Сердце бури
Шрифт:
— Послушай! — не находя подходящих слов, он просто положил руки на ее худенькие предплечья и слегка встряхнул. — Рей, послушай же! Это совсем другое. Я должен знать, что с тобой происходит. Только так я смогу помочь…
— Помочь? — ее широко распахнутые глаза смотрели на него в упор.
Рей застыла перед ним испуганным зверем. Только сейчас Бен заметил, что ее неподвижное тело мелко дрожит.
Воспользовались паузой, он плавно провел рукой в воздухе.
Он вовсе не был уверен, что уловка разума сработает. Заморочить голову другому чувствительному к
По своей воле. Или почти по своей…
— Я хочу тебе помочь, — повторил Бен мягче и одновременно настойчивей.
Пару мгновений она недоуменно моргала, глядя на него. А затем вдруг покорилась.
Она сдалась так быстро и неожиданно, что Бен не сразу поверил в свою удачу. Право, он рассчитывал хотя бы на некоторое подобие борьбы, особенно зная потенциал этой девочки и ее пугливость. Однако углубляться в причины столь легкой победы у него не было времени.
— … помочь… — едва слышно повторила Рей. Ее взгляд стал завороженным и таким устрашающе безжизненным, что на миг у юноши защемило сердце.
Он коснулся границы ее сознания. Так бережно и аккуратно, как только мог — казалось, он сам был потрясен, ощутив легкий испуганный трепет ее мыслей, такой теплый, такой живой… как же давно он не проделывал ничего подобного! Но так осторожничать ему и вовсе не доводилось ни с кем и никогда.
«Давай, девочка, покажи мне, что ты скрываешь…»
Она отозвалась. О Сила, ее душа раскрылась перед ним, будто цветок от прикосновения солнечного луча! Столько теплоты, столько бескорыстной детской преданности Бену не встречалось прежде никогда…
Она любит его? Нет, лучше. Она ему доверяет. Быть может, в трезвом состоянии разум иной раз по-прежнему твердит ей быть начеку рядом с «монстром в маске», но сейчас, когда ее дух подчинен ему, когда ее сознание замутнено чарами Силы, Бен все яснее понимал, что она всей душой желает верить ему и почти готова верить…
Ладно, довольно ходить вокруг да около!
Он смежил веки, стараясь сконцентрироваться на ее воспоминаниях, не отвлекаясь на ее и свои собственные чувства.
В тусклом свете свечей лицо Верховного лидера кажется особенно омерзительным. Крохотные огоньки бросают на его мертвецки-серую кожу желтоватый отсвет, отчего это лицо становится похожим на устрашающую восковую маску.
Бездна черных глаз Сноука пожирает странным — не то насмешливым, не то благоговейным — взглядом тонкий девичий силуэт в чуждой обертке из дорогих тканей.
Рей храбро удерживает дрожь. Она смущена. И в то же время, похоже, достаточно заинтересована рассказом Верховного. Разумеется, гранд-адмирал Рэкс, в прошлом тайный советник самого владыки Сидиуса, умеет найти подходящие слова, чтобы увлечь, околдовать, покорить… уж ему ли, Бену, не знать этого?
— … Причиной всему стала тайна, служителем которой я назвался когда-то в юности.
— Что же
Сноук медлит с мгновение, что вообще-то для него нетипично.
— Это — ты…
Два коротких слова заставили Бена содрогнуться.
Тайна Галлиуса Рэкса.
То, что для Рей звучало, как бессмыслица, для Бена все же имело некий смысл. Ученик Верховного лидера не знал тайны своего наставника доподлинно — Сноук даже ему не доверил всех подробностей той давней истории. Однако у Кайло имелись некоторые догадки.
И даже этих догадок, сколь бы туманны они ни были, хватило, чтобы у Бена — Бена Соло, этого сумасбродного дурака, этого бесшабашного злого мальчишки — в один момент сперло дыхание от ужаса.
Он смотрел еще.
Сквозь темень проступают очертания знакомых каменных стен, увешанных пустующими черными масками. Каждая из этих масок уникальна, среди них нет ни одной пары совершенно идентичных; и все же между ними проглядывается что-то общее. Что-то холодное, необъяснимо зловещее.
Это братская гробница рыцарей Рен.
И здесь Рей. Она сидит на камне и судорожно теребит край туники. По ее лицу катятся слезы.
В ее голове звучит некий голос, который Бен никогда не слыхал прежде. Однако чутье безошибочно подсказывает ему, что голос этот может принадлежать лишь одному человеку. Бесплотному сгустку энергии, полному отчаяния и боли.
«Ты — не моя дочь… Моя дочь погибла. Ты… ты — та, что выпила ее душу…»
И вновь картина изменилась.
… Красный! Это он лежит на полу в кругу какого-то золотисто-алого сияния — чистейшей энергии Темной стороны. Бену ни разу не доводилось видеть воочию ничего подобного. Даже Верховный лидер не мог сотворить такое.
Жизнь уходит из тела рыцаря. В считанные секунды неведомые злые чары вырывают из него всю энергию мидихлориан, уничтожая его, Шива Рена, испепеляя, безжалостно стирая с лица не только жизни, но и самой Силы.
А то существо, к которому переходит искрящаяся полупрозрачная струйка — сама душа иктотча… о Сила, нет! Только не она!
На ее лице не видно ни страха перед содеянным, ни растерянности, ни сожаления. Только невероятное, всепоглощающее удовлетворение. Только дикий экстаз вампира, которому довелось насытиться…
Бен застонал сквозь зубы.
Дорога ее воспоминаний вела его все дальше. Пока наконец он не застыл в тупике перед закрытой наглухо дверью. Перед неким мысленным блоком — тем самым, который смутил и заинтересовал палача Первого Ордена еще раньше, во время памятного допроса на «Старкиллере».
На этот раз он даже не попытался сломать замки, попросту не успел этого сделать. Рей, чье сознание до сих пор было так восхитительно податливо, внезапно оживилась. Ее глаза широко распахнулись. Всего на несколько коротких мгновений — однако этого хватило Бену, чтобы заметить в них жуткую перемену. В радужках отчетливо проглядывался оттенок раскаленного золота.
Губы девушки расползлись в зверином оскале, и Бену показалось, как будто он уловил едва слышное шипение: «Не лезь ко мне в голову. Не смей, Кайло Рен…»