Сентиментальная история
Шрифт:
– Кэролайн Пирс утверждает, что своими глазами видела тебя, Лиз. Она утверждает, что полицейский называл твое имя, записал в блокнот и отпустил тебя под честное слово. Но помни, Лиз, мы с тобой подруги, несмотря ни на что...
– Что ты говоришь, Инид! Несмотря на что? Я не знаю, почему Кэролайн распространяет обо мне такие слухи. С Риком Эндовером я вообще никогда не разговаривала!
И в этот миг Элизабет сообразила, кто не отказался бы перемолвиться с ним словечком. Джессика! Но Кэролайн слышала, как полицейский
– Инид, я понятия не имею, как заварилась эта каша. Сейчас я больше не могу говорить, - оборвала она разговор.
– Позвоню попозже. Пока!
Элизабет повесила трубку и прошла к себе. Ожидая возвращения сестры, она нетерпеливо мерила комнату шагами от окна к двери и обратно.
Какой-то кошмар. Как было бы хорошо, окажись все это кошмарным сном! Но Элизабет знала, что не спит. Вдруг в голову ей пришла страшная, чудовищная мысль. Тодд! Ведь и он, конечно, слышал эту историю. И, наверное, поверил ей. "Я должна рассказать ему правду, - решила она.
– Но в чем она состоит, эта правда?"
Хлопнула входная дверь, послышались торопливые шаги по лестнице.
– Лиз! Лиз, где ты?
– звала Джессика. И, запыхавшись, она влетела в комнату Элизабет. Сестры стояли друг против друга, и на их прелестных лицах застыло одно выражение. Выражение ужаса.
– Ты слышала. Сразу видно, что слышала, Лиззи!
– Еще бы!
– Так можно погубить всех нас! Наше будущее!
– Она всхлипнула.
– Что же нам делать?
– Давай начнем с Рика Эндовера, Джес.
– Рик Эндовер? А он-то тут при чем?
– При том, что вся школа считает, будто меня вчера вечером забрали в полицию и выпустили под честное слово!
– Элизабет впервые в жизни кричала на сестру, не пытаясь сдерживаться.
– Ах, это...
– Джессика пожала плечами и виновато покраснела.
– Ну, я это быстро улажу.
– Ты уладишь это немедленно!
– потребовала Элизабет.
– Только не сейчас, Лиз! Ведь произошло нечто действительно важное. Я сегодня узнала, почему Стив приезжает домой каждую пятницу. Ничего удивительного, что он так скрытничает и увиливает от разговоров. Ему, наверное, самому стыдно! Вся моя жизнь вот-вот полетит вверх тормашками - и все из-за него. Ну как он мог, Лиззи?
– И Джес заплакала.
– Перестань молоть чепуху, Джес. И прекрати плакать! Рассказывай, что он натворил.
– Наш братец, член уважаемого семейства Уэйкфилдов, каждое воскресенье проводит, - сквозь слезы Джессика едва сумела произнести, - с Бетси Мартин!
В комнате стало тихо. От удивления Элизабет села на кровать, забыв обо всех своих огорчениях: "Стивен встречается с Бетси Мартин?"
– Джес, это правда? Нет, я не верю. Бетси колется уже несколько лет - она ходит как
– А ее папенька каждый день напивается, - сердито вставила Джессика.
Элизабет с тревогой подумала о родителях:
– А что скажут мама и папа, когда узнают?
– Мама и папа? Лиз, а что подумают в школе?! Когда это откроется, я погибла! И ты тоже!
– Я-то уже погибла!
– взорвалась Элизабет.
– А теперь изволь объяснить, что значит Рик Эндовер и все прочее.
– Не сейчас, Лиззи, пожалуйста.
– Нет сейчас. Я желаю знать немедленно.
8
– Ох, Лиззи, это было так ужасно, - захныкала Джессика и опять разревелась.
– И пьянка, и драка, и Рик со своими лапами...
– Рик?
– прервала ее Элизабет.
– Ты сказала "Рик"? Значит, свидание у тебя было не с Тоддом?
– У Элизабет отлегло от сердца, и весь ее гнев сразу улетучился, как воздух их проколотого шарика.
– Уж лучше бы с Тоддом, - сказала Джессика.
– Он бы никогда не повез меня в это ужасное место. Говорю тебе, это все Рик виноват. Он меня просто затащил туда, честное слово!
– Если это Рик во всем виноват, - подозрительно спросила Элизабет, - как же получилось, что полицейский записал мое имя?
– "На этот раз Джессике придется самой отвечать", - решила она.
– Это вышло случайно, Лиз, - сквозь слезы говорила Джессика.
– Поверь мне. Полицейский оказался дядей Эмили, и он сказал, что знает тебя, и...
– И ты его не поправила, - сурово проговорила Элизабет.
– Я хотела, Лиззи. Честное слово, хотела. Но он не стал меня слушать.
Джессика плакала навзрыд. В душе Элизабет боролись два желания: утешить сестру и убить ее на месте. Исход борьбы решило то, что Джессика встречалась в тот вечер с Риком, а не с Тоддом. И Элизабет ее простила.
– Перестань плакать, Джес, - мягко сказала она.
– Могу представить, как ты испугалась. Я бы тоже испугалась. Единственное, чего не могу понять: откуда пошел такой слух, что меня арестовали?
– Это и в самом деле странно, - сказала Джессика, схватила пачку бумажных салфеток и стала вытирать слезы.
– Полицейский довез меня до дома, сделал предупреждение, и все. Если бы меня арестовали, то сообщили бы родителям. Непонятно, зачем Кэролайн это придумала?
– Теперь, выходит, Кэролайн во всем виновата?
– Пожалуйста, не злись, - стала умолять сестру Джессика.
– Я все сделаю, чтобы восстановить твое доброе имя, Лиз. Обещаю. Даже ценой моего собственного.
– Она искоса взглянула на сестру в надежде, что та не станет требовать такой жертвы.
Элизабет задумалась.
– Но знаешь что, Лиз, это только подольет масла в огонь, и сплетен будет еще больше. Ты же знаешь, как бывает. А так завтра случится еще что-нибудь, и все про тебя позабудут, - сказала она, и надежда ее окрепла.