Семья волшебников. Том 4
Шрифт:
Увидев Веронику, кот улыбнулся. Вид у него был добродушный, но когти длинные, а зубов так много, что Вероника сразу поняла, что с ним шутки плохи.
Но она еще никогда не встречала такого красивого кота. Фиолетовая шерсть искрилась в лунном свете, а глаза сами сияли как две луны.
— Заклинание сказало,
— Конечно, говорю, — ответил кот. — Так, а где мы?
Он попытался высунуть голову, но коробка его не выпустила. Она была вместо сетки призыва, и кот не мог ее покинуть.
И однако он увидел башни Мистегральда и обрадовался.
— Ой, как здорово, страна волшебников, — сказал он. — А выпусти меня. Поиграем.
Вероника задумалась. Она и собиралась выпустить, потому что она ради этого же кота и призывала, но ее смутило, что он говорит.
К тому же его аура… Вероника еще мало чему научилась на аурочтении, но мама и Совнар ей показывали всякое, так что сейчас она заметила, что аура у кота как будто чересчур густая. Он, кажется, ее прятал, да и сквозь коробку ничего не проникало, так что вокруг по-прежнему было тихо… но все равно Вероника забеспокоилась.
Возможно, она совершит ошибку, если его выпустит.
— А ты кто? — строго спросила она. — Как тебя зовут?
— Девочка, ты сама не знаешь, кого призываешь? — удивился кот. — Ты тут одна? Ночью призываешь меня? В коробку?.. Откуда ты вообще такая?
— Я талантливая, — смущенно ответила Вероника.
— Какая самоуверенная девочка.
— Но это правда. Я не вру тебе.
— И что же тебе от меня нужно, самоуверенная девочка?
— М-м-м… хочешь поиграть?
Кот оживился. Его глаза сверкнули, а зрачки округлились.
— Вообще-то, я хотела… я думала… я призову питомца, — немного сбивчиво объяснила Вероника. — Я покормлю его, а потом он будет со мной жить, и я с ним буду играть. Но ты говоришь и ты… демон. Может быть, заклинание ошиблось. Ты Ксаурр, да?..
— Да… — медленно ответил кот.
— Ну вот, я опять призвала демолорда. Я нечаянно. Вас как-то слишком легко призывать. Почему вы все время появляетесь? Я просто хотела котика…
— Я котик, — сказал Ксаурр, глядя на Веронику очень внимательно. — И я могу с тобой поиграть.
— Не… если я тебя выпущу, то ты, наверное, сделаешь что-нибудь, из-за чего меня отчислят. Я больше не хочу ошибаться.
Вероника расстроилась. Она села, сложила руки на коленях, положила на них голову и уставилась на коробку. Ксаурр задумчиво съел форель и немного неловко повернулся. Коробка затряслась, по ней прошли светящиеся трещины, а земля как будто вздыбилась, но выйти кот не сумел.
— Я о тебе слышал, — вдруг сказал он. — Вероника, да?.. Странная девчонка Лахджи?
Вероника засопела. Такое впечатление, что о ней уже все слышали. Хотя демолорды, наверное, все дружат, ходят в гости, пьют чай и сплетничают о всяком.
— Ты дружишь с Фурундароком? — спросила она.
— Конечно. Мы с ним лучшие друзья. И с тобой мы тоже можем подружиться. Тем более, что ты из наших. В конце концов, само заклинание сказало, что я самый подходящий для тебя кот.
Вероника задумалась. Это действительно так. Заклинания не врут, они не умеют. Они могут ошибаться и путаться, но они не врут.
— Давай дружить, — согласилась она.
— Тогда выпусти меня отсюда и мы поиграем, — уже немного с нажимом попросил Ксаурр.
— Поиграем, — согласилась Вероника. — Но я тебя пока не выпущу. Можно, я тебя сначала поглажу?
— Конечно, — охотно разрешил Ксаурр.
Вероника шагнула к коробке. Ксаурр мило улыбался и мурлыкал. Но тихо, как бы обещая, что замурлычет громче, если его погладить. Вероника протянула руку к искрящейся шерсти… и тут же мелькнула страшная лапа. Когти свистнули у самого лица… но не коснулись кожи.
— Что?.. — удивился Ксаурр. — Ты же внутри круга… коробки…
— Ты меня обманул, — грустно сказала Вероника. — Плохой кот. Если мне больше всего подходит такой плохой кот, то мне не очень нужен кот. Возможно, мне стоит завести собаку. Она будет хорошим мальчиком.
У Ксаурра опустились уши. Он как будто расстроился. Хотя и непонятно, из-за чего — что не смог скогтить Веронику, или что она сказала такую злую вещь.
Девочка тем временем таки принялась его гладить. Немного обиженно и неохотно. Ксаурр терпеливо сидел и думал.
Коробка была больше девочки, но все-таки сейчас Смеющийся Кот сильно уменьшился. Заклинание втиснуло его в очень ограниченный объем. Наверное, он бы и вовсе не призвался, не умей так легко менять размеры.
— Как ты все-таки… а-а-а… — протянул он, глядя на шею девочки. — Что это за бусы на тебе?
— Так, — пожала плечами Вероника. — Просто бусики. Я сама сделала.
— Они мне не нравятся, — вкрадчиво сказал кот. — Они тебе не идут. Фу, какие гадкие бусы. Сними их лучше, добрый совет тебе даю.
Вероника перестала его гладить.
— Мне не три года, — сердито сказала она, выходя из коробки.
— А сколько тебе?
— Шесть с половиной.
— Это все равно не очень много.
— Ты какой-то злой. Тебе, наверное, давно шейку не чесали.
— Давно, — согласился Ксаурр.
Его взгляд неуловимо изменился. В огромных желтых глазах отразилась… тоска?
Веронике стало его жалко. Но это тоже может быть обманом. Он же кот. И демон.
Конечно, он все время врет.
— Хочешь, почешу? — предложила Вероника.
— Теперь не хочу, — отказался Ксаурр. — Не надо спрашивать.
— А я все равно почешу, — заупрямилась Вероника.
Ксаурр набычился и отвернулся, чтобы Веронике было труднее дотянуться до шеи. Но она все-таки сумела просунуть руку, и древний демолорд недовольно замурчал, против собственной воли вытягивая голову.