Сделка с профессором
Шрифт:
К обеду Бетти с сожалением убрала все следы древнего колдовства и спустилась в столовую. Медина Вафия накрывала на стол и не переставала нахваливать чудную погоду, установившуюся в Глимсбере, хотя за окнами было пасмурно, и шел мокрый снег.
– Чуть позже я обязательно схожу в парк и подышу свежим воздухом, – заверила ее Беатрис, чтобы успокоить дотошную старушку.
– И не забудь принять укрепляющие зелья, – не унималась она. – Доктор Хрюст велел пить трижды в день.
– Непременно, – покивала Бетти, заканчивая с гигантской порцией ростбифа и тушеных овощей.
Мединна
– Дайна Грей пожаловала с визитом.
Беатрис нахмурилась, вовсе не желая принимать Селесту в отсутствие максиса Джентеса, но выбирать не приходилось.
– Проводите ее, пожалуйста, в гостиную и подайте туда чай.
Медин Симпел поклонился и отправился выполнять распоряжения, а Бетти оглядела себя в настенное зеркало, убедилась, что домашнее темно-зеленое платье и прическа в порядке, и пошла встречать гостью.
В гостиной, поприветствовав друг друга, они расположились на диване перед сервированным на двоих чайным столиком. Медин Симпел внес саквояж дайны Грей, поставил его на специальную низенькую скамеечку возле ее ног и с поклоном удалился.
– Максис Иксли попросил меня помочь вам подготовиться к посещению закрытого клуба, – сказала Селеста.
Беатрис гулко сглотнула и выговорила:
– Когда запланирован выход?
– В ближайший день отдыха вам с максисом Джентесом предстоит отправиться в Финар, – ответила дайна, слегка пригубив горячий чай. – Помощник максиса Иксли, максис Тарак, и я будем сопровождать вас.
«Уже в конце этой седьмицы! – мелькнула в голове Бетти отчаянная мысль. – Я ведь ничего не успею сделать к этому времени!»
– Максис Иксли передал для вас документы, – сказала Селеста и, достав из саквояжа кожаную папку с замочком, подала ее через стол. – Здесь все, что вы просили.
Беатрис с трепетом взяла упакованные бумаги и положила подле себя, намереваясь внимательно изучить их, как только поднимется к себе.
– Прежде всего, – продолжала дайна Грей, – вам нужно подобрать несколько нарядов. Вы будете изображать дайну профессора Привиса, максис Тарак – преподавателя словесности, а я – его дайну. Пока не понятно, сколько раз нам придется побывать в клубе до появления там нужного человека. Думаю, трех-четырех платьев пока будет достаточно. Я принесла с собой каталог готовых туалетов. Вот взгляните.
Селеста извлекла из саквояжа толстый журнал и протянула Беатрис.
– Это творения мединны Филинис, – пояснила дайна. – Мы не раз пользовались услугами ее мастерской и всегда оставались довольны.
Бетти пролистала несколько страниц и поразилась вычурности и открытости нарядов.
– Честно говоря, – пролепетала она, – я не представляю, что подойдет для нашей цели лучше всего. Может быть, вы мне что-то посоветуете? Только, если можно, не слишком броское.
Селеста понимающе улыбнулась и сказала:
– Я и сама не люблю модные туалеты. Но общество предъявляет определенные требования к вечерним нарядам дайн, поэтому вам придется надеть то, что подчеркнет достоинства вашей фигуры и заставит других максисов позавидовать вашему господину.
Беатрис
– Хорошо. Тогда я просмотрю все, что здесь представлено.
Больше часа они спорили о том, что же следует приобрести, и, в итоге, Бетти чудом удалось отвоевать для себя три самых скромных, на ее требовательный взгляд, платья и несколько элегантных аксессуаров. На остальное она ответила категорическим отказом, и никакие доводы дайны Грей не смогли ее переубедить.
Наконец Селеста сдалась и сказала:
– Раз вы так настаиваете, то я больше не буду утомлять вас. Завтра к вам прибудут модистки из мастерской мединны Филинис и займутся подгонкой выбранных нарядов. В конце седьмицы мы все соберемся здесь, и служащие департамента создадут для нас личины. После этого отправимся в клуб.
Она распрощалась и направилась в сопровождении дворецкого к выходу, но в прихожей столкнулась с Эдманом.
– Дайна Грей? Добрый вечер, – буркнул он, недовольный тем, что дайна заявилась к Беатрис, пока его не было дома. – Уже уходите?
– Добрый вечер, максис Джентес, – прошелестела она и присела в реверансе. – Да, мне пора. Максис Иксли ждет меня к ужину.
– Всего доброго, – пробормотал он и, узнав у медина Симпела, где Сонар, поспешил в гостиную.
Беатрис сидела на диване, с отсутствующим видом глядя перед собой, и даже не заметила появления Эдмана.
– Приветствую, – проговорил он и занял кресло напротив нее. – Что нужно было Селесте?
– Добрый вечер, максис Джентес, – вздрогнув, ответила Бетти.
Она пересказала свой разговор с дайной, опустив длительные пререкания по поводу нарядов, и выжидающе посмотрела на Эдмана.
– Значит, уже в конце седьмицы, – кивнул он своим мыслям. – Раз так, то мне придется отлучиться сразу после ужина.
И Эдман, извинившись, ушел в свою комнату собираться в родовое имение. Ему срочно требовалось подобрать для Сонар защитные артефакты.
Глава 26
Подготовка к посещению закрытого клуба полностью захватила Беатрис и не оставила ни малейшего шанса продолжить освоение древнего колдовства. К ней без конца наведывались то модистки из мастерской мединны Филинис, то служащие из дамского салона, то представители парфюмерных лавок. И всех нужно было принять, выбрать то, что они предлагали, а потом еще и выпроводить, что зачастую представлялось гораздо более трудной задачей, чем пустить в дом. Каждый норовил продать свои товары или услуги дороже, чем они стоили на самом деле.
Бетти приходилось нелегко, прежде всего, из-за полнейшего незнания тонкостей торговых отношений и действительной стоимости того, в чем нуждается каждая женщина в высшем обществе. Но здесь ей пришла на помощь мединна Вафия. Экономка грудью встала на защиту Беатрис, искренне считая ее своей подопечной, нуждающейся в неустанной опеке, и отражала ожесточенные атаки присланных дайной Грей работников.
К концу седьмицы Бетти так утомилась от предварительных сборов, что ее тревоги отодвинулись на задний план, а вперед выступили усталость и раздражение.