Сделка с профессором
Шрифт:
Эдману надоело вести бессмысленную беседу, и он запустил в Селесту обездвиживающим заклятием, намереваясь вытянуть из нее необходимые сведения при помощи иглы-артефакта. Но едва магия коснулась дайны, вокруг нее засверкало серебристое сияние, и она вскочила на ноги, пылая праведным гневом.
– Вы не имеете права! – вскричала она, стискивая пальцы. – Это неслыханно! Как вы могли применить ко мне атакующее заклинание?
– Беатрис исчезла после того, как прочла переданное вами письмо, – прорычал Эдман, выпрямляясь
– Я уже все вам объяснила, – и не подумала признаться Селеста. – Больше нам не о чем говорить. Прошу вас, уходите. Максис Иксли не обрадуется, узнав, что вы предали его доверие и напали на меня.
Эдмана поразило то, с какой злобой и скрытым торжеством смотрела на него дайна, и он перестроил зрение на магическое. Селесту окутывали мощные защитные плетения, не похожие ни на одни известные Эдману.
«Неужели и она владеет древней магией? – в изумлении подумал он. – Но кто обучает дайн этому колдовству? И где?»
– Не волнуйтесь, – усмехнулся Эдман. – Я сейчас же отправлюсь к Вилу и обо всем ему сообщу лично. Ему давно пора узнать, что за женщина живет рядом с ним. Вы ведь не ставили его в известность о том, что умеете колдовать не хуже любого максиса?
Селеста побледнела, но тут же взяла себя в руки и уже хотела ответить, как Эдман резко развернулся и покинул гостиную, бросив через плечо напоследок:
– Я не прощаюсь.
В департаменте его сразу же проводили к Вилмору, и тот встретил его хмурым взглядом:
– Приветствую. Как раз о тебе вспоминал.
– Доброго дня, – ответил Эдман, усаживаясь в кресло. – В связи с чем такая оказия?
– Капитаны кораблей извели все артефакты увеличивающие скорость и уже прислали первые отчеты, – поделился Иксли. – На ближайших к империи островах нет ни единого намека на старинный особняк и часовню. Осталось осмотреть еще парочку отдаленных, и поиски можно считать завершенными.
– Когда они планируют закончить?
– Сегодня к ночи, в крайнем случае, завтра к утру отправят последние данные, – ответил Вилмор, просматривая толстую папку с бумагами и постукивая по ним писчей палочкой. – Надеюсь, что нам повезет. Иначе я просто не представляю, что мы будем делать.
– Что-то случилось? – уточнил Эдман, заметив мелькнувшее во взгляде друга отчаяние.
Иксли поднял на него темные, запавшие от усталости и недосыпания глаза и глухо произнес:
– Император пришел в себя.
– Это ведь отличная новость! – искренне обрадовался Эдман. Но видя, что друг не торопится выражать восторг, уточнил: – Разве нет?
Вилмор тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и сказал:
– Конечно, это просто замечательно. Но доктора говорят, что ритуал повредил магическую составляющую, и теперь Зигрида ждут катастрофические последствия.
– А если точнее?
– Он
Новость была не просто скверной, ее смело можно было назвать фатальной. Герцог Серпентас добился того, чего хотел. У императора не будет наследника, династия Вайзалов прервется, и после смерти Зигрида единственным претендентом на престол окажется его вероломный кузен. А если учесть, что с поврежденной магической составляющей долго не живут, Альмонду осталось только дождаться благословенного часа.
Эдман не нашелся с ответом, и Вилмор продолжил:
– Наш последний шанс – найти Серпентаса и заставить устранить последствия проведенного ритуала.
– Не думаю, что это так легко, – покачал головой Эдман. – Альд скорее с собой покончит, чем поможет брату.
– Никто не собирается предоставлять ему выбор, – отчеканил Иксли и сжал писчую палочку так, что костяшки длинных пальцев тотчас побелели. – У нас есть в арсенале такие заклятия, что он с радостью сделает все, лишь бы больше не испытывать боль.
Глаза Вилмора сверкнули беспощадным блеском, губы сжались, и он оттолкнул от себя папку с бумагами, будто она была всему виной. Но Эдман не разделял его мнение, памятуя о том, что Альмонд владеет древней магией, и это дает ему неоспоримое преимущество перед любым максисом. Здесь требовался человек способный поразить герцога его же оружием.
Эдман изложил Вилмору свои соображения, но тот лишь отмахнулся.
– Мы тоже не дети, играющие в бирюльки. Нам есть чем удивить Альда. Лишь бы добраться до него, а там уж мы не подведем.
Поняв, что спорить бесполезно, Эдман перевел разговор на волновавшую его тему и рассказал об исчезновении Беатрис, не преминув вставить пару слов и о Селесте.
– Как не вовремя все это, – с досадой пробормотал Иксли. – У меня нет лишних людей, чтобы отправить их на поиски девчонки. Давай вот что сделаем. Скоро я получу последние отчеты, и если мы схватим герцога, то все освободившиеся жандармы займутся твоим делом. Ты даже можешь возглавить поиски, если хочешь. А с Селестой я сам поговорю, и если она действительно что-то знает, сразу тебе сообщу. Договорились?
Эдман в душе чувствовал, что теряет драгоценное время, но другого варианта у него не было, и он кивнул.
– Вот и отлично. Не переживай. Далеко Сонар не уйдет. Куда она денется без денег?
– Можешь, хотя бы в общеимперский розыск ее подашь? – спросил Эдман. – Вдруг стражи где-нибудь заметят ее.
– Это запросто. А всем остальным займемся, когда герцог будет в наших руках.
Проведя в департаменте несколько часов, Эдман распрощался с Вилом и отправился наносить визиты знакомым, чтобы выяснять, кто сможет оказать ему содействие в поисках. Домой он вернулся только под вечер, поужинал и сразу лег спать.