Сердце зимы (Колесо времени - 9)
Шрифт:
– Я поняла, и я подчиняюсь.– ее голос дрогнул, но что еще она могла сказать? Спаси ее Свет, что еще она могла сказать?
ГЛАВА 21
ВОПРОС СОБСТВЕННОСТИ
Эгенин лежала на спине на постели, подняв руки ладонями к потолку с растопыренными пальцами. Ее бледноголубые юбки веером раскинулись поверх ног и она пыталась лежать очень спокойно так чтобы не мять гофрированную ткань еще больше. Такая одежда сильно ограничивала передвижения - это должно быть изобретение самого Темного. Лежа она изучала свои ногти - слишком длинные для того чтобы прокладывая курс, не переломать при этом, помненьшей мере, половины. Не то чтобы она лично прокладывала курс уже в течении довольно многих лет, но она всегда была готова и способна на это. При необходимости.
– ... просто бестолочь!- рычал Байл, подсовывая поленья в пламя камина, выложенного из кирпича.– Направь
Она услышала достаточно, чтобы понять, что он перестал ворчать о комнате и провозглашать старые доводы. Комнату, отделанную темным деревом, нельзя было даже близко назвать лучшей в "Страннице", но пока что все удовлятворяло ее требованиям, за исключением вида из окна. Оба окна были "с видом" на конюшню. Капитан Зеленого ранга приравнивался к Генералу Знамени, но в этой гостиннице все кого она превосходила чином были лишь помощники и секретари страших офицеров Победоносной армии. В армии как и на море быть просто Знатного рода недостаточно, если ты не Высокородный.
Лак цвета морской волны сверкнул на ногтях ее мизинцев. В конечном счете, она всегда надеялась на повышение, возможно, даже до Капитана Золотого ранга, командующего флотом, каким командовала ее мать. Девочкой она мечтала называться "Рукой Императрицы на море" - как ее мать и стоять по левую сторону от Хрустального трона, как собственная со'джин Императрицы, да живет она вечно, имеющая право обращаться напрямую к ней. У юных глупые мечты. И когда ее выбирали в Предвестники она думала о возможности получить новое имя. Не надеясь на то, что вообще получит разрешение свыше. Пока все не узнали, что возвращение украденных земель будет означать пополнение в списках Высокородных. Вот теперь она была Капитаном Зеленого ранга на десять лет раньше, чем она могла даже представить и стояла на склоне этой крутой горы, которая поднималась сквозь облака до величественной вершины - Императрицы, да живет она вечно.
Она не думала, что ей дадут командовать одним фрегатом - никак не меньше эскадры. Сюрот похоже поверила ее рассказу, но если так, то почему она оставила ее сидеть в Канторине? Почему, когда приказы наконец прибыли, они сидят здесь, а не на корабле? Ведь было столько свободных команд, что нашлось бы даже для Капитана Зеленого ранга. Должны были быть. Вероятно, ее хотят сделать доверенным человеком Сюрот. В ее собственном приказе говорится только, что она должна следовать в Эбу Дар первыми же доступными средствами и ожидать дальнейших инструкций. Все может быть. Высокородные могут говорить с низкорожденными не используя Голоса, но казалось Сюрот забыла про нее как только она отпустила ее после получания вознаграждения. Которое также наводило на подозрения. Доводы, которые следуют по кругу. В любом случае, она могла бы сбежать в море если тот Взыскующий донес о своих подозрениях куда следует. Их не было, или она уже признавалась бы в темнице. Если бы он тоже был в городе, он бы следил за ней, ожидая когда она промахнется. Теперь он не мог бы пролить и капельки ее крови, но Взыскующие были опытными в решении таких "незначительных" трудностей. Пока похоже он оставил свою слежку, но теперь он может все глаза проглядеть, наблюдаяя за ней хоть до посинения!. Теперь у нее крепкая палуба под ногами, и она будет внимательна к каждому своему шагу. Возможно она еще не Капитан Золотого ранга, но уйти в отставку даже в Зеленом ранге уже почетно.
– Итак?– Произнес Байл требовательным тоном.– Как на счет этого?
Широкий, прочный и сильный, именно такого рода мужчин она всегда предпочитала, он стоял рядом с постелью в рубашке, хмурясь, уперев кулаки в бедра. Какая-то не совсем подходящая поза для разговора со'джин со своей госпожой. Со вздохом, она позволила своим рукам упасть на живот. Байл просто не хотел узнавать как положено вести себя со'джин. Он все представлял как удачную шутку, или игру. Как буд-то ни что из этого не было настоящим. Иногда он даже говорил, что он сам хотел бы быть своим Голосом, независимо от того, как часто она ему объясняла, что она не была Высородной. Однажды она его побила, и он после этого отказывался с ней спать в одной постели, пока она не извинится. Ей - извинятся!
Поспешно, она мысленно пробежалась по всему тому, что она узнала из его недавнего рычания. Да, все тоже и в этот раз. Ничего нового. Все те же старые песни. Она сeла, свесив ноги с постели, и стала загибать пальцы. Она проделывала это прежде так часто, что могла бы назвать это зубрежкой.
– Если бы
Байл был упрямым человеком. Он нахмурился и задумчиво потер подбородок с короткой бородкой.
– А я еще раз говорю, что мы могли бы выбросить все за борт.– Пробормотал он.– Взыскующий Истину не имел доказательств, а у меня на борту они были.
– Взыскующие не нуждаются в доказательствах, - паррировала она, передразнивая его акцент.– Взыскующие находят доказательства, и их поиск оказывается чрезвычайно болезненым.
Может он и не был до конца убежден, но даже в таком случае пауза была слишком красноречивой.
– В любом случае, Байл, мы уже решили, что никакого вреда в том, что Сюрот завладела ошейником и браслетами нет. Они не могут быть надеты на Него, если только кто-нибудь не подберется к нему достаточно близко. А я не слышала ничего, что говорило бы мне, что кто-то это проделал или собирается.– Она воздержалась от дополнения, что не имеет значения если даже кто-нибудь и был рядом с Ним. Байлу не были известны некоторые версии Пророчевств на этой стороне Мирового Океана, но он твердо знал, что нигде не упоминалось о необходимости для Возрожденного Дракона становитения на колени перед Хрустальным троном. Это могло навести его на мысль о необходимости сохранения мужского ай'дам, но Байл не должен догодаться.– Что сделано, то сделано, Байл. Если Свет будет благасклонен к нам, мы будем жить долго на службе Империи. А теперь... Ты знаешь этот город - так ты говорил. Что здесь есть интересного посмотреть или сделать?
– Здесь всегда проходят разного рода фестивали, - ответил он медленно и неохотно. Он не любил оставлять свои позиции, независимо от того на сколько они тщетны.– Некоторые могут быть в вашем вкусе. Некоторые, я думаю, нет. Вы несколько... разборчивы.– Что он подразумевал под этим? Вдруг он ухмыльнулся.– Мы могли бы найти Мудрую. Они здесь принимают брачные клятвы.– Он пробежался пальцами по выбритой стороне головы, подняв глаза вверх, словно пытаясь ее увидеть.– Конечно, если я вспомню прочтенную тобой лекцию о "правах и привилегиях" своего полжения: со'джин может вступить в брак только с другим со'джин. Так что, тебе нужно сначала освободить меня. Направь меня Удача! Ты пока не имеешь и крохи из обещанного богатсва. Я мог бы взяться за старую торговлю и быстро заработал бы тебе состояние.
Ее рот от удивления открылся. Вот это уже не было чем-то старым. Это было очень, очень новым. Она всегда гордилась своей уравновешенностью. Ее ветерана морей, штормов и кораблекрушений - повысили, сделали командиром из-за опыта и смелости. Но в этот момент она почувствовала себя новичком, вцепившимся в мачту и глядящим на крутящийся вокруг нее головокружительный и устрашающий мир, на море, заполняющее глаза, куда, по-видимому, неизбежно падение.
– Это не так просто, - сказала она, поднимаясь на ноги, так что он был вынужден отступить. Свет, как ей ненавистен был ее прерывающийся голос! Освобождение требует от меня предоставить тебе средства к существованию как свободному человеку, чтобы быть уверенной, что ты сможешь содержать себя сам.Свет! Слова прозвучали еще хуже чем голос. Она представила себя на палубе. Это немного помогло.– В нашем случае, я полагаю, подразумевается покупка судна, по крайней мере, прозвучало спокойно - и как ты напомнил мне - у меня нет пока имущества. Кроме того, я не могу позволить тебе вернуться к контрабанде, и ты знаешь это.- Вот это было истинной правдой. Остальное было не совсем ложь. Годы, проведенные в море, были прибыльными, и если золото, которое она смогла собрать было пылинкой по сравнению с состоянием одного из Высокородных, она все же могла бы купить судно... если конечно ему не нужен линкор, но она действительно не могла предоставить его себе самому.