Руны законов Сварога
Шрифт:
«Ну и давно я стала такой бесхребетной и слабовольной? Что в нём такого, что он мне голову вскружил, словно соплячке какой?! — подумала я сердито. — Даже стыдно как-то! Нельзя ведьме такой быть! Нельзя!..»
— Ты же не станешь меня отговаривать? — Святослав подошёл ещё ближе.
Его руки легонько коснулись моих локтей, а затем также легко, с ласковым касанием кончиком пальцев, скользнули вверх, к плечам. Я нервно сглотнула, ощущая ползущую по телу лёгкость, пролетевшее головокружение и мимолётную слабость в ногах.
— Не стану, — почему-то тихим и слабым голосом ответила я. —
— А ты не переживай, — со смесью лукавства и злорадного предвкушения произнёс Святослав.
Слушая низкий, чуть простуженный голос мужчины и глядя в его изумрудно-бирюзовые глаза с агрессивной напористостью и опасной хитрецой, я никак не могла разобраться в себе и понять, как мне к относится к этому гостю. Но одно я сейчас внезапно осознала быстро и однозначно — просто так из моей жизни он уже не исчезнет. Даже, если я захочу.
Руна пятая. Мятеж во мраке
Холод и страх действовали одновременно. Мороз и ужас — вдвоём подкрадывались к нам с обоих сторон тракта, сквозь ночь и дебри заснеженного леса.
Всадники из дружины и стражи острога то и дело бросали настороженные взгляды по сторонам, каждый раз, когда из дебрей укрытого мраком леса доносились посторонние шорохи и нечеловеческие крики. Я видела, как губы некоторых воинов быстро и тихо шептали молитвы богам. Будучи не за крепкими стенами Орлеца, что в два кольца окружают родной острог, а на дороге, под ликом луны да меж двух сторон бесконечного леса, аккурат после полуночи, то во всех богов уверуешь — и в новых, и в старых, и в своих, и чужих. Лишь бы только прислушались небожители, да защиту от тёмных сил дали.
Я тоже "молилась. Но по-своему. Перед нашим выездом, я всем и каждому раздала обереги, из рунных камней и лисьих зубов. Теперь же, удерживаясь в седле верного солового коня Блика, я перебирала в руках ожерелье из переплетённой забальзамированной лисьей шерсти и камней янтаря-инклюза, с застывшими внутри насекомыми.
Стараясь не обращать внимание на подбирающийся холод и чувство беззащитности, которое норовило пробраться в разум, я усиливала обереги воинов и едущего рядом со мной Святослава. Медленно — гораздо медленнее, чем мне бы хотелось — амулеты, отмеченными магическими рунами, питались и насыщались всё большим количеством силы. Вместе с тем, касаясь магии и ощущая её тёплые тугие и вибрирующие потоки, что вплетались вплоть и параллельно венам струились по моему телу, я чувствовала и чёрную злобу иных сил.
Воины Орлеца не просто так ощущали чужое присутствие и опасность. В Долгую ночь такие ощущение никогда не бывали пустыми, потому что нечисть знала, что рассвет случится нескоро, а значит у них достаточно времени, а главное сил, для долгой охоты. Ныне, поздней ночью, зимний лес по обеим сторонам от тракта кишел духами и существами Нави.
Из тьмы, что густела в дебрях леса, показались тусклые и мерцающие желто-зелёные и желто-оранжевые огоньки. Вслед за этим меж покрытых снегом деревьев до нас всех долетел звук напоминающий что-то среднее между клёкотом простуженной птицы и, простите, звуком выхода желудочных
Я немедленно с волнением вскинулась и обернулась, поймав взгляд Коцела, дружинного десятника. Коцел Кочебор, один из самых опытных и умелых воинов Орлеца вынул меч и громко скомандовал:
— Мечи наголо. Держать ухо востро.
Прокашлявшись, Коцел предупредил всех подчинённых:
— Улишицы* рядом.
(Улишица — опасный дух, рождённый из куклы, которых жители на территории дохристианской Беларуси сжигали на Купалу. Если кукла падала во время ритуала, её пытались утопить. Ежели кукла потом не утопла и оказывалась выброшена на берег, то через время из неё рождалась Улишица. То была жуткого вида женщина, с рогами и коротким тупым носом. У неё был широкий рот, буквально от уха до уха, а тело сплошь покрытое коровьим волосом. Улишице нравилось обманывать путников, глумиться над ними, заманивать и мучить до смерти, прим. автора)
Я глубоко вздохнула, и едущий рядом со мной Святослав бросил на меня молчаливый вопросительный взгляд.
— Боишься их? — тихо спросил воитель.
Я чуть нахмурилась и слегка раздражённо дёрнула плечом.
— Не боюсь, а опасаюсь — они могут создать нам проблемы.
— У нас всех мечи с посеребрёнными лезвиями, — заметил Ставр.
— Представь себе, улишица об этом догадывается, — хмыкнув, ответила я. — И на ваши мечи прыгать не собирается, равно как и подставляться под стрелы с посеребрёнными наконечниками.
Это я знала наверняка. Улишица, даром, что на вид аки полузверь, была весьма изобретательной и хитрой тварью. Она точно никогда не полезет на рожон, а предпочтёт действовать издалека. До сих пор, не смотря на все многолетние изучения волхвов и ведуний так и не удалось выяснить кем являются духи, вселяющиеся в ритуальные куклы, не утонувшие после специальных обрядов. Однако давно было установлено, что бестелесные духи, выбирающие своим пристанищем сосредоточение эмоций, чувств и религиозного фетиша в лице подготовленной для сожжения куклы, отличаются коварством, расчётливостью и известным количеством подлости.
Из зимнего леса повеяло усиливающимся ветром, дуновения внезапно поднявшегося ветра выкинули над дорогой горсть снежинок, пыли, еловых веточек и ошмётки древесной коры. Эта горьковато-сладкая на вкус тучка пролетела мимо некоторых из стражников и дружинников, которые ехали позади меня.
Я ещё колдовала усиливающий заговор против воздействия магии и влечения духов, когда сначала услышала за спиной приглушённые слова диалога между двумя воинам, а затем и смех одного из них.
Я тут же резко обернулась и крикнула Коцелу:
— Пока улишницы рядом — нельзя разговаривать!
Кочебор бросил на меня настороженный взгляд, кивнул и тут же отдал приказ:
— Молчать! Пока опасность не минует, никому ни слова!
Но было уже поздно. Я закончила заговор, когда вновь услышала голоса двух воинов:
— … А она ему и говорит, дескать «Ты по чужим бабам лазал, в чужих койках ночевал — ни одной стерве не отказывал! А значит я из нашего котелка тоже могу угощать всех желающих. А потому хрена тебе а не супчика с куриной ногой и варенье я тоже раздала!..»