Серебряная Игла
Шрифт:
— Что произошло за эти… месяцы?
– Я до сих ор не могу смириться с тем, то это происходит на самом деле.
Останавливаюсь напротив дыры в стене и с ужасом наблюдаю, как студенты во внутреннем дворе кое-как держат заграждающий купол, чтобы закрыться от огненного шквала с небес. Метеоритные дожди никогда не были редкостью и диковинкой - на моей памяти здесь их было несколько - но то, что происходит сейчас, не идет ни в какое сравнение с прошлым. Это все равно, что сравнивать легкий грибной дождь и огромный смерч, воронка которого способна в считаные секунды «размолотить» замок. Камни, которые валятся на них с неба,
— Где Ашес? Я должна его увидеть! Или и с места не сдвинусь, и пусть меня разма…
Лестер снова закрывает меня своим телом, когда в стену поблизости прилетает огненный шар размером с гигантскую тыкву, и нас обоих обдает рыжими шипящими искрами. Он с шипением сдирает с себя тлеющий плащ, бросает на землю и топчет ногами то немногое, что от него осталось. Потом грубо хватает меня за руку и затаскивает в укрытие двух стен.
— Просто чтобы ты понимала: я спасаю тебя не потому, что жалею, и уж точно не из какой-то скрытой симпатии. Мне плевать, что мой племянник по какой-то непонятной мне причине выбрал тебя на роль возлюбленной, и будь моя воля - я бы прикончил тебя до того, как ты стала представлять угрозу.
– Он скрежещет зубами и его длинные острые клыки царапают кожу губ.
– До тех пор, пока не будет понятно, как мы можем тебя использовать - ты должна оставаться жива.
— Какое душещипательное признание, - ворчу в ответ. То, что я ему не нравилась, было очевидно с первого дня нашего знакомства, но мне и в голову не могло прийти, что он настолько сильно меня ненавидит. Тем более теперь, когда Ашес помиловал меня, оправдал имя эрд’Кемарри и у Лестера просто нет повода желать мне смерти в отместку за убитую семью брата.
— Если ты - единственное, что может остановить это, - он тычет пальцем в дыры в стене. Намекая на происходящий снаружи Армагеддон, - то можешь быть уверена - я принесу тебя в жертву даже если ради этого придется пожертвовать добрыми отношениями с Императором.
— А если нет - тем более от меня избавишься, - пожимаю плечами, потому что из его предыдущей реплики, этот вывод очевиден.
— Рад, что у тебя нет иллюзий на этот счет. Где бы ты ни провела эти месяцы - они явно пошли тебе на пользу.
Он разворачивается и остаток пути мы проводим в тотальном молчании.
Конечная точка нашего пути лежит несколькими этажами ниже того места, которое когда-то было столовой. Сейчас здесь одни руины и часть лавок, и обеденных столов используют для заграждение дыр в стенах и разваленных витражей. Сейчас даже представить трудно, что когда-то я сидела вот в том углу, болтала с Рэном и мечтала о том, как однажды это место будет полыхать мне на радость. Будь у меня возможность вернуться в прошлое и показать, как будет выглядеть мое желание, я больше никогда бы не рискнула даже помыслить о таком. Фразу «опасайтесь своих желаний» придумал тот, кто обладал способностью видеть будущее.
Зал, в котором мы оказываемся, погружен в полу мрак. Второе, на что я обращаю внимание - нигде нет светящийся магических сфер, хотя раньше они висели буквально на каждом шагу. Все источники света в этом «новом» Аринг-холле -
— Это действительно она?
– с опаской спрашивает профессор Инис. Вид у него потрепанный, и от бывшего щеголеватого молодого преподавателя не осталось и следа.
– Но откуда? И… как?
Судя по виду остальных, они тоже не очень рады моему внезапному воскрешению, хотя никому из них, в отличие от Иниса, ничего плохого я не сделала.
— Что ты сделала с моим братом?!
– Из-за спин настороженных преподавателей, вылетает… мое личное проклятье.
Хотя если выражаться понятнее - Ниэль та-гар’эрд’Айтран.
И от ее нацеленных прямо мне в горло когтей, меня снова спасает крепкая спина Лестера. После короткой потасовки не в пользу белобрысой красотки, она отступает, но продолжает шипеть и требовать ответа.
— Они были вместе, - говорит Ректор, - твой брат жив, Ниэль. Им занимается Веланга.
— Где он? Я хочу его видеть!
Ректор кивает кому-то из старших и ее сопровождают в коридор. Но прежде чем уйти, девица снова оборачивается и зло шипит, что наш разговор не закончен. И еще какое-то время после ее ухода, никто в тусклом холодном зале не рискует нарушить тишину.
— Я только что имела честь заслужить личные проклятье нашей Светлой Императрицы?
– Если меня не было несколько месяцев, значит, они с Ашесом успели сочетаться законным браком. Но все равно странно, что она здесь делает, если во всей этой вакханалии императорский замок - самое надежное убежище.
— Если ты не прикусишь язык, эрд’Кемарри, то даже моего авторитета и слова будет недостаточно, чтобы сохранить тебе жизнь, - через плечо зыркает он.
— Минуту назад я была вашей единственной надеждой на спасение, - напоминаю оброненную им фразу, которую почему-то запомнила лучше всего.
— Взошедшие, дайте мне силы не прикончить ее раньше времени собственными руками.
— Может, хоть кто-то из вас, наконец, объяснит мне, что происходит? И почему у вас всех падучая начинает от одного моего вида?
Моя фраза завершается сильной встряской и щедрой порцией песка нам на головы. И одновременно с этим, кончики моих пальцев снова тлеют, как будто невидимая сила внутри меня снова раздувает меха и поджигает огонь в кузнице. Преподаватели бросаются врассыпную, и только Лестер не двигается с места, приговаривая, что мне необходимо держать это под контролем.
— Да как я могу это сделать, черт подери, если даже не знаю, о чем речь?!
– Обвожу их взглядом, но если мои слова на что-то и могут их сподвигнуть, так это пятиться подальше.
– Отлично, продолжайте и дальше играть в молчанку, как делали все эти годы. Как мы все теперь видим, это не сильно помогло делу. Но если бы кто-то открыл рот и перестал корчить из себя хранителя тайн - кто знает, чем обернулось бы дело и…
— Это только приблизило бы то, что происходит сейчас, - устало перебивает Лестер.