Семь сказок
Шрифт:
Ларс считал тканые штаны ненужной роскошью. Для мужчины, по крайней мере. Подумаешь, «вентиляция». В кузне можно вообще без штанов работать, обмотался тряпицей, ежели стесняешься кого, и всего делов-то. В лесу и дома и так не вспотеешь, даже летом ветерок и пещерный холодок забираются куда надо. В крайнем случае, в кожаных штанах дырочек шилом можно навертеть для «вентиляции».
Кроме размера и веса молотов у Ингольдов различалось разве что количество золотых цепей, бряцающих по груди в такт их уверенному маршу. На шее главы семейства можно было насчитать четыре цепи разной
Последний грязный сугробик жалобно чавкнул и закончил бренное существование под сапогом кого-то из молодых Ингольдов. Ларс подумал, что вот так, вчетвером и плечом к плечу, на дороге тесновато, можно было бы и попарно пойти, или вообще по одному, кому как удобнее.
– Полюбуйся-ка! – прошептал Айнар, ткнув Ларса локтем в бок. – Вот она, гордость кузнечной артели! Кто шагает дружно в ряд – наших Ингольдов отряд. Кто продаст отца и мать – мне ли вам напоминать…
– Пойдем, Айнар, – Ларс отвернулся, – ну их…
– Ларс! – окликнули сзади.
Ларс попытался сделать вид, что внезапно оглох и ослеп.
– Эй, Ларс, погоди!
Ингольды дружно прибавили шаг и догоняли легкой рысцой. Золотые цепи подпрыгивали выше и выше, у Торгнира одна запуталась в бороде, он на ходу попытался её выпутать, но ничего не получилось. Сложно, видимо, держать общий темп, контролировать молот и ковыряться в бороде. Ларс и Айнар незаметно переглянулись. Ларс пожал плечами. Айнар насмешливо задрал бровь.
– Будет деньги в долг предлагать, бери, – прошептал чернобородый, – в крайнем случае, отдашь халваровскими чертежами. Почем они нынче идут? По пятаку?
Упоминание о деньгах еще больше испортило Ларсу настроение. Он и так уже был должен Ингольдам… Кругленькую сумму. Срок, правда, истекал еще не скоро, через три месяца и двенадцать дней. К тому времени Ларс рассчитывал…
– Ларс, дружище!
Торгнир даже молот на землю поставил, чтобы было сподручнее сжать Ларса в объятиях. Отпрыски одновременно широко улыбнулись и хором произнесли:
– Здрас-те!
Ларс напрягся в дружеских тисках Торгнира, но на всякий случай вежливо похлопал коллегу по спине. Мало ли, чем может быть вызвана такая подозрительно бурная радость от встречи. Обычно Ингольды не утруждали себя излишней приветливостью. Конечно, заказы расписаны на полгода вперёд, работы невпроворот, где уж тут о вежливости помнить. Может, и впрямь долг решил стребовать. Поэтому и стелет мягко.
– И вам не хворать, – не менее лучезарно осклабился в ответ Айнар. – Прекрасная погодка, не правда ли?
– О да, погодка замечательная! Весна! – Торгнир двумя руками распутал наконец бороду, уложил цепи на груди в надлежащем порядке и опять взвалил молот на плечо. – Мальчики, идите вперёд, разводите огонь, готовьте инструменты под заказ номер пятьсот восемьдесят шесть, я сейчас подойду.
– До свидания! – рявкнули отпрыски и, не дожидаясь ответа, дружно замаршировали дальше.
– Великий Дьюрин, – протянул Айнар, глядя вслед младшим Ингольдам. – Сто лет тебя знаю, Торгнир, и не устаю восхищаться.
– Ну что ты, – скромно потупился папаша Ингольд, – просто у нас хорошее взаимопонимание. Я попросил мальчиков постричь бороды, они и согласились. Длинная борода мешает работе. Работа – это главное для мужчины. Ответственность за семейное дело, – в голосе лучшего кузнеца артели звякнул металл. – Трудовая честь рода – это для моих мальчиков не пустые слова. Уважение к традициям… СИНДР!!! – без малейшей паузы вдруг заорал он. Айнар аж подпрыгнул, а Ларс, еще больше помрачневший при словах о трудовой чести рода, крякнул от неожиданности. – А ну-ка переложи молот! Переложи, я тебе сказал!
Младший Ингольд от отцовского окрика споткнулся, сбился с ноги, получил подзатыльник от старшего Сверра, пинок от среднего Снора, поспешно переложил инструмент с правого плеча на левое. Смешно подпрыгнул несколько раз, пытаясь опять попасть в ногу с братьями. Так и скрылся за поворотом, подпрыгивая.
Айнар пригладил бороду, пряча улыбку. Торгнир, кажется, немного смутился.
– Младший, – как бы оправдываясь, пояснил он, как будто ни Айнар, ни Ларс не знали о последовательности появления его отпрысков на свет. – Забывает иногда элементарные вещи.
– Ничего, научится, – утешил Айнар, едва сдерживая смех. – Ты, главное, напоминай почаще. И погромче.
Ларс взглянул на солнце. Ай-яй, опаздывать ни к чему. Надо бы поскорей выполнить все сегодняшние заказы и исправить чертежи…
– Да, ты прав, Ларс, – спохватился Торгнир, – опаздываем. Скоро уж третий раз протрубят. Пойдем, я могу и по дороге тебе все дело обрисовать.
Некоторое время трое почтенных гномов шли молча. Торгнир пару раз, покряхтывая, удобнее пристраивал молот на плече. Ларс хмуро молчал, мечтая о большой кружке горячего можжевелового чая с брусникой. Айнар тихонько насвистывал под нос легкомысленный мотивчик.
– Э-э, – не выдержал наконец Торгнир. – Айнар, тебе разве не здесь сворачивать?
– Нет, – как ни в чем не бывало, отозвался тот. – Я сегодня через кузни на рудник пойду. Новую кирку хочу у Эно заказать. Я бы у Ларса заказал – друг всё-таки, но у него сейчас столько заказов, столько, прямо вздохнуть некогда. Да, Ларс?
Старший Ингольд хмыкнул, но промолчал. Ларс промычал что-то неразборчиво.
– Да ладно, Торгнир, – миролюбиво сказал Айнар. – Говори о своем деле. Я тайны хранить умею. Да, Ларс?
Ларс споткнулся о выступающий из земли толстый корень. Покраснел. Застегнул куртку на животе. Расстегнул. Поправил воротник.
– Э-э-э…
– Вот и Ларс согласен, – перебил Айнар, не дав Ларсу закончить мысль. – Не стесняйся, Торгнир. Может, я еще и подскажу чего дельное. Хотя какой из меня, простого рудокопа, подсказчик лучшему кузнецу Приозерья…
– Ладно, Айнар, – махнул рукой Торгнрир, – хватит уже. Я понял, что ты не отвяжешься.
Он покряхтел, задумчиво пожевал рыжий ус, еще раз поправил молот.