Сердце зимы (Колесо времени - 9)
Шрифт:
– Спасибо, но я не нуждаюсь в епитимье, - сказала она вежливо, когда Анат наконец прекратила свою речь.
Однажды, после того как она страдала от глупой (падение с лестницы) смерти Нефери, она попросила, чтобы её новая 'сое'фея исполнила эту службу для неё. Страданий по умершей было достаточно, чтобы сделать вас 'сей'мосив на многие месяцы. Женщина оказалась чутка к её просьбе, хотя и достаточно странным образом; в результате она оставила её плакать целыми днями, неспособную даже одеть сорочку. Это не было причиной, почему она отказалась от предложения, хотя епитимья должна быть серьёзна - иначе она была бы бесполезной в возмещении равновесия. Нет, она не избрала более простой путь, потому что была решительной. И она должна была признать, что хотела сопротивляться совету её 'сое'фея. Желая не слушать её вообще. Как сказала Селусия, она всегда была упорна. Отказ слушать вашего Говорящего
– Когда мы сойдем на берег, - сказала она, - Верховная Леди Сюрот должна предоставить отчёт.– Придерживайтесь выбранного вами курса.– И её амбиции должны быть внимательно изучены. Она с Предвестниками сделали больше чем предполагала Императрица, да живет она вечно, но успех в таком масштабе часто порождает соответствующие амбиции.
Своё раздражение сменой предмета разговора Анат выказала, поджав губы. Её глаза блеснули.– Я уверена, что амбиции Сюрот ограничиваются лишь службой интересам Империи, - сказала она кратко.
Туон кивнула. Сама она не была в этом уверена. Такая уверенность могла привести в Башню Воронов даже её. Возможно, её даже более быстро.– Я должна найти способ войти в контакт с Драконом Возрождённым как можно скорее. Он должен стать на колени перед Хрустальным Троном прежде 'Тармон Гай'дон, или всё будет потеряно.– Пророчества о Драконе говорили об этом ясно.
Настроение Анат мгновенно изменилось. Улыбаясь, она почти собственнически положила руку на плечо Туон. Это уже было слишком, но она была сое'фея, и, возможно, Туон просто почудилось что-то в этом прикосновении.– Вы должны быть внимательны, - промурлыкала Анат.– Нельзя позволить ему понять, насколько вы для него опасны, пока для него не станет слишком поздно.
Она стала давать и другие советы, но Туон позволила пропускать её слова мимо ушей. В словах Анат не было ничего, чего бы она не слышала сотню раз прежде. Впереди она могла видеть вход в большую гавань. Эбу Дар, место, откуда 'Коринне распространялось, также как и от Танчико. Она почувствовала удовлетворение от достигнутого. В вуали она была просто Верховной Леди Туон, не более высокого ранга чем многие другие Высокородные, но в своём сердце она всегда оставалась Туон Атаем Коре Пейндраг, Дочерью Девяти Лун, и она прибыла, чтобы востребовать то, что было отобрано у её предка.
ГЛАВА 15
ТРЕБУЕТСЯ ЛИТЕЙЩИК КОЛОКОЛОВ
Коробчатый фургон напоминал Мэту фургоны Лудильщиков, которые он видел, такие же небольшие дома на колесах, хотя этот, заполненный встроенными в стены шкафчиками и верстаками, не был предназначен для жилья. Сморщив нос от странных едких запахов, которые заполняли фургон, он неловко ёрзал на неудобном трёхногом стуле - единственном месте, куда можно было присесть. Его сломанные рёбра и нога достаточно зажили, как и раны, которые он получил, когда то проклятое здание упало ему на голову, но время от времени всё ещё причиняли ему боль. Кроме того, он надеялся этим вызвать к себе сострадание. Женщины любили выказывать сострадание, если ты подыграешь им должным образом. Он заставил себя прекратить крутить продолговатое кольцо с печаткой на своем пальце. Позволь женщине узнать, что ты нервничаешь, - она тотчас истолкует это на собственный лад, и сострадание её мигом улетучится.
– Послушай, Алудра, - сказал Мэт, выдавая свою наиболее обаятельную улыбку, - к этому времени ты должна уже знать, что Шончан не будут смотреть дважды на фейерверки. Не хочу тебя обидеть, но, как я слышал, эти дамани делают что-то, называющееся Небесными Огнями, которые заставят твои лучшие фейерверки выглядеть несколькими искорками, вылетевшими из дымохода.
– Что касается меня, сама я не видела, что представляют из себя эти Небесные Огни, - парировала она с сильным тарабонским акцентом. Её голова склонилась над деревянный ступкой размером с большой бочонок, стоящей на одном из верстаков. Несмотря на синюю широкую ленту, собирающую её распущенные тёмные, длиной до талии, волосы на затылке, они спадали вперёд, скрывая её лицо. Длинный белый фартук с бурыми пятнами нисколько не скрывал того, как плотно облегает бёдра её темно-зелёное платье, но он был больше заинтересован тем, что она делала. Очень заинтересован. Она измельчала чёрный крупнозернистый порошок деревянным пестиком, почти таким же длинным, как её рука. Порошок выглядел немного похожим на то, что Мэт видел внутри разрезанных им фейерверков, но он всё ещё не знал, из чего он состоит.– В любом случае,
Мэт поморщился. Он подталкивал её к нужному ему решению в течение нескольких дней, с тех пор, как, случайно посетив бродячее представление Валана Люка, обнаружил, что она находится здесь, в Эбу Дар, и всё это время он был страшно разочарован тем, что она упрямо вспоминала Гильдию Иллюминаторов.– Но ты - больше не Иллюминатор, помнишь? Они тебя выгнали... Ах... Ты сказала, что покинула Гильдию.– Не в первый раз он подумывал напомнить ей, что спас её от четырех членов Гильдии, которые хотели перерезать ей горло. Такого напоминания было бы достаточно, чтобы заставить большинство женщин упасть тебе на шею с поцелуями и сделать всё, что бы ты ни захотел. Однако тогда был заметный недостаток поцелуев, когда он действительно спас её, так что было маловероятно, что она начнёт делать это сейчас.– Так или иначе, беззаботно продолжил он, - ты не должна беспокоиться о Гильдии. Как долго ты занимаешься изготовлением ночных цветов? И никто поблизости не пришел, чтобы попытаться остановить тебя. Есть причина, по которой, держу пари, ты никогда не увидишь другого Иллюминатора.
– Что ты слышал?– тихо спросила она, не поднимая головы. Вращение пестика замедлилось, едва не остановившись вообще.– Скажи мне.
Волосы на его голове почти встали дыбом. Как женщины это делают? Спрячь все ключи, которые могут привести их к разгадке, а они всё равно идут прямо туда, где ты скрыл секрет.– Что ты имеешь в виду? Я думаю, что слышал те же слухи, что и ты. Главным образом, о Шончан.
Алудра развернулась так быстро, что её волосы качнулись словно цеп, и, ухватив тяжелый пестик обеими руками, взмахнула им над головой. Она была старше его где-то лет на десять или около того, с большими тёмными глазами и небольшим пухлым ртом, который обычно казался всегда готовым для поцелуя. Раньше он подумывал, а не поцеловать ли её разок-другой? Большинство женщин становятся более сговорчивыми после нескольких поцелуев. Теперь же, когда она оскалила зубы, она выглядела так, словно приготовилась откусить ему нос. Скажи мне!– скомандовала она.
– Я играл в кости с несколькими Шончан около доков, - неохотно сказал Мэт, держа настороженный взгляд на поднятом пестике. Мужчина может запугивать и угрожать, но спокойно уйдет прочь, если вопрос не был слишком серьёзным, женщина же может раскроить твой череп из прихоти. Его бедро всё ещё болело и к тому же одеревенело от слишком долгого сидения. Он не был уверен, что смог бы быстро вскочить со стула.– Я не хотел быть первым, кто сообщит тебе об этом, но... Гильдия не существует больше, Алудра. Главный цех в Танчико разрушен. Это был по-настоящему главный цех Гильдии. Тот, что в Кайриэне, уже давно заброшен, что касается остальных, Иллюминаторы путешествовали только для того, чтобы давать представления для правителей и знати.– Они отказались позволить солдатам Шончан войти внутрь квартала, и попытались сопротивляться, когда те всё же ворвались внутрь. Я не знаю того, что случилось, возможно, какой-нибудь солдат занёс фонарь туда, куда не следует, но половина квартала была взорвана, насколько я понимаю. Вероятно, преувеличивают. Но Шончан подумали, что один из Иллюминаторов использовал Единую Силу, и их...– Он вздохнул и попробовал сделать свой голос ласковым. Кровь и пепел, он не хотел сообщать ей это! Но она свирепо смотрела на него, держа ту проклятую дубинку поднятой для удара, способного раскроить ему череп.– Алудра, Шончан собрали всех, кто остался в живых, а также нескольких Иллюминаторов, которые шли в Амадор, всех, кто даже просто напоминал Иллюминатора, и сделали их всех да'ковале. Это означает...
– Я знаю, что это означает!– свирепо сказала она. Повернувшись назад к большой ступке, она продолжила толочь, ударяя пестиком так сильно, что он испугался, как бы не произошло взрыва, если тот порошок действительно был тем, чем заполняют фейерверки.– Дураки!– гневно проворчала Алудра, громко ударяя пестиком по веществу в ступке.– Слепые дурни! С могущественным ты должен немного cогнуть шею и продолжать жить дальше, как ни в чём не бывало, но они не хотели понять этого!– фыркнув, она потёрла свои щёки тыльной стороной ладони.– Ты не прав, мой юный друг. Пока жив хоть один Иллюминатор, Гильдия не умрёт, а что касается меня, то я всё ещё жива.– По-прежнему не смотря на него, она снова вытерла щёки ладонью.– И что бы ты сделал, если бы я дала тебе фейерверки? Предполагаю, метнул бы их в Шончан из катапульты?– Её фырканье сказало, что она думала об этом.