Сектант и девять миров
Шрифт:
Жёлтый странник
Не здороваясь, старик сообщил, что человек из Шроснберга только что засёк сигнал от некоего «агента», следящего за Отмеченным, и передал данные Коллекционеру. Теперь же Коллекционер «благородно» делится этой «бесценной» информацией со мной и выражает надежду на то, что Отмеченный наконец-то будет доставлен в его резиденцию во Втором мире.
— И где мне его найти?
Жёлтый странник отпустил несколько замечаний и, ухмыляясь, назвал точные координаты Отмеченного.
Ну ничего, урод… Посмотрим, кто будет смеяться, когда я отправлю тебя на пенсию и стану новым жёлтым странник… И да простит меня Бог Носорог за тщеславие!
— Самуэль!
На пороге кабинета тут же появился молчаливый бородач.
— Собираемся в дорогу. Возьмите ружья из арсенала.
***
Сектанты двигались по тропинке на запад. Мы шли за ними, держась в полукилометре к востоку. Шёл дождь. Тропа напоминала грязевую полосу.
Судя по следу, еретиков было четверо: огромные ножища высокого Стефана, узкие ступни осьминога, вполне среднестатистические — Отмеченного и маленькие лапки какого-то существа, то и дело оставлявшего отпечатки своей мордочки в размякшей земле.
— Собака, — со знанием дела проговорил Шрам. — Небольшая… У меня в детстве такая была.
Собака!.. И откуда? В Первом мире собаки не водились. В последний раз четвероногого друга человека я видел несколько недель назад во Втором мире: бигль, принадлежавший одной юной и очень привлекательной особе…
Но здесь, посреди древнего леса? Просто смешно!
— Ну да, Шрам, потерявшаяся собака-сектант!.. — съязвил я. — А как ты это объяснишь, следопыт? НЛО? Телепортация? Или может быть, еретиков вертолёт по дороге забрал?..
Я указал на лужу посреди тропинки, метрах в двадцати к западу, после которой следы резко обрывались — так, словно их никогда и не было. Ливень прижал траву по обе стороны от тропинки, и было совершенно неясно, в куда именно направились еретики. В том же, что они свернули в лес, сомнений быть не могло.
Шрам только руками развёл: он не знал, что такое НЛО и вертолёты… О том, куда направились сектанты, он, конечно, тоже не знал, предоставляя право выбора вышестоящему по званию и рангам инквизитору.
***
Ливень всё усиливался, и у меня создавалось ощущение, что с неба бьёт непрерывный поток воды, желая очистить грешную землю. Капли ударялись о полувоенный френч и уже окончательно испортили причёску, мокрые волосы облепили голову и постоянно норовили закрыть обзор.
Я молча размышлял.
Чёртов Грох… Пятнадцать лет провёл в этот долбанном лесу, а я и не рассчитал… Наверняка ведь услышал, что за ним погоня, и решил меня переиграть! Но куда они пошли? На юг или же на север?.. Чёртовы еретики!
Вытащил кожаный мешочек с видеофоном и, прикрывая артефакт от дождя, попытался
Ошибка…
Ошибка…
Связь не найдена.
На таком расстоянии от Шроснберга видеофон попросту не работал, и уточнить у Коллекционера актуальные данные о местоположении Отмеченного я не мог. О том, где именно находится Дверь, мне тоже было неизвестно. Оставался один вариант.
Я повернулся к надзирателям:
— Разделимся. Вы идите направо, я — налево. Если увидите сектантов, в бой не вступайте. Шрам и Яхонт держат на мушке, Самуэль — пулей ко мне. Поняли? — переспросил я у надзирателей. — Повторяю для особо тупых. В БОЙ НЕ ВСТУПАЕМ, ШРАМ! Ослушаешься — лично повешу на площади перед Храмом.
— Ну так ведь у нас ружья, — попытался было парировать здоровяк. В его огромных лапах ружьё выглядело несколько комично: словно детская игрушка в руках здорового дядьки. — Да что они нам вообще сделают?..
Бог Носорог, дай мне сил не убить его раньше времени!
— Да что угодно, тупоголовый! Грох вас в одиночку порешает, будь уверен… Ещё раз: в бой не вступаем. Ждём меня. Повтори… нет, все повторите!
Раздались нестройные голоса:
— В бой не вступаем, ждём вас…
Я плюнул и решительно вошёл в лес по левую сторону от тропинки.
***
Спустя четверть часа блужданий в чаще в голову пришла запоздалая мысль:
Похоже, Лоренс, ты выбрал неверное направление…
Как будто подтверждая мою догадку, на севере с интервалом в несколько секунд раздались два выстрела. Вскоре оттуда же донёсся треск ломающихся веток: кто-то нёсся по лесу, не разбирая дорогу.
Нащупав под френчем рукоятку именного плазмогана, я рванул навстречу.
Вскоре между стволами показалась длинная фигура Яхонта. Игрок откровенно рыдал, грязными руками размазывая слёзы по своему кривому лицу. Подбежав, он подскользнулся на мокрой траве и упал на колени, продолжая плакать и бормотать что-то о диких, ружьях и еретиках и даже не пытаясь подняться на ноги.
— Благословите, инквизитор!.. Я… я видел греховных созданий!..
Каких же тугодумов набирает Храм Носрога в свои ряды… Я брезгливо отстранился от истерика:
— Ты просто омерзителен. Будь же мужчиной. Что там произошло?
Яхонт немного успокоился, шаря глазами вокруг себя, но продолжал молчать.
— Что там случилось?!.. Отвечай! — я не выдержал и заорал, приставляя плазмоган к виску Яхонта.
Честно? Был готов услышать всё что угодно и уже прокручивал возможные варианты событий: страшная смерть надзирателей от рук еретиков, кровавое месиво, сошедший с ума Шрам, убивший Самуэля…