели ли они в виду Джилл, но это могло иметь место, как и существование ноутбука. Мне нужно было добиться своего. Это будет нелегко, учитывая, что я понятия не имею, как долго продлится собрание и оставит ли мастер Ангелетти здесь свой ноутбук после его окончания.
– Что ж, будь осторожен, – ответил кому-то мастер Ортега. – Не смей провалить эту сделку с алхимиками. Если твой человек действительно может дать то, что он предлагает, мы не должны обращать столько внимания на физические данные кандидатов. Мы можем сделать наших рекрутов такими сильными, какими только захотим.
– Мне все равно это не нравится, – пробормотал другой незнакомый мне член собрания. – Мы погрязли в нечестивых, богохульных веществах.
– Нет, если мы сначала очистим эти вещества, – сказал мастер Ангелетти. – И используем силу, которую они нам дают, для борьбы против зла.
Я нахмурилась, пытаясь понять, что они могли иметь в виду.
– Я видел, что эти вещества могут сделать, – заметил Крис. – Видел, когда их использовали в школе моего кузена. Если у алхимиков их действительно много, они позволяют пропадать им зря, не используя их в борьбе со злом.
– Алхимики борются со злом, каталогизируя его, – усмехнулся кто-то.
– Не вздумай отпускать подобного рода шутки при нашем партнере, – предупредил мастер Ортега. – Он все еще сомневается насчет сотрудничества с нами. Его людям не понравится, если они узнают, чем он занимается.
– Я знаю, что делаю, – отрезал мастер Ангелетти. – И поверьте, я плачу ему достаточно, чтобы он отбросил любые сомнения.
Разговор перетек обратно к обсуждению рекрутов, анализу каждого из нас согласно тому, какие плюсы и минусы увидели в нас Воины. Я слушала только наполовину, мои мысли вертелись вокруг остальных шокирующих новостей, которые я услышала. По словам Криса получалось, будто они говорили об использовании вампирской крови для создания татуировок, повышающих работоспособность людей. Они были популярны в Амбервуде и приводили к улучшению физических и учебных навыков. Проблема состояла в том, что результат нанесения татуировки был непредсказуем и зачастую имел незаконные побочные эффекты. Круг замкнулся, когда я помогла раскрыть руководителя всего этого: Кита Дарнелла. Его отправили в центр переобучения, перепрограммировали, и теперь он прибит к месту практически роботизированной преданностью.
Или нет?
Воины продолжали называть своего партнера просто «он». Я не слышала больше ни об одном алхимике, участвовавшем в подобной деятельности... существует ли возможность, что Кит поборол принуждение? Что сейчас он участвует в тайной сделке с этими психопатами, которые хотят наделить своих бойцов нечеловеческой силой?
Я снова услышала щелчки клавиш и вернулась к размышлениям о том, как важно мне влезть в ноутбук. Я рассмотрела несколько вариантов, которые позволили бы мне это сделать, но быстро отвергла их. Воины могли вести себя, будто вышли из Средневековья, но существовала большая вероятность того, что, уходя, мастер Ангелетти заблокирует свой ноутбук. Возможно, мне потребуется техническая помощь, чтобы открыть его. И я хотела больше, чем просто взглянуть. Если он делает записи обо всех их собраниях, ведет учет всех важных звонков и сделок... ну, этот ноутбук мог содержать
Оставив встречу мастеров, я усилила заклинание невидимости, чтобы пробраться в другие общежития и вытащить Сабрину и Эдди. Оба не спали, когда я их нашла, и нам удалось найти уединенное место за складом, чтобы поговорить.
– Ты была права, – сказала я Сабрине. – Мастер Ангелетти хранит всю информацию на ноутбуке. И я услышала кое-что, очень похожее на подозрительный намек на то, что они держат у себя Джилл.
Эдди оживился.
– Тогда чего же мы ждем? Давайте пойдем и заберем ее.
– На самом деле, это как раз что-то вроде того, о чем я думаю, – сказала я. – То есть, возможно, есть более деликатный способ сделать это, но разве у нас есть столько времени? Мы и так потеряли слишком много. – Я повернулась к Сабрине. – Маркус намекнул, что ты готова в случае чего пожертвовать своим прикрытием. Это так?
Она приподняла бровь.
– Ты планируешь раскрыть его?
– Нет, если смогу этого избежать, – сказала я. – Но, в конечном счете, все идет к тому, что ноутбук исчезнет, а мы с Эдди никогда не закончим наше посвящение в рекруты. Если они свяжут нас с воровством, они свяжут нас и с тобой. У тебя могут быть проблемы.
– Поняла, – ответила она. – Если я сбегу с этого корабля с трофеем в виде его ноутбука, это того стоит.
– Я просто волнуюсь, что они устроят за тобой погоню, – проговорила я.
Сабрина оставалась невозмутимой.
– Не беспокойся обо мне. Эти ребята не так едины, как алхимики, и я знаю, как от них уйти. А сейчас, каков твой план?
– Он довольно простой, на самом деле, – призналась я. – Устроить масштабный отвлекающий маневр. Украсть ноутбук в хаосе.
Она выглядела немного разочарованной, наверное, потому что ожидала чего-то более изощренного и скрытного. И, в самом деле, если бы у меня было время, чтобы разработать более изящный план, я бы так и сделала. У Эдди не оказалось никаких проблем с моим планом. Ему нравилось действовать прямолинейно.
– Пожар? – предложил он.
– Я подумывала об этом. Но с таким близким взаимным расположением всех зданий... – я махнула рукой в сторону стоящих почти вплотную зданий на этой базе. – Что ж, мне не нравятся эти ребята, но я не хочу убить их, если огонь вдруг выйдет из-под контроля. Так что, верите или нет, я не собираюсь последовать примеру Алисии. Магическому примеру, если быть точной.
– Алисия, вероятно, сожгла бы тут все вместе с ними, – заметил он.
– Может быть. Но у нее имеются и менее насильственные методы. Пока я была в Палм-Спрингсе, я изучала некоторые заклинания, которые она использовала на нас. Большинство из них были довольно продвинутыми, но, думаю, я бы смогла сотворить фотианов.
– Кого? – спросила Сабрина.
– Считай их раздражающими светлячками-мутантами, – ответил ей Эдди.
Я кивнула в знак согласия.
– Думаю, рой фотианов наведет много шороха – достаточно, чтобы вытащить мастеров с их собрания. Затем я украду ноутбук, и в хаосе мы сможем смыться отсюда. Сабрина, как думаешь, сможешь выбраться отсюда и подготовить машину?
– Конечно. Охранники у ворот не станут меня останавливать. И если поднимется достаточно большая суматоха, я могу заявить, что перевожу в машине оружие, и что Эдди мне помогает, – увидев наши удивленные лица, она закатила глаза. – Да ладно. Вы же не думаете, что тут у всех и каждого в машине заныканы пушки?