Русские народные сказки
Шрифт:
Много ли, мало ли прошло времени — унялась буря-непогода. Показалось солнышко, и вдруг опять все кругом потемнело, шум пошел. Налетела большая птица Магай и стала бить, клевать Матюшу.
Заговорили птенцы:
— Не тронь, мать, этого человека! Он нас своим кафтаном укрыл, накормил и от смерти спас.
— Коли так, — молвила птица
Спустился Матюша наземь, выкопал кувшин из земли и отпил из него ровно три глотка.
Спрашивает птица Магай:
— Ну как, чувствуешь ли в себе перемену?
— Чую в себе такую силу, что кабы вкопать в землю столб до небес да ухватиться за тот столб, так перевернул бы землю-матушку!
— Ну, теперь ступай, да помни: силой своей попусту не хвались, ни от какой работы не бегай, а если беда приключится, кувшин с целебным питьем ищи на прежнем месте.
И опять потемнело все кругом: расправила птица крылья, поднялась над лесом и улетела.
Вышел Матюша из лесу, и в скором времени показался на пути большой город. Только миновал заставу, как навстречу — царский дворецкий [43] :
— Эй ты, деревенщина, посторонись!
Матюша посторонился, а царский дворецкий остановил коня и говорит:
— Что, молодец, дела ищешь или от дела бежишь? Коли дела ищешь, пойдем, я тебя в работу определю: будешь на царский двор воду возить.
43
Дворецкий — старший слуга.
Стал Матюша царским водовозом. От утренней зари до позднего вечера воду возит, а ночевать ему негде. Нашел себе место для ночлега на заднем дворе, куда всякий мусор да печную золу сваливали. И прозвали его на царском дворе Матюша Пепельной.
Царь был неженатый и все искал невесту: та не по нраву, другая нехороша, — так и ходил холостой.
А тут дошла молва: за тридевять земель, в тридесятом царстве есть у царя Вахрамея дочь-богатырка, такая красавица, что лучше на всем свете не сыскать.
Ездили в Вахрамеево царство свататься и царевичи и королевичи, да назад никто не воротился: все там сложили головы.
Узнал царь про заморскую царевну и думает:
«Вот как ту царевну высватаю, станут мне все цари, короли завидовать! Пойдет слава по всем землям, по всем городам, что краше моей царицы никого на свете нет».
И тут же приказал корабль снарядить. А сам созвал князей да бояр и спрашивает:
— Есть ли охотники ехать за тридевять земель, в тридесятое царство
Тут большой хоронится за среднего, а средний — за меньшого, а от меньшого и ответа нет.
На другой день созвал царь боярских детей и именитых купцов и опять спрашивает:
— Кто из вас пойдет за тридевять земель, в три-десятое государство сватать за меня Настасью Вахрамеевну?
И опять большой хоронится за среднего, средний — за меньшого, а от меньшого и ответа нет.
На третий день кликнули на царский двор весь народ. Вышел царь на красное крыльцо и говорит:
— Кто из вас, ребятушки, поедет за тридевять земель, в тридесятое государство сватать за меня богатырку Настасью Вахрамеевну?
Выискались тут охотники ехать в заморские края — не хватает только одного человека. А в ту пору ехал мимо Матюша с водой.
Крикнул царь:
— Эй, Матюша Пепельной, поедем с нами за море сватать за меня богатырку Настасью Вахрамеевну!
Отвечает Матюша:
— Не по себе ты, ваше величество, надумал дерево рубить. Как бы после каяться не стал!
Рассердился царь:
— Не тебе меня учить, твое холопское дело меня слушаться!
Ничего больше не сказал Матюша Пепельной и пошел на корабль.
Скоро собрались все охотники, и отвалило судно от пристани. Плывут они день и другой. Погода выдалась ясная,теплая.
Вышел царь на палубу довольный, веселый:
— Эх, божья благодать! Кабы конь — мне гулять; кабы лук — мне стрелять; кабы меч — стал бы сечь. Кабы красную девицу мне поцеловать!
А Матюша Пепельной ему говорит:
— Да, царское величество, будет лук, да не для твоих рук; будет меч, да не тебе им сечь; будет добрый конь, да не тебе на нем ездить; будет и красная девица, да не тебе на ней жениться!
Разгневался царь за такие речи пуще прежнего. Велел он Матюше Пепельному руки-ноги сковать да к мачте привязать.
— А воротимся домой, после свадьбы велю голову отрубить!
Прошло еще шесть недель, и приплыл корабль к Вахрамееву царству.
На другой день отправился царь к Вахрамею:
— Ваше величество, я царь из такого-то славного государства и прибыл к тебе по доброму делу: хочу высватать Настасью Вахрамеевну.
— Вот и хорошо! — промолвил царь Вахрамей. — Давно у нас женихов не было, заскучала наша Настасья Вахрамеевна. Только уговор дороже всего: дочь у меня сильная, могучая богатырка; коли ты богатырь и сильнее ее, исполни три задачи — и веди царевну под венец, а нет — не прогневайся. Мой меч — твоя голова с плеч! Ступай теперь отдыхай, а завтра чуть свет приходи со всей своей дружиной. Дам тебе первую задачу. Есть у меня в саду дуб — триста годов растет, и дам тебе меч-кладенец весом в сто пудов. Коли перерубишь с одного удара тот дуб моим мечом, станем тебя женихом считать.