Серебром и солнцем
Шрифт:
} Ульрик почти испуганно посмотрел на Солен, на Миру. Юноша только что осознал, какая авантюра им предстоит. А Селеста презрительно поджала губы:
} - Когда я была посланницей ордена, леди Вако, я справилась со всеми своими обязанностями. И в этот раз покину бал, благополучно решив все свои дела: и личные, и задание ордена на оценку «превосходно». То, что происходит сейчас в столице, не должно нас трогать по крайней мере до окончания бала. Наша задача - с минимальными людскими потерями провести Карду через Девятнадцатую неделю нежити. А вы, леди, похоже, путаете ваши личные эмоции с задачами
} - Вы недовольны мной? – холодно, ощетинясь, спросила Мира.
}- Уйдя, мы оставим бал carere morte. Дар, разумеется, высочайшая цель. Но сколько душ будет потеряно здесь за час нашего отсутствия?}
}Никто не обратил внимания на эту важную реплику.
}- Я прикажу готовить экипаж, - сообщила Солен, подойдя.
}- Нет-нет! В ночь Бала экипажей на улицах не встретишь. Одинокая карета привлечет чье угодно внимание, включая внимание вампиров Дэви. Мы пойдём пешком. Как на рейдах.
– Путь до церкви Микаэля сейчас чист, - вмешался вдруг знакомый звонкий голос. Лира Диос выступила из тени сада. Я запутала кукол- охранников, они ждут нашей диверсии на холмах Сальтуса - в противоположном конце города.}
– Вы... вы с нами, леди Диос? - Ульрик запнулся.
– Я никогда не была с ними, - с затаенной грустью сказала та, и вскинула взгляд на Солен, определив в ней главную.
– Поэтому защита охотников до сих пор со мной. Я могу хорошо помочь.
– О, сестра!
– взволнованно зашептала Лита.
– Я знала, знала, что ты решишься! А Мира... отступила в тень перед робкой любовью охотника и вампирши, так похожей на их с Карлом историю. Все еще надеющаяся на счастье для себя, она с теплом желала счастья и другим.
}Что ж, идти здесь недалеко, - опять вступила Солен.
– Леди Вако, как, вы полагаете, нам следует разделиться?
}- Я буду сопровождать избранную. Я, вы…
}- И я!
– напомнила о себе Габриель.
– Вы дадите мне… - она подавила смешок, - …святую воду?
– Не прошедшие посвящение к рейдам не допускаются, - заметила Селеста.}
– Прошу, позвольте сопровождать вас! Этот дар, о котором вы сейчас говорили... Я интересуюсь подобной силой давно. А этой осенью мне написал некто Филипп Латэ. Он писал, что на Балу Карды я смогу найти искомое и даже приложил приглашение...
Мира кивнула. Зачем Латэ это сделал, было для нее полнейшей тайной, но упомянутое Габриель имя старого главы ордена, затеявшего всю авантюру с даром, здорово взбодрило и придало уверенности.
}- Хорошо, идемте. Остальные во второй группе, - подытожила она, отдавая Габриель свой пузырёк.
}Они отправились в путь. Особняк Реддо почти граничил с Пустошью, и дорога действительно оказалась короткой. Вскоре они увидели церковь Микаэля. Старое, добротное каменное здание на высоком фундаменте. Крест указывал точно на Полярную звезду – центр мироздания. И вот, осталось всего несколько шагов: десять широких каменных ступеней. Последние страницы старой истории, скоро последняя точка. Избранная шла к месту посвящения. Но трепета Мира не испытывала, ее заполняла уверенность: они дадут свершиться тому, что давно должно было свершиться.
} - Вампиры… - прошептала Габриель.
– О, Господи, я думала, всё это - какая-то игра!
}Мира
} - В церковь! – скомандовала Мира Лите и Солен, и те поспешили вверх по ступеням.
– Вы – к смотрителю! – Ульрику и Лире. Сама бросилась бежать за всеми, последней.
}Вампиры снижались, небрежно, плавно скользили, играя с ветром, всё ближе, ближе…
} - Покрова нет! – Солен задохнулась от крика. – Покрова действительно нет!
}Крик больно резанул замершее сердце Миры: Почему Карл и Адора или Даниель до сих пор не восстановили покров?! Но паниковать было некогда. Вот дрожащими, неловкими со сна руками старый смотритель отворил дверь входа. Лита, Солен и Габриель скрылись за ней, остальные встали на ступенях, ведущих к зданию, приготовили кинжалы и воду из Источника. А вампиры уже снжались, они закружились над церковью воронкой, и Мира преобразилась. Нужно было отвлечь на себя кукловода. }
}Она летела, как стрела, выпущеная из лука недрогнувшй рукой опытного стрелка, и, как стрела, совсм не думала, что, попав в цель, может разбиться в щепки. Она безошибочно угадали кукловода в сонме кукол и бросилась на него. Они взмыли над тучей теней, сцепившись. Вампир был больше чуть ли не в два раза, исход этой битвы был предрешён. Он сломал её крылья и исполосовал всё тело когтями, но Мира продолжала вцепляться в него, задерживая, не давая возвратиться к месту посвящения.
}Скоро силы совсем оставили её, и звериное обличие отказалось служить. Мира закрыла глаза – не хотела видеть низкое небо Карды перед смертью. Лица всех ушедших замелькали перед мысленным взором. И друзья, и враги, и жертвы вампирши. Последнее было страшно, и Мира обратилась к кусочку тепла, остающемуся в сердце – думам о новой любви...
} Вампир вдруг резко отпустил её, словно неведомая сила вырвала Миру из его когтей. Она упала на камни мостовой в конце переулка, того самого, которым их группа шла мгновения - и века назад, в церковь. Теперь она едва могла двинуться и только беспомощно следила, как вампир спешит обратно к церкви. А в небе, заслоняя звёзды, мелькали новые тени… - или это у неё темнеет в глазах?}
}Вампиры опоздали. Воронка рассыпалась, визжащие от ужаса и боли крылатые твари брызнули из окон и дверей церкви. И их кукловод развернулся, помчался прочь, прочь… в город! Он увидели то же, что и она: дар обрёл настоящую силу. Маленькое солнце засияло в темноте ночи. Из старой церкви пробивались его лучики, острые, светлые как мечи. «Я ослепну, если увижу это пламя», - подумала Мира и закрыла глаза, устало, медленно откинула голову назад.
}«Совершилось. Совершилось», - без восклицательных знаков. Она слишком состарилась, слишком устала, чтобы радоваться. Бесконечно устала за эти годы, почти умерла.
} Лёгкие шаги приближались. Почти неслышные, словно существо, идущее к ней, было соткано из другой, чем все люди, плоти: сияющей, прозрачной. Мира открыла глаза. Избранная, Лита, склонившаяся над ней, была чистым светом… и вскипела тьма внутри, сжигаемая этим солнцем.
}Она приподнялась, отодвинулась, упёрлась спиной в стену дома. Всё…