Русь. Строительство империи 3

Гросов Виктор

Искра даже изобразила обиду и сидит в своем доме, не выходит. Степа решает больше не приходить так часто. Милаву же решено не выпускать из терема. Веслава же горит огнем. Кажется, она хочет избавиться от Милавы и Искры.

Но самое интересное то, что Добрыня, Алеша и Ратибор разделяют мнение Веславы. А это уже плохо.

Я все жду, когда объявятся пособники Игоря, Прохора с Митро. А тут такие страсти.

Мы договорились со Степаном о ежедневных встречах в условленном месте, в старой, заброшенной кузнице на окраине города. Туда он должен был приносить

мне новости и, при необходимости, получать от меня указания. Степа говорит, что Веслава пригрозила казнить убийц. Это она сказала ему с явным намеком. Причем казнят публично. На главной площади Переяславца. Как предателей. Как убийц князя Антона. Жестокий, показательный урок для всех, кто посмеет пойти против установленного порядка, против воли тех, кто сейчас у власти.

Кажется моя «проверка» зашла слишком далеко. Наверное, надо будет завтра закрыть этот цирк.

Но ведь только все начинается. Первый отголосок — народ требует вече, чтобы избрать нового князя или позвать на княжение Рюриковичей.

Сегодня вечером — очередная встреча со Степой. Я жду. Жду с нарастающим беспокойством, с дурным предчувствием. И чем больше жду, тем больше думаюо том, что надо сейчас же заканчивать эту историю. Иначе одни мои соратники прибьют других. А врагов я так и не нашел.

Время тянется мучительно долго. Час назначенной встречи давно прошел, а Степана все нет. И нет вестей от Искры. Никто не приходит. Тишина.

И я понимаю, что случилось худшее. Веслава опередила меня. Она добралась до моих незадачливых «убийц».

Ночь. Темно. Холодно. Моросит весенний дождик. Пронизывающий ночной ветер пробирает до костей, заставляя ежиться. Я иду, почти бегу по пустынным, темным улицам Переяславца, стараясь не привлекать к себе внимания. На мне простая, грубая одежда, лицо скрыто глубоким капюшоном.

Я знаю, где держат Милаву, Искру и Степку. Скорее всего, в старой, мрачной городской темнице, расположенной глубоко под землей, под толстыми, неприступными стенами княжеского терема. Степа рассказывал, что Веслава оборудовала там допросную.

Я пробираюсь туда, крадучись. Промок до нитки. Ужасное ощущение.

Стража. Она есть, но её немного. Всего несколько человек, сонных, усталых, явно не ожидающих нападения. Я ловлю одного дружинника и ударом в солнечное сплетение, спасибо 3 рангу боевых навыков, вырубаю его.

— Извини, старик, — шепчу я молодому дружиннику в отключке, — но ты единственный, которого я не могу обойти.

Остальных я обхожу одного за другим, используя тени и узкие закоулки.

Вот и темница. Массивная, тяжелая дубовая дверь, окованная железом, словно насмехаясь, преграждает мне путь. Замки крепкие, надежные, способные выдержать натиск целой армии.

Но у меня есть неоспоримое преимущество. Вежа. Моя верная помощница, мой тайный союзник. Третий ранг «боевки» сопоставим с сильнейшими воинами мира. Как я понял, следующий ранг, четвертый, ставит навык на высший пьедестал. Правда там есть нюанс — нужно получить ранг «Легат», чтобы открылась возможность покупки 4 ранга. А «Легат» —

это 672 000 очков влияния. Мне тут для «Эдила», это третий уровень в иерархии Вежи, нужно 84 000 «ов». А «Легат» — шестой в иерархии. Поэтому, придется выкруживаться как-нибудь.

Я толкаю дверь и она открывается. Даже так? Я думал придется ломать.

Вхожу внутрь. Сырость. Пронизывающий холод. Удушливый запах плесени, который витает в воздухе, пропитывает стены, въедается в кожу. Прикрыл дверь, отгораживаясь от дождя и ветра.

Я иду по узкому, темному коридору, освещаемому лишь тусклым светом факелов, укрепленных на стенах. Слышу приглушенные стоны, сдавленные крики. Это Веслава пытает моих людей?

Я ускоряюсь. Вот и пыточная. Та самая, где держат моих друзей. Милава, Искра и Степан. Они связаны. Девочки целые, а вот у Степы фингал под глазом наливается.

Веслава стоит над ними, возвышаясь, словно грозная статуя. В руках у неё тяжелая плеть, усеянная острыми металлическими шипами. Орудие пыток? Ломает морально? Надеюсь, она не использовала это орудие.

— Говорите! — голос Веславы срывается от напряжения. — Признавайтесь! Вы убили князя! Вы — предатели! Отвечайте, или я выбью из вас правду!

Молчат. Упрямо, гордо молчат. Только смотрят на неё с вызовом.

Чего молчат-то? Сказали бы уже. Или я их так напугал своей реакцией на их попытку моего «спасения-умерщвления»?

В углу я замечаю хмурых Добрыню, Алешу и Ратибора. Они, кажется, одобряют действия Веславы. Недовольны, но разделяют ее подозрения.

Ладно, пора заканчивать этот цирк.

Еще немного, еще одно мгновение и Веслава действительно начнет пытать.

Я выхожу из тени, делаю шаг вперед, в круг тусклого света, отбрасываемого факелом.

— Веслава, — говорю я.

Мой хриплый голос разносится по каменной комнате.

Веслава резко оборачивается. Смотрит на меня широко раскрытыми глазами, полными неверия.

— Княже? — шепчет девушка, едва слышно, боясь поверить своим глазам. — Это… это ты? Не может быть…

Ну да, явление народу.

— Да, — отвечаю я, с легкой улыбкой. — Это я, Веслава. Я жив.

Я медленно подхожу ближе. Снимаю капюшон, открывая лицо.

Веслава бросается в мои объятия. Плеть выпадает из её ослабевших рук.

— Князь! — кричит она, не в силах сдержать эмоций. — Ты жив! Ты жив! Слава богам!

Она плачет. Смеется. Может она тронулсь головушкой?

Добрыня, Алеша и Ратибор, которые стоят чуть поодаль, за её спиной, тоже в полном шоке. Они сбиты с толку.

— Веслава, — я отодвигаю девушку от себя. — И освободи их. Немедленно.

Я киваю в сторону Искры, Милавы и Степы.

Веслава, словно очнувшись от сна, бросается к ним, торопливо развязывает веревки, освобождая их от пут.

— Простите меня, — шепчет она, дрожащим голосом. — Простите… Я… я думала… я была уверена…

— Я знаю, — прерываю я её, мягко, но твердо. — Я все знаю, Веслава. Я понимаю тебя.

Я подхожу к Искре, Милаве и Степе, бережно обнимаю их, одного за другим.