Сделка с профессором
Шрифт:
На лестнице появился Тарак и прокричал:
– Ни с места! Все перемещения блокированы!
Но Атли упорно продолжал движение. Наконец он достиг середины зала и окровавленными руками извлек из кармана брюк портальный амулет. Эдман сбежал с лестницы и кинулся к нему. Баренс подпустил его поближе, метнул артефакт-вертушку и активировал амулет переноса.
– Осторожно! – крикнул Тарак с лестницы, но было уже поздно.
Уникальный в своем роде артефакт закрутился с бешеной скоростью, пробурил защиту Эдмана и взорвался шаровой молнией у него на груди. Красная пелена застелила
***
Селеста повела Бетти в дамскую комнату на первом этаже. Пока они спускались по лестнице, Беатрис заметила ворвавшихся в холл жандармов, переодетых нищими. Маги предъявили знаки отличия, перегородили главный вход и устремились на второй этаж, спеша на помощь максису Джентесу и Тараку. Всех, кто оказывал сопротивление, они без разбора окутывали ловчими сетями и быстро продвигались наверх.
– Скорее! – поторопила ее дайна, открывая дверь туалетной комнаты.
К счастью, там никого не оказалось, и Селеста, заперев замок, достала два артефакта. Один, в форме круглой золотой бляшки с зелеными кристаллами, она положила на пол и активировала, нажав на центральный камень.
– Сейчас уберем местную защиту, – пояснила она, – и переместимся.
Когда кристаллы на бляшке перестали светиться, Селеста сунула артефакт в карман платья и вынула из сумочки небольшую квадратную коробочку.
– Приготовься, – велела она. – Встань вплотную и держись за мои плечи.
Бетти исполнила все в точности, Селеста ввела координаты на амулете переноса, и серебристое сияние тут же взметнулось вокруг них. У Бетти слегка закружилась голова, но через мгновение они уже стояли на портальной площадке перед особняком максиса Джентеса.
Морозный воздух заставил задрожать от холода, и Беатрис обняла себя за оголенные плечи, стремясь прикрыться.
– Беги в дом, – сказала Селеста, – а то простынешь.
– А ты?
– Мне некогда, – покачала она головой. – Нужно предупредить максиса Иксли.
С этими словами она ввела новые координаты и исчезла в мерцающих искрах портала. Беатрис поспешила к дому, и скоро уже отогревалась в своей комнате, сидя с чашкой горячего чая в руках, а мединна Вафия разбирала ее прическу.
Немного придя в себя и переодевшись в домашнее платье, Бетти сняла личину специальным амулетом, оставленным Тараком, спустилась на первый этаж и принялась ходить по гостиной. Она с нетерпением ждала возвращения максиса Джентеса, не собираясь ложиться отдыхать, пока он не вернется с новостями.
Но прошло уже два часа, а его все не было. Беатрис изнывала от недоброго предчувствия и рисовала в своем воображение одну ужасающую картину страшнее другой. И всегда Атли выходил сухим из воды, а его преследователи погибали. Устав от мучительного ожидания, Бетти села разбирать запутанные нитки в корзинке мединны Вафии и не заметила, как задремала в кресле.
Она
Обитатели дома уже крепко спали. В ночное время обычно Рон встречал нежданных посетителей, но Беатрис решила никого не беспокоить. Она подлетела к выходу, распахнула дверь и выскочила на лестницу, как была в домашнем платье.
Увидев ее, мужчины притихли, впереди шел максис Иксли, а остальные несли на носилках раненого. Бетти с ужасом узнала закутанного в теплое одеяло максиса Джентеса.
– Доброй ночи, дайна Сонар, – сказал с хмурым видом глава департамента. – Заходите в дом, не стойте на морозе.
– Что с ним? – выдавила она, дрожа то ли от холода, то ли от пережитого потрясения.
– Тяжелое ранение, – ответил максис Иксли, беря ее под руку и настойчиво заводя в прихожую. – Заносите. Да тише вы! Поднимайтесь на второй этаж.
Беатрис очнулась, схватила светильник со столика возле двери и повела жандармов наверх, в спальню хозяина дома, указывая путь. Когда мертвецки бледного максиса Джентеса уложила на постель, Бетти заметила, что вся грудь у него замотана повязками, и беззвучно заплакала.
– Ждите меня возле портальной площадки, – распорядился глава департамента.
– Есть, – отдали честь маги и покинули комнату.
Дождавшись, когда жандармы уйдут, Беатрис, превозмогая рвущиеся наружу рыдания, промолвила:
– Максис Иксли, что там случилось?
Вилмор вздохнул, глядя на посеревшее лицо друга, и сказал:
– Преступник попытался сбежать. Эдман погнался за ним, почти поймал, но этот выродок атаковал его буравчиком и скрылся. Ума не приложу, где он его взял. Демоново оружие запрещено уже лет двадцать. Да и мастер, что его делал, давно почил. У Эда была сильнейшая защита, но даже она не выдержала действия поганого артефакта.
– Скрылся? – только и смогла выговорить Бетти.
– Не совсем, – отозвался Вилмор, переводя взгляд на дайну. – Мы блокировали перемещения из клуба. Но ему каким-то непостижимым образом удалось прорваться. Вот только далеко он уйти не сумел. Выбросило из портала где-то в окрестностях Финара. Сейчас мои люди прочесывают округу. И можете не сомневаться, мы найдем его.
Максис Иксли сжал кулаки и сверкнул темными глазами.
– Он мне за все ответит. Лично допрашивать буду.
«Ушел! – билась в голове Беатрис неумолимая мысль. – Сбежал, а максис Джентес тяжело ранен из-за него!»
В душе у нее поднялась лютая ненависть к Атли, виновному в стольких бедах, что и подумать страшно.
– Что говорят лекари? – спросила она, вытирая слезы и намереваясь разобраться в ситуации.
– Ранение смертельное, – глухим голосом произнес Вилмор. – Задето легкое и крупные артерии. Временно удалось остановить кровотечение. Но особой надежды нет. Буравчик создавался с целью убивать на месте, чудо, что Эд до сих пор не отправился к праотцам. Лекари сделали все, что могли. К утру, максимум к обеду, он умрет.