Сентиментальная история
Шрифт:
– Джес, до всех мне дела нет. Но я хочу, чтобы мои друзья знали правду.
Джессика поняла, что почти выкрутилась.
– Но ты же не думаешь, что твои друзья - настоящие друзья - поверили, что тебя арестовали? Я уверена, твоя лучшая подружка, эта зануда Роллинз, конечно, не отвернулась от тебя.
Джессика знала, что сейчас не время подкалывать Инид, но не смогла удержаться. Ей не хотелось, чтобы Элизабет дружила с кем-нибудь, кроме нее.
Погруженная в свои
– Нет, Инид - верный друг. Она не отвернется.
– И при этом подумала: "А Тодд?"
– Может, ты хочешь, чтобы я рассказала всю правду кому-нибудь еще? Может, Тодду Уилкинзу? Вы с ним, кажется, приятели?
– спросила Джессика, не отрывая глаз от лица сестры.
Приятели? Приятели! Единственный парень в мире, которого Элизабет любит, от которого у нее колотится сердце. Приятели!
– Да, пожалуй, - наконец ответила она.
Не сомневаясь, что выиграла бой, Джессика обняла сестру:
– Ни о чем не беспокойся, Лиз. Мы с Тоддом очень подружились в последнее время. Я все ему расскажу. Я знаю, он отличный парень. Ты не упадешь в его глазах. И я вовсе не хочу, чтобы он тебя презирал, Лиззи. Ведь нельзя же допустить, чтобы, заезжая за мной, он с тобой не здоровался.
Элизабет представила себе, как Тодд заезжает за Джессикой, улыбается, держит за руку, целует на прощание у порога дома, и ей захотелось плакать. Даже представить себе страшно, что он о ней сейчас думает...
Ронни и Инид договорились провести остаток дня на пляже, но, когда Ронни постучал в дверь и Инид ему открыла, рядом с ним на крыльце стоял Тодд.
– Надеюсь, ты не возражаешь, Инид, - сказал Ронни, когда они спускались по ступенькам.
– Только взгляни на него. Жуть! Не мог же я допустить, чтобы мой товарищ бродил весь день как неприкаянный. Вот я и пригласил его ехать с нами. Ничего?
Тодд выглядел жалким и смущенным. Инид взглянула на него и растаяла. Она растрепала ему волосы, взяла обоих под руки и сказала:
– Вперед, мальчики. Поехали!
Поначалу казалось, развеселить Тодда - дело нетрудное. Когда доехали до зеленовато-голубых волн залива, он уже весело смеялся. Инид и Ронни тут же объявили: "Водяная война!" - и принялись брызгать на Тодда со всех сторон. Потом качались на волнах, ныряли. Когда наконец дрожа от холода, вылезли на берег, у всех было отличное настроение. По крайней мере, до тех пор, пока Ронни, сев на плед, который захватила с собой Инид, и скрестив ноги, не спросил:
– Ну и что ты думаешь про Лиз Уэйкфилд и Рика Эндовера?
Тодд выпрямился и горько усмехнулся.
– Я слышал, что о них говорят, - сказал он едва слышно.
Инид выразительно взглянула на Ронни: нельзя же быть таким безмозглым. Но тот, кажется, ничего не понял.
– Этот парень - такая скотина! Я не могу больше ей верить, - добавил Ронни, не сознавая, что сыплет соль на раны.
– Нет, подождите, - сказала Инид.
– Конечно, мы все слышали...
– Вот видишь!
– прервал ее Ронни.
– Даже лучшая подруга Лиз...
– Нет, нет!
– запротестовала Инид.
– То, что мы слышали, - сплетни, это все неправда. Я знаю, я спрашивала Лиз.
– Ну и что же сделала бедняжка Лиз?
– насмешливо спросил Ронни. Разрыдалась?
Инид очень не нравилось его отношение к этой истории.
– Нет, не разрыдалась, - ответила она.
– А возмутилась и никак не могла понять, кому понадобилось распускать о ней такие слухи. Она утверждает, что ничего этого не было.
– И ты ей поверила?
– удивился Ронни.
– Естественно, поверила!
– запальчиво воскликнула Инид.
– Мне бы она не стала врать. Она моя лучшая подруга!
Компания сидела на пледе под жаркими лучами солнца. Наступило неловкое молчание. Инид пересыпала песок из руки в руку, и он сыпался у нее между плотно сжатыми пальцами.
– Я знаю Лиз лучше других. И не могу себе представить, чтобы она пошла куда-нибудь с Риком Эндовером - тем более в бар "Келли".
– Иногда человек оказывается не тем, кем выглядит, - резко сказал Ронни.
Тодд кивнул, соглашаясь:
– Да, это так. То есть я только теперь начинаю это понимать.
Инид не поверила собственным ушам.
– Я уверена, у этой истории есть какое-то объяснение. Слухи для меня ничего не значат. Тем более, что Лиз все отрицает.
В карих глазах Тодда появилось печальное, отсутствующее выражение.
– Наверное, у каждого человека есть предел доверию, - сказал он.
– Сколько же можно продолжать верить?
– Если ты друг, - сказала Инид, - нужно верить всегда.
Тодд не отрывал глаз от песка.
Инид в отчаянии обратилась к Ронни.
– Люди, бывает, совершают ошибки, а потом искренне раскаиваются.
– Слова ее текли медленно, из самого сердца.
– Разве они не заслуживают прощения?
Ронни подумал немного, бросая в песок камушки. Наконец покачал головой и сказал:
– Некоторые вещи простить нельзя.
Слова Ронни потрясли Инид. Его характер открылся ей с неожиданной стороны: выходит, он может быть жестким, неприступным, не умеющим прощать. И ей стало страшно.