Сага о йорге
Шрифт:
Я помню названия всех открытых миров, и много еще кое-чего... Почему я не могу вспомнить своего имени?
На ментальном поле-карте появлялись все новые и новые светлячки. Когда осуществляет межмировой переход большой корабль, то сначала появляется, нарастает, и исходит волнами сияние, полыхают энергетические протуберанцы, выводя в окружающее пространство остатки колоссального энергетического заряда огромного глойса; медленно вырисовывается абрис объекта перехода. Видно, сразу заметно, что здесь, в этом месте через некоторое время проявится что-то большое: "личинка", "бабочка" или даже "кокон" - базовая станция безголовых. К таким пришельцам, как правило, сразу бросаются, как охотничьи псы на медведя, наши крупные станции перехвата. Опасность неизмеримо велика:
Диспетчер малых патрулей отчего-то замолк. Ментальная связь не прерывается просто так - видимо, уничтожен источник. Но наблюдать битву титанов некогда. Только где-то схватило, укусило болью, краем глаза - неужели? Неужели прорвались? Кажется, все, Аль Карре - конец...
Задача скуллера-двойки - не допустить материализации маленьких объектов, на сленге - "блох": полуджеток, "ноль-семьдесят пятых" и двухджетовых капсул саккара. Переход таких "малюток" обнаружить гораздо сложнее. Проявившись в любой точке на орбите, малые боевые объекты безголовых стаями идут на сближение; по одному - редко. Мощности одной "блохи", одного-двух джетов недостаточно, чтобы уничтожить наш скуллер; мы имеем достаточно прочную защиту от энергетических атак безголовых - ментальные отражатели. Их тактика боя - или объединиться и дать залп, способный пробить наш силовой щит, или за счет скорости обойти, сманеврировать, войти в "мертвую" зону, пристыковаться, прожечь корпус и сойтись в рукопашную. Скорости у них - в два раза, да где - в два?, скорее, в пять раз выше, чем у наших малых патрулей. За десять лет войны им частенько все-таки удавалось приблизиться: большая часть нашего отряда полегло в битвах на Дарвине и Чина Карре, и почти все остальные, кроме нас с Джапом и еще трёх-четырех "двоек" - уже сейчас, во время последнего нашествия на Аль Карру. При непосредственном контакте против закованных в метахардовую броню саккара у алькаранов шансов немного.
У каждого йорга, на случай абордажа, есть два вида оружия - "РИКи" - ртутно-импульсные клинки - меркгладиусы на поясе и способность к регенерации в крови. Но разве поможет ускоренное восстановление тканей и костей за счет вживляемых в кровь "докторов" - самовоспроизводящихся микробиороботов, или даже искусственно усиленные мышцы человека против энергетических страйкеров? И мышцы, и вся наша способная к регенерации плоть вместе с биороботами горит точно так же, как и обычная плоть жителей Аль Карры или других миров.
Основное оружие нашей "двойки" - ментальный импульс, "удар головой", - хэдбат. Поймать взглядом через мэмопортатор, моментально сосредоточиться, и - ударить, уничтожая разум противника, сметая и нуль-форматируя генокоды чужаков. Саккара - существа биологические. Они только снаружи, в скафандрах выглядят мощными черными крабами. Я видел изображения, и даже тело настоящего саккара - на прозекторском столе академии боевой менталистики. Небольшая, размером с крупную собаку тварь, больше похожая на паука с восьмью конечностями и несколькими пучками глаз возле головогруди. Мозг - в центре тела, раза в два больше по объему, чем у человека. Тело нанийца без панциря - легко уязвимое, склизкое и рыхлое, покрытое безволосой синюшно-серой кожей, похожей на человеческую. Саккара, в отличии от землян и жителей других известных миров не могут находиться в других объемах без панцирей-скафандров - их биологическая структура не выдерживает перегрузок. Но в боевых доспехах, в полной экипировке эти твари кажутся непобедимыми.
Еще одна вспышка - переход малого судна черных... Удар клинком хэдбата. Выстрел нашей старой, еще на электронике полуждетки - энергомортиры. Мне требуется до двух минут на восстановление энергии глойса. Джап восстанавливается менее чем за минуту. Пушка автоматически бьет сразу по следу мэмоимпульса, моего
Джап так и не успел воспользоваться самурайским мечом, когда в капсуле вдруг взорвался корпус. Викидзаси расплавился вместе с головой Коичи Ватанабе. А я успел нажать на сенсор перехода, впопыхах выбрав коэффициент ближе к концу таблицы. Все девять известных миров на голограмме погасли и удавились серым - захвачены саккара. Все, даже главная, родная и самая ценная - Аль Карра, Земля.
Да, дело - дрянь: саккара - обладатели всех девяти реалий. Удалось ли выжить кому-то из алькаранов? Есть ли где-то в мирах, в известных, или в тех, которые расположены дальше в спектре, в больших значениях расширения, за Черной девяткой, еще мои соотечественники?
* * *
Ничего не предвещало ненастья в тот день, когда "Гром" рыжебородого Хьюго Драгера причалил к родному берегу. Ранняя осень на Хьярнских островах - самое спокойное время года, штормы в такое время случаются редко. Море разлеглось в берегах, как сытый зверь, лениво шевеля прибоем водоросли на прибрежных камнях. Высоко под синим куполом за южным бризом тянутся белые туманные стада; над верхушками волн резвятся крикливые чайки, выхватывая из воды мелкую серебристую салаку. Скалы, и лес на террасах, и море, и небо, казалось, разнежились, подобно тюленям на лежбище, иногда лишь отмахивающимся хвостами от мух, надоедливых бакланов и вороватых лисиц.
Богов в небесном Одргарде сейчас, скорей всего, разморил полуденный сон, и они прилегли, и задремали, отложив пока в сторону копья-молнии, священные молоты, щиты, цепи и прочий божественный реквизит.
Появившись утром, три точки на горизонте скоро превратились в три паруса. На попутном ветре драгботы уже к полудню подошли совсем близко. Островитяне толпой высыпали на берег, горланя и размахивая руками, встречая сыновей, братьев, отцов или мужей. Два корабля прошли между Молотом и Вестхьярном, минуя опасную гряду - Гребень, поспешая к поселениям на соседних островах. На "Тордене", который шел третьим, свернули парус; драгбот подходил к причалу. Уже совсем близко наплывал высокий резной нос, гребцы табанили весла, подгребая одним бортом, целясь в небольшую песчаную отмель.
На берегу, среди женщин и детей суетился высокий старик, напоминающий подбитого баклана, которого волной выбросило на скалы: тощий, неуклюжий, длинноногий, с тонкой жилистой шеей. Как и многие островитяне, старик прикрыл голое тело дьорке - безрукавкой из собачьей шкуры мехом наружу, - ветхой, облезшей и дырявой. Но если верхняя часть тела старого хьярна была еще кое-как прикрыта, то штанов у него не было вовсе: из-под края короткой накидки, подпоясанной пеньковой веревкой, показывались худые старческие ноги с распухшими ревматическими коленями и непомерно большими босыми ступнями.
– Эй, Драгер-Змей! Ты мне привез с юга жену?
– кричал старик, составив рупором ладони, подрагивая голыми икрами.
– Эй! Вы! Где моя доля добычи? Где моя невеста - черноволосая южанка?
Хьярны хохотали и тыкали пальцами в сумасшедшего.
Ульриха-блаженного, по прозвищу Унмаген-Безживота в поселке почти не трогали; только мальчишки иногда били палками, загоняя в дальние скалы, тренируясь для будущих сражений, или женщины бросались камнями, когда блаженный крал у них еду. Об Ульрихе говорили, что старик уже одной ногой в других мирах, потому что его ум украл коварный Лукав.
Из корабля начали сгружать военную добычу. Замелькали бочки, мешки, оружие, домашняя утварь; даже живую корову прихватили пикеры в каком-то из ограбленных поселков на южном побережье и переправили через все Китовое море, привязав за рога к мачте драгбота. Отдельно вывели на берег с десяток южан, мужчин и женщин: теперь за пленников потребуют выкуп, а пока им повесят на шею медное кольцо - тарм и заставят таскать камни для хейдриков, чистить золу из очагов и выгребать гнилую рыбью требуху. За кого не будет выкупа - отправят в гард, к свиньям, козам и коровам, под руку суровой коровьей повелительницы - великанши-знахарки Вигдис.