Семь валькирий: шкатулка Эофии

Ad Astra

Господин Некрис был образцом идеального мужчины, по мнению гоарских женщин. Женщины же северные без сомнений даровали ему не столь приятное уху слово «смазливый», настолько черты его лица были правильными и аккуратными. Он был высок, худ и отличался той изящностью, на какую действительно было приятно смотреть. Часть его длинных черных волос была собрана позади в пучок, отчего каждый мог увидеть его чуть заостренные уши и яркие красные серьги в мочках. Множество колец украшало длинные пальцы главы клана, и, уж не знаю, нимфом чего он являлся, но глаза у него переливались от стального к голубому, что, скажу честно,

выглядело красиво. Выглядел господин Некрис крайне приветливо, и, хотя смущение засверкало на его чуть смуглой коже, он дружелюбно улыбнулся. Я зачем-то улыбнулась в ответ, нервно заерзав на месте.

— Можете называть меня просто Некрисом, — начал он, закинув ногу на ногу, — пускай, наша первая встреча была довольно…необычной, я очень рад тому, что вы согласились прибыть в мой дом и выслушать меня. Для меня это важно, как никогда, особенно сейчас.

Речь его выглядела искренней, проникновенной. Мужчина постоянно крутил кольца на своих пальцах, опасливо поглядывая в сторону шкатулки, в которой, как я полагаю, был тот самый камень, что принес гибель всей его семье…

— Госпожа Эофия, — обратился он ко мне, даже несколько наклоняясь вперед, — именно потому, что я очень рассчитываю на вашу помощь, я буду с вами честен. Я хочу, чтобы вы помогли мне уничтожить камни.

— Вы уверены в том, что их невозможно использовать на благо? — решила я задать подготовленный заранее вопрос, что, признаюсь, волновал меня всё это время.

— Невозможно использовать на благо то, что было создано исключительно для убийства. Мой клан долгое время изучал эти артефакты, и мы знаем, что давным-давно эти камни создал один демон, пожелавший смерти всему миру. Я не отвечу вам на вопрос, отчего был он так зол на судьбу, но погубить все расы он решил, безусловно, методом сколь действенным, столь и ужасным, — Некрис остановился, чтобы сделать глубокий вдох, и продолжил, — но, сколько бы мы ни пытались, пока мы не нашли способ избавить мир от данного проклятья.

— Почему же тогда клан Призрачных Гор находит некоторые камни полезными?

— Они наивно полагают, что изумруд и бриллиант не вызывают скоропостижной смерти, и это верно, ведь эти камни приводят к смерти длительной и мучительной. Они считают, что смогут остановить это прежде, чем камень начнет воздействовать на организм, — на этих словах господин язвительно усмехнулся. — Думаю, Алио рассказал вам о том, что всего камней семь. В каждом клане уже есть некоторые камни, и в этой шкатулке у меня находится опал…Золото сдерживает влияние этих артефактов, поэтому хранить их необходимо только так.

— Тогда какие камни находятся в других кланах? — спросила я, касаясь рубина, но, не решаясь его достать.

— В Призрачных Горах находится изумруд. Уж как три года они проводят над ним опыты, об исходе которых никому не известно. В клане же Серебристых Рек — падпарадж. Этим артефактом они прочно закрепили свою власть…

— Значит, осталось раньше них найти ещё три камня…

— Верно, но и оставлять изумруд и падпарадж я не намерен. Пока эти камни существуют, всем живым созданиям может угрожать опасность. Желание использовать их себе во благо является настоящими эгоизмом и бессердечностью. И, хотя сейчас я не имею достаточно власти, я сделаю все, что в моих силах…

— А почему Эфи может использовать эти камни без вреда? — напомнил

о себе Крогис, заполняя комнату своим недовольным голосом. — В других кланах ведь тоже сидят ей подобные.

— К сожалению, я не знаю ответа, и то, что я смог встретиться с вами, — тут Некрис вновь посмотрел на меня, — это большая удача и честь. Это, в первую очередь, большая редкость. Но, верно, я лично знаю ещё двух персон, что обладают подобным даром, и судьба иронично развела их в разные кланы. И я безмерно счастлив, что вы, Эофия появились в моем доме в столь трудный час, когда другие кланы начали попытки использовать камни.

— Но я не умею использовать этот камень, — честно призналась я, — я могу лишь держать его в руках без вреда для себя и остальных.

— Поверьте, те двое также ограничены лишь этим. Но это очень важная способность в назревающей войне. И я…я прошу, — тут Некрис поднялся с кресла и низко предо мной поклонился, — станьте моим союзником, помогите мне избавить этот мир от скверны.

Я даже сглотнуть не смогла — настолько просящим был вид господина, и настолько его история потрясла меня. Мельком взглянула я на Крогиса и Ориса, но те лишь хмурились: и в их сердцах появилось сомнение. Я уже не смогу отказать, как бы слабовольно это ни звучало, но я не могу пообещать ему ту помощь, которой он, возможно, ожидает. Попросту держать камень в руке — не есть та великая сила, что поможет исполнить мечту Некриса, но я и поверить не могу, что демон, создавший столь опасные артефакты, ограничился запрещенной магией, которой он наделил камни. Есть в этом что-то странное, что-то скрытое…

— Я не хочу давать вам надежду, но я и не хочу лишать её вас, поэтому…

— Вы, правда, согласны? — спросил он с такой надеждой в глазах, что я сдалась окончательно. Моя сострадательность не раз ещё нанесет удар по сердцу…

— Я постараюсь помочь вам всем, чем только смогу, если вы дадите нам еду и крышу над головой…

— Эофия, вы не будете ни в чем нуждаться, я постараюсь…нет, я дам! вам всё, что вы пожелаете.

— Что ж, тогда дайте мне пока опал. Всё же чем дольше камни будут со мной, тем, думаю, больше вероятность, что я что-нибудь да пойму…

Счастливо улыбнувшись и вновь сев на своё место, Некрис послушно протянул мне черную шкатулку, в очередной раз удивив меня своими искренностью и честностью. Мне кажется, он хороший человек, попросту ступивший на черную полосу в своей жизни. Мне кажется, он одинокий человек, что столь долгое время рассчитывал лишь на себя, но судьба поставила его в ту ситуацию, где ему непременно нужны союзники — лишь этим могу я объяснить некоторую рассеянность главы и ту надежду, которую он не может скрыть в своих глазах. Буду честна, он напомнил собой меня четыре года назад…

— Вы совсем не знаете нас, но уже готовы так доверять? — спросил Крогис, провожая взглядом шкатулку, ныне находящуюся в моих руках. — Кажется, вы действительно оказались в сложной для себя ситуации, раз просите о помощи незнакомцев.

— Пускай я не могу читать чужие мысли, я всё же нимф души. Я могу увидеть ауру любого существа, могу узнать его силу, его возможности и даже его будущее, ограниченное, впрочем, всего тремя минутами. Я не вижу в вас лжи.

— Погодите-погодите, — удивился кролик, — вы можете видеть…трехминутное будущее каждого?! Вы пророк?