Сайтин: Измена
Шрифт:
Потом девочка залюбовалась нарядами гостей. Особенно ей понравилась зеленая полупрозрачная блузка одной тети. И черный, с блестящей искрой костюм какого-то дяди. Но мамины украшения все равно были вне конкуренции.
А еще в толпе мелькал дядя с ярко-рыжими волосами.
В черном – значит, ази, определила девочка. Кто-то поздоровался с Арианой, и она ответила, соблюдая приличия, хотя и не проявила к здоровавшемуся интереса. Всю жизнь Ари была уверена, что у нее самые красивые на свете волосы. Но и рыжие волосы были умопомрачительно красивы, да и сам незнакомец тоже
А незнакомец посмотрел на нее. Он оказался не ази. Нет. То есть да. Лицо у него вдруг вытянулось, и он поспешно отвернулся, делая вид, будто не смотрел на нее вовсе. Удивленная Ари подметила, что незнакомец держался рядом с каким-то темноволосым человеком. Темноволосый разглядывал ее, что явно не нравилось ази.
Но тот все равно разглядывал. Он был симпатичный, как Олли. Даже смотрел он и то иначе, чем другие взрослые – Ари показалось, что незнакомцу не следовало смотреть на нее так. Но и сама она не желала отводить взгляд, ибо темноволосый отличался от всех. С ним был рыжий ази, но внимание Эмори-младшей все равно было сосредоточено на незнакомце с черными волосами. Он все смотрел на Ари, хотя она понятия не имела, что он за человек. Темноволосый никогда не бывал у них в гостях. И никогда не приносил подарков.
Девочка позволила себе подойти чуточку ближе. Ази откровенно не хотел, чтобы она приближалась к его спутнику. Рука его лежала на плече дяди с темными волосами – как будто она, Ариана, собиралась похитить его! Но человек смотрел на нее таким взглядом, как если бы она была его мамой. Как нашкодивший и ждущий наказания ребенок.
Девочка подумала: темноволосый – в том же положении, что и она. А она сейчас – вроде своей мамы. А ази вел себя, точно Олли в моменты, когда мама начинала кричать.
Между тем ази разглядел что-то опасное у нее за спиной. Ариана мгновенно оглянулась.
Оказывается, к ней направлялась мама. Перехватив ее взгляд, она остановилась.
Замерли все. И уставились на нее. Разговоры стихли. Только музыка продолжала играть. Все явно чего-то испугались.
Ари направилась к матери.
Все беспокойно следили за происходящим.
Девочка остановилась. Все продолжали нервно мяться. Даже мама.
Она сделала это!
Ари снова посмотрела на мать. И снова та забеспокоилась.
Тогда девочка взглянула на незнакомца.
Теперь забеспокоились все.
Кто бы мог подумать, что она способна на такое!
Мама наверняка будет потом сердиться. И Олли тоже.
Но если мама раскричится, можно сделать что-нибудь первой.
Черноволосый незнакомец и его рыжий ази, не отрываясь, глядели, как Ари идет в их сторону. Дядя с темными волосами смотрел так, будто она собиралась ударить его. Кажется, того же боялся и ази.
У незнакомца были красивые, как у Олли, руки. Он вообще был очень похож на Олли. А все почему-то считали его опасным. Но ведь это не так, удивлялась девочка. И даже знала наверняка, что бояться незнакомца не стоило. Зато она сама могла их здорово
Подойдя, она взяла дядю за руку. Никто не осмеливался перечить ей – даже темноволосый незнакомец. Ариана вновь сравнила себя с матерью, свое поведение – с ее поведением по отношению к Нелли.
Все это очень понравилось девочке.
– Меня зовут Ари, – представилась она.
– А меня Джастин, – последовал тихий ответ. Вообще, диалог происходил в напряженной тишине.
– Я приглашена на вечеринку, – похвасталась Эмори-младшая. – К Валери.
Опомнясь, Джейн Штрассен подошла, чтобы взять приемную дочь на руки. Тут вперед выступил Грант: положив руку на плечо брату, он заставил того отвернуться.
Наконец Джейн унесла воспитанницу – что от нее и требовалось.
– Проклятие, – бросил Грант, едва братья вошли к себе домой. – Не застынь они все столбами, ничего не случилось бы. Ровным счетом ничего. А девчонка все мигом смекнула. И подумала, будто началось какое-то представление.
– Мне пришлось взглянуть на нее, – выдавил Джастин.
Но не смог сказать почему. Разве потому, что именно она и была Ари. Но Уоррик-младший не мог поверить в это до самого последнего момента.
7
– Спокойной ночи, деточка! – пожелала мать, целуя ее. Вытянув руки, Ари обняла маму и тоже расцеловала.
Мама вышла, и стало совсем темно. Ари повернулась, устраиваясь поудобнее вместе с любимой куклой. Сегодня она до отвала наелась пирожных, которые обильно запивала пуншем. Закрывая глаза, она неизменно видела перед собою разряженных в блестящие одежды людей. Вспоминала, как Олли принес ей пирожное. И как люди разглядывали ее. Вечеринка у Валери удалась. Там играли на электронном клавесине, там веселились от души, разыгрывая подарки. Ей досталась осыпанная блестками звезда. Валери выиграл мяч. Только жаль было разбитой по оплошности лампы госпожи Шварц.
В самом деле, Новый год – это здорово!
– С ней все в порядке? – уже в спальне поинтересовался Олли, расстегивая хозяйке платье. Джейн кивнула. – Госпожа, прошу прощения…
– Хватит об этом! Больше не тревожься на сей счет. Все так и должно быть, – бросила госпожа Штрассен, и с серебристым платьем было покончено – оно стремительно соскользнуло с плеч хозяйки и приземлилось на спинку стула. Но Олли все еще было не по себе.
Впрочем, как и самой Джейн – ведь идея, если на то пошло, принадлежала братьям Наям.
Ольга не слишком щадила дочь даже на публике, повсюду таскала ее за собой, точно бездушный маленький манекен, подвергая наравне с собою всем жизненным тяготам; при таком воспитании чувствительная девочка наверняка сильно страдала.
А завесу секретности не приподымешь. И потому из всех напряженных моральных климатов подходящим был только ресионский.
Само Семейство. С его разнообразно-гнусной славой.
Побольше сахара в девчонкину систему обмена веществ, подвергавшуюся частым перегрузкам, побольше запретов и наставлений, обещаний награды – и, как следствие, укрепление надежды на то, что четырехлетний ребенок получит нужные задатки в нужном объеме.