Рута Майя 2012, или Конец света отменяется
Шрифт:
– Конечно, нет, – отвечал Хосе. – Официальной была только одна жена, остальные – наложницы. Но все семьи: и жены и дети, всего двадцать шесть детей, – считались родственниками и общались друг с другом.
– Вот это да! – не удержался Винсент. Вышедших из малодетных семей индивидуалистичных европейцев это сражало наповал.
– Моя бабушка оказалась вторым ребенком и второй девочкой моего прадеда. Пока рождались одни девочки, он обучал их выполнять мужскую работу на ранчо. С двенадцати лет бабушка, как ковбой, скакала на лошадях, училась бросать лассо, ловить скот, ставить метки раскаленным железом. Она пасла
Слушатели, как завороженные, внимали рассказу. Городские жители, они открывали для себя совершенно иной, неведомый мир – жизнь сельской Мексики давнего времени, видимо мало изменившуюся и по сей день. Конечно, все самое волнующее еще впереди, но Томина уже предвкушала, какой потрясающий материал предстоит ей сегодня обработать.
– Ночевали коровы обычно под большим деревом среди холмов, – хозяин вернулся к своему повествованию, – трава там не росла. И на пыльной поверхности оставались примятые ложбинки от коровьих туш. – Он затих, нагнетая обстановку, и окинул слушателей взглядом, словно говоря: «Ну, что, готовы?». – Так вот, среди этих ямок от коровьего постоя, как рассказывала бабушка, были заметны следы малюсеньких человечьих ножек. Это следы дуэндес, говорили пастухи.
– Дуэндес? – прошептала Марина.
– Так называют умерших некрещеных детей. По преданию, они большие пакостники. Испуганная бабушка не поверила пастухам, полагая, что это просто следы маленьких детей. Но пастухи высмеяли ее: «И ты думаешь, маленькие дети могут разгуливать одни по долинам и холмам в такой дали от каких-либо поселений?»
– Она видела эти следы один раз? – уточнила Марина.
– Нет, конечно. Она встречала эти следы на дальних пастбищах неоднократно.
– И какой же вред приносили эти несчастные малыши? – растроганно спросила Клэр, не желая верить, что бедные, рано умершие малютки способны нести зло.
– В Мексике существует поверье, что дуэндес воруют маленьких детей.
– Как? Каким образом? – ахнули девушки.
– Они же сами дети и зовут живых детей поиграть, а в играх уводят их далеко от дома и губят.
– Да-да. Следы дуэндес встречаются повсюду, – вдруг послышался из темноты голос одного из мексиканцев. – Они бродят по долинам, по берегам рек, их следы отпечатываются на песке, подходят близко к селениям.
Беловежский, до сих пор переводивший взгляд с Хосе на Марину, неожиданно повернул голову на звук нового голоса и стал вглядываться во тьму, не осознавая и не задумываясь, что именно привлекло его внимание.
– В одной из семей прадеда случилась как раз такая беда, – вновь заговорил Хосе. – Однажды жена его не обнаружила дома младшего сына, четырехлетнего Хуана. Обойдя всю деревню и расспросив соседей, она выяснила, что на заднем дворе одного из домов натоптали маленькие босые ножки. Она в испуге бросилась к своему дому… и точно, возле сарая за домом увидела следы. Два дня они с соседями искали мальчика и нашли истерзанное дикими собаками маленькое тельце несчастного Хуана на берегу реки. Вокруг на песке
Повисла пауза. Внезапно тени заплясали и задергались по лицам и предметам, и вдруг их поглотила полная тьма.
– Черт подери! – вскричал Хосе. – Я так увлекся страшилками, что не заметил, как догорела свеча. Сейчас я ее поменяю.
И он направился к кухне. Но мексиканцы успели зажечь свою свечу, и один из них уже нес ее к общему столу, поставил ее перед Винсентом, улыбнулся и произнес:
– Вы позволите нам с нашей свечкой присоединиться к вашей интересной беседе?
– Конечно, присаживайтесь, – радушно пригласил француз, будто он был организатором этой вечеринки.
Тот, кто принес свечу, опустился на стул возле Беловежского, а второй – напротив, рядом с Томиной. Она вперила взор в Сашиного нового соседа, перевела взгляд на Сашу, точно стараясь привлечь его внимание. Однако он не заметил ее призывного взгляда, отвечая на вопрос сидевшей рядом Софи.
Вернулся Хосе и водрузил новую свечу в бутылке прямо перед мексиканцами. Теперь весь стол оказался более или менее освещенным, проявились из темноты лица.
– Я Винс, моя девушка Клэр. – Француз начал круг представления, который завершили новые участники беседы:
– Мы мексиканцы Педро и Антонио.
– Скажите, Хосе, а вы верите в эти бабушкины сказки? – поинтересовалась Марина.
Хозяин рассмеялся:
– Сейчас уже, безусловно, не верю. Тогда же это стоило мне бессонных ночей или ночных кошмаров.
– И в гибель Хуана не верите? – ужаснулась Клэр.
– Думаю, россказнями про дуэндес родители прикрывали собственную безалаберность. Детей было много, за кем-то не уследили, он убежал играть, упал в ущелье, утонул или попался злым псам. Чтобы заглушить угрызения совести, родители утешали себя подобными историями про дуэндес, сваливая на них собственную вину.
– Да, пожалуй, – согласилась Марина.
Такая концовка позволила всем выдохнуть с облечением и приникнуть к бокалам с кока-колой. Рассказ Хосе, так непредсказуемо прерванный внезапно обрушившейся тьмой, изрядно пощекотал всем нервы. Теперь можно было расслабиться и уснуть в палатке в гуще джунглей без кошмаров. Это и вызвало шквал шуток.
Неожиданно хозяин попрощался со всеми: ему еще надо было добраться до Шпухиля, чтобы потом вернуться к семи утра. В экстренном случае он просил обращаться к его супруге, оставшейся за хозяйку, она, в свою очередь, свяжется с самим Хосе. Все поблагодарили его за рассказ и стали подумывать, не пора ли расходиться. Но рефрескос еще не были допиты, да и спать не хотелось. И тут мексиканец, сосед Беловежского, предложил:
– Если хотите, и я могу рассказать вам историю?
– Давайте, – искренне обрадовался Винс, жадный до любых новых знаний.
Томина воспользовалась случаем и стала беззастенчиво разглядывать нового рассказчика. Беловежский тоже слегка отодвинул стул, чтобы лучше видеть говорившего.
– Эту историю мне поведал мой дед, выдавая ее за быль, – начал мексиканец. – Его отец, мой прадед, не имел нескольких жен, но до женщин был охоч и заводил любовниц. Он часто пускался во все тяжкие, не упускал всяческие праздники и увеселения, разъезжал по соседним селам и городкам, выпивая и развлекаясь. А сопровождал его в этих похождениях кум.