Русь. Том II
Шрифт:
Он часто вспоминал об Ольге Петровне, отношения к которой больше соответствовали бы его теперешнему настроению. И один раз у него до боли забилось сердце и потемнело в глазах, когда он, будучи в театре и обводя глазами ложи, в полумраке зрительного зала увидел её в ложе… Да, это была несомненно она, в чёрном платье, с переливающимися в ушах бриллиантами. Она сидела между моложавым генералом и полной женщиной. Потом он видел её, когда она со своими спутниками прошла по проходу своей лёгкой и чёткой походкой.
Митеньке с поздним сожалением ярко вспомнилось всё то, что
Алексей Степанович после ухода Митеньки с кружка ни разу не зашёл к нему. Он работал на заводе по изготовлению снарядов. Завод состоял из нескольких корпусов с полукруглыми крышами и стеклянными стенами из мелких закопчённых стёкол, местами выбитых. И каждое утро, когда в городе ещё горели туманные огни фонарей и шли первые трамваи, Алексей Степанович ехал на работу. Подняв воротник своей тёплой, на вате, куртки, соскакивал на последней остановке перед заводом, где вагоны, делая круг, поворачивают назад. Потом шёл через проходную будку по бесконечному двору, усеянному попадавшимися под ноги чугунными шкварками, которые скрежетали под ногами и царапали подмётки сапог, как ракушки на морском берегу.
Действовал ли так промозглый петербургский рассвет, но его всякий раз охватывало раздражение и отвращение при виде заводских корпусов на фоне серого предрассветного неба. Да и все рабочие приходили на завод какими-то обозлёнными, огрызавшимися друг на друга по малейшему поводу.
Если у иных в начале войны, когда на завод приезжали ораторы, был некоторый подъём, то теперь, за три с половиной месяца войны, от этого подъёма не осталось и следа. Давали себя чувствовать уже начинавшаяся дороговизна, сверхурочные работы и страшная усталость. Картошка поднялась в цене чуть не вдвое, мясо видели редко, и дома выводили из себя ворчанье и ругань хозяек, раздражённых бесконечными поисками молока для детей.
На заводе нет-нет да увольняли кого-нибудь из рабочих, прикосновенных к июльским забастовкам. Время от времени в цехах появлялись какие-то листки, которые ходили по рукам. Хотя рабочие отмахивались от них и говорили:
— Видали мы это… лучше посмирней сидеть, а то как раз зашумишь…
И всё-таки те же рабочие, которые говорили это, иногда останавливались и вслушивались в разговоры других, если речь заходила о тяжести жизни.
Один раз после смены Алексей Степанович, закуривая в уборной папироску, сказал:
— Что-то к нам давно на машинах не приезжали. Работы навалили, а проведать никто не проведает. Скушно стало.
— Они проведывали, когда мы нужны были, — угрюмо отозвался вихрастый, чахоточный рабочий, Сергей Кочетов.
Это был один из тех, что вечно озлоблены, раздражены и только ищут случая, чтобы вылить это озлобление в словах, всегда направленных мимо цели. И часто человек, думающий в их недовольстве найти основание для привлечения их к активному действию, наталкивается на неожиданный отпор.
— Что ж, значит, без нас обойдутся?
— По-ихнему выходит так, — ответил Кочетов, ни на кого не глядя. Он торопливо курил папироску, жадно затягиваясь и поминутно сдувая пепел. Его тощая грудь
— А вот п о н а ш е м у-т о как? — сказал Алексей Степанович, обращаясь к Кочетову и подмигнув в то же время своему соседу.
— По-нашему?… По-нашему — сиди и молчи, да спину гни, покамест тебе по ней не накостыляли. Вот что «по-нашему».
Он бросил докуренную папироску в вонючий угол и плюнул. Потом недоброжелательно посмотрел на Алексея Степановича и прибавил:
— Очень заноситесь, а куда сядете — ещё неизвестно. Мы уж учены… Прошлый раз так-то приходили нас подымать… какие дураки, поверили, сунулись, — теперь ищи их…
— А что ж мы за люди такие, что нас другие должны подымать, а сами подняться не можем?
— Куда это подняться? — спросил Кочетов, исподлобья недоброжелательно взглянув на Алексея Степановича, как на врага.
— А вот, к примеру, нас милостью подарили — отчисление от заработка в пользу Красного креста сделать предложили, что ж, нам так бы и сидеть?
— Иной раз лучше и посидеть…
— …для спасения души на других поработать, пока совсем из паров не выйдешь и тебя на улицу выкинут, — договорил, опять подмигнув своему соседу, Алексей Степанович. — Кому война, а кому — масленица.
— Чья бы корова мычала, а твоя молчала, — сказал Кочетов.
Он взялся рукой за стену и, согнувшись в углу, надрывался от кашля. Потом выпрямился и с покрасневшими от напряжения глазами опять вполуоборот недоброжелательно покосился на Алексея Степановича.
— А что? Почему моей корове молчать?
Кочетов, собравшийся было уходить из курилки, вдруг совсем повернулся к Алексею Степановичу и смотрел на него некоторое время, как бы собираясь ему сказать кое-что такое, от чего он сразу прикусит язык, но не сказал.
— А что? — повторил Алексей Степанович. Он откинул волосы, взяв папироску в угол рта и прищурившись от дыма.
— То, что сам не очень-то воюешь. Тебе не тут, а на фронте место.
И так же, как в деревне, Алексей Степанович увидел обращённые на себя скрыто насмешливые взгляды, каким смотрят на человека, поддетого ловким и неудобным для него вопросом. Но он, нисколько не смущаясь, спокойно и иронически глядел на Кочетова, как будто не он был в затруднительном и глупом положении, а сам Кочетов со своими замечаниями. И это сейчас же передалось слушателям. Они уже с интересом ждали, что ответит Алексей Степанович. Некоторые, собравшиеся было уходить, останавливались в дверях.
— А что ж я дурак, что ли, за чужие капиталы шею подставлять? И без того немало таких набралось. Ты, если бы здоров был, небось, вприпрыжку бы на фронт побежал.
— А ты, значит, своё драгоценное бережёшь, да этим ещё похваливаешься?
— А как же, здоровье беречь надо. Они ведь моего отца с матерью кормить не будут, а ежели я захвораю, меня на пенсию не возьмут и в автомобиле возить не будут.
— Правильно! — с удовольствием сказали несколько голосов. — Ежели только спину гнуть, а об себе не думать, так и околеешь — никто спасибо не скажет.