Руководство по фальшивым отношениям с твоим врагом
Шрифт:
— Прекрати, Оуэн. Просто открой дверь. Мне нужно успеть поговорить с мамой, пока она не позвонила своей церковной группе и не начала планировать свадьбу, которой не будет.
— Эй, это был твой выбор.
— Спасибо за поддержку.
Глава 21
Натали
Совет №21: Лучший способ защититься от чрезмерно обаятельного дедушки — вовремя сделать комплимент его подпискам на ТВ.
Когда я вошла в роскошный особняк Эстель Уорнер,
— Спасибо, что пришла, Натали, — Эстель поправила свою идеально уложенную стальную прядь волос. — Я так рада снова тебя видеть.
— Спасибо, Эстель, — ответила я, смущённо улыбаясь. — Простите, что приехала раньше, чем планировала. Я решила выехать заранее, вдруг бы заблудилась, но, к удивлению, нашла дорогу без приключений.
— Извинения излишни, дорогая, — её голос был таким же утончённым, как и весь её облик. — В конце концов, мы скоро станем семьёй. А теперь, иди сюда. — К моему удивлению, она обняла меня, мягко, но уверенно. — Не могу дождаться, когда смогу называть тебя своей невесткой. Я счастлива за тебя и Самюэля.
— Спасибо, — пробормотала я, чувствуя болезненное угрызение совести. Эта женщина была так счастлива... А мы с Сэмом обманывали её.
В холл, шаркая, вошёл Уолтер, его серебристые волосы были аккуратно зачёсаны назад, а густые брови хмуро нависли над серыми глазами.
— Добрый вечер, Натали. Позволь мне снова поприветствовать тебя в нашей семье, — произнёс он низким голосом. — Мы рады, что ты с нами. Особенно я рад за Самюэля. Кажется, все эти годы, что он вздыхал по тебе, наконец, дали результат.
Я замерла, натягивая носок.
— Вздыхал? — начала я, но в этот момент мой телефон зазвенел от входящего сообщения. — Простите, секундочку.
Я достала телефон из кармана джинсов и увидела сообщение от Сэмюэля:
Красавчик: Выехал из офиса, буду скоро. Подожди хотя бы пять минут, прежде чем заходить к маме.
— Это Сэм, — сказала я, подняв взгляд. — Он пишет, что уже едет.
Я быстро набрала ответ.
Я: Я уже у твоей мамы.
Красавчик: НЕ ВХОДИ В ДОМ БЕЗ МЕНЯ!
Я: Слишком поздно. Уже болтаю с ней и Уолтером.
Ответа не последовало. Я пожала плечами, решив, что он, скорее всего, за рулём и не может ответить.
— Он уже в пути, — сообщила я Эстель и Уолтеру.
— В духе Самюэля, — заметила Эстель, чуть улыбнувшись. — Опаздывать, засиживаясь на работе. Хотя, по крайней мере, он предупредил тебя. Это внушает надежду, что после свадьбы он всё-таки начнёт работать меньше. А то он трудоголик — как и вся семья Уорнеров.
Она метнула взгляд в сторону
— Прошу заметить, у меня много увлечений на пенсии! — пробурчал он, скрестив руки.
— У тебя одно хобби, — парировала Эстель, подняв бровь. — Сидеть на диване и смотреть телевизор. Тебе нужен более разнообразный досуг, Уолтер.
Прежде чем он успел возразить, в комнату вбежал маленький лохматый комочек. Это был Чак, нарядный, в бандане-смокинге с аккуратной чёрной бабочкой. Его торчащий зуб и спутанная шерсть придавали ему слегка безумный вид, но, когда он затопал своими короткими лапками ко мне, я не удержалась от улыбки.
— Привет, Чак! — я присела на корточки и начала чесать его за ушком. Пёс вилял хвостиком и радостно пританцовывал на месте.
— Чак сегодня принял ванну, чтобы выглядеть наилучшим образом к твоему приходу, — голос Эстель был наполнен любовью, когда она сложила руки на груди, умилённо глядя на собаку.
Уолтер прищурился, недоверчиво глядя на нее, и, слегка подавшись ко мне, прошептал с преувеличенной серьёзностью.
— Если бы я был на твоём месте, я бы как можно скорее дал понять, что Чак не будет нести кольца на вашей свадьбе. Если потянуть с этим, Эстель так проникнется этой идеей, что потом её уже не отговорить.
— Глупости, — нахмурилась Эстель. — Я бы никогда не стала вмешиваться в организацию свадьбы Самюэля и Натали. Это их особенный день!
— Везёт, — проворчал Уолтер.
Я нервно засмеялась.
— Думаю, ещё слишком рано обсуждать планы на свадьбу.
Тревога сдавила мне горло, и я отчаянно искала, как сменить тему.
— Не говори так, дорогая, — мягко возразила Эстель, подхватывая Чака на руки и похлопывая его по спине, словно младенца. — Начинать подготовку нужно как можно раньше, иначе ожидание покажется невыносимым.
— Я бы не была так уверена, — пробормотала я.
Эстель была слишком занята, громко целуя своего питомца в макушку, чтобы заметить мои слова, а Уолтер и вовсе отвёл взгляд, скривив лицо с явным отвращением. Особенно когда Эстель вручила ему собаку, а он, закатив глаза, нехотя взял Чака на руки.
— Удивительно, что Чак до сих пор не стал колобком, учитывая, что ты убеждена, будто он не должен ходить пешком, — буркнул он.
— Чак грустит, когда его не включают в разговоры, — с достоинством ответила Эстель.
Я рассмеялась, а Уолтер, казалось, ещё сильнее нахмурился, поджав губы так, будто пытался спрятать их под нос.
— Пройдём в гостиную? — предложила Эстель, элегантно указав на коридор. — Ужин ещё в духовке, а до прихода Самюэля у нас есть немного времени.
— Отличная идея, — кивнула я, почесав Чака, который уютно устроился в руках у Уолтера, несмотря на его ворчливость.
— Пожалуйста, следуй за мной, — сказала Эстель, направляясь вглубь дома.
— Кто ещё будет ужинать с нами сегодня? — спросила я, шагая за ней.