Сага о йорге
Шрифт:
Отец потянул Маргу, пытаясь увлечь к выходу, но она стояла неподвижно, во все глаза рассматривая принца. И эти глаза не сулили ничего хорошего.
– Прочь!
– махнул рукой Олг, и отвернулся, видимо, считая разговор законченным.
– Идите прочь!
– Заплатите нам!
– вдруг выкрикнула Маргрез. Черная волчица, почуяв слабину, увидев перед собой жертву послабее, кинулась в атаку.
– Заплатите за козу и за птицу, потому что это все, что осталось от иеримства! Потому что это вы, вы должны были в прошлом году нас защитить, а вы сидели в своих крепостях, пока келги, словно бешеные псы уничтожали здесь всех и все!
Вилфред
Олг остановился, замер, словно его ударили, глядя куда-то вниз. Его плечи сейчас выглядели еще более сутулыми, как будто на них лежал тяжелый груз.
– Сколько стоит твоя коза?
– не поднимая глаз, глухо спросил принц.
– А сколько стоит сожженный замок, убитые крестьяне, разоренная земля?
– не спускала тона Маргарез.
Принц промолчал.
– Что вы думаете, принц?
– вмешался все тот же красавец-барон, уже успевший усесться у костра, и хлебнуть из походной фляги.
– Эта черномазая корова еще и смеет разговаривать. Оставьте этих убогих. Все равно денег у нас нет. На всех таких оборванцев не напасешься. Гоните попрошайку, или давайте я с ней еще поговорю...
Эндьяр мстительно ощерился и потянулся за плетью.
Олг оглянулся на Эндьяра, и отчего-то скривился, словно вид барона доставлял ему мучение. Повернулся опять к Марге, не решаясь встретиться взглядом, глядя вниз на мокрую солому под ногами. Пощупал на поясе, там, где обычно привязывают кошель... Еще подумал. Взглянул себе на левую кисть. И, словно решившись, снял что-то с мизинца и протянул наследнице Волчьего ручья.
– Это все, что я могу тебе дать.
Марга взяла дар саарского наследника, и почувствовала у себя в ладони кольцо.
"Нет, не все, - подумала про себя Черная волчица.
– У тебя, мозгляка, еще кое-что есть. Ты мне заплатишь по-настоящему".
Парсена появилась в Волчьем ручье еще тогда, когда замок только строился, а Маргарез было лет восемь. Такие как Персена - мужчины и женщины, молодые и старые, одетые в серые сутаны, со знаком Мертвой головы на груди все чаще появлялись в Прикитовье и в Вестании. Годиянцы, Серое братство, последователи нового бога. Говорили, что даже Мать-королева поддалась на их проповеди, и появляется на людях в сером балахоне. Король Виллияр, чтобы одолеть соперников и взойти на трон, пятнадцать лет назад заключил союз с серыми; как ни противились этому вейданы - жрецы старых богов, остановить серую навалу не получилось: вслед за союзниками короля, "мясорубами" - пехотными полками Кангрумских наемников в Саар с юга хлынула волна серорясых проповедников.
– Это хорошо, что он дал тебе ярмер со своей руки, - скрипела Парсена, внимательно разглядывая подарок принца. Перстень был недорогой, медный, с грубо выплавленным изображением человеческого черепа.
– Этот перстень - знак принятия истинной веры. Это у него от матери-королевы. Он сам по себе хоть и стоит - пару медяков, но рыцарь вернется за ним. Точно - вернется.
Маграрез прикасалась к кулону у себя на груди под одеждой - изображению мертвой головы, такой же, как и на ярмере принца. Он вернется.
У Парсены ярмер был каменный, тяжелый и большой, и висел на веревке на груди поверх серой сутаны. Принадлежность к вере предписывала монахам - проповедникам заповедей Исартура - мужчинам и женщинам полностью избавляться от волос на лице, и, частично - на голове. Годиянка всегда
– Повторяй за мной: Создатель наш, который положил свою Голову за нас, и дал нам свет и разум, и любовь к братьям нашим ...
– говорила Парсена, положив руки себе на виски так, будто собиралась оторвать и кому-то отдать собственную голову, кланяясь перед затрепанным свитком пергамента.
Десятилетняя Маргарез также клала руки на голову и неумело кланялась.
– И избави нас от Черного зла, и укрепи серую стену, отделяющую свет от тьмы, и избави нас ярости своего демона - пятилапого Белого зверя.
Марга, высунув язык, старательно царапала острием на дощечке, покрытой воском, странные знаки - буквы, и училась их составлять в слова.
– Любовь! Любовь к Творцу своему, и брату своему, и врагу своему, - вот путь к Вечному свету!
В годиянке ощущалась сила. Нет, это не была сила самой Парсены. Марга всегда знала - ее наставница - ничто, повторяющее чужие слова ничтожество, всего лишь сухонькая безликая старушка, страдающая от несварения и храпящая во сне. Чувствовалось, что где-то там, далеко, на Юге, в Иллирии и Тракии, в Кангруме и в городах на побережье будто образовалось огромнейшее серое пятно - как озеро, как море, захватившее и утопившее в себе целые страны и народы. И эта силища выплескивалась, дотягивалась волнами, брызгами и пеной к новым и новым землям. Вот - Парсена; маленькое пятнышко, след брызнувшей и сюда, в Волчий ручей серой силы. Марга принимала эту силу и верила в нее.
– Повторяй за мной: Создатель наш, сотвори этого человека, так я его сотворила, и отдай мне душу его, и ум, и помыслы, - говорила старая годиянка, накидывая петлю, сплетенную из волос Маргарез, на голову кукле. Для проведения ритуала проповедница отрезала от подола своей сутаны клочок полотна и закутала в него собственный ярмер. Долго молилась, подносила завернутый в ткань камень ко лбу, грела его дыханием, плевала... И вдруг продела ярмер в кольцо. Как ей удалось это сделать - Маргарез совершенно не понимала: камень был немаленьким, размером с кулак, а кольцо - обычное, скорее, для женского пальца, не зря даже щуплый принц носил его на мизинце.
Взрослая, сегодняшняя, пережившая нападение северных варваров, пожар и разрушение бурга, унижение от королевских всадников, успевшая совсем недавно похоронить отца Маргарез затягивала петлю из собственных волос на шее куклы и повторяла вслед за Парсеной:
– И отдай мне его душу и помыслы ...
Он появился чуть больше чем через полгода - в конце лета, и тоже под дождем. Правда, на этот раз не лило, как тогда, когда он появился впервые, в сопровождении королевских всадников, а лишь моросило, но было почти так же холодно. Он приехал один, насквозь промокший, больной. С трудом слез с коня. Маргарез положила его в донжоне, который так и не успели за лето отремонтировать. Старый иерим Вилфред, проболев недолго после визита королевской свиты, умер весной. Марга осталась полновластной хозяйкой полуразрушенного Волчьего ручья, десятка недобитых крестьян с единственной лошадью и долгих рассказов о славных подвигах предков.