Сестра Королевы
Шрифт:
– Ваша светлость, если вам не трудно, подержите еще немного так миледи. Я сниму с нее эннен и ослаблю сзади шнуровку платья.
Седрик кивнул и Меган встала на колени на кровать с другой стороны. Она быстро справилась со шнуровкой. Айлентина сама помогла ей снять эннен. Меган поспешно отошла от кровати.
– Милорд.
– Айлентина задержала руку Седрика.
– Я вам так благодарна!
– Не делайте из меня зверя, Айлентина.
– Тихо ответил Седрик.
– Если бы вы раньше рассказали обо всем, все было бы по-другому.
– Я побоялась, милорд.
– Жалобно сказала
– Чего? Того, что я не дам вам почтить память умерших мужа и сына? Я может быть вспыльчив, но я же не деспот! Отдохните. Я велю прислать сюда поднос с едой. Вы с леди Меган не ели ничего сегодня.
– Распорядился Седрик.
– Спасибо за заботу, милорд, но я не хочу есть, а Меган может спуститься в зал.
– Нет.Она останется с вами. Леди Меган, - обратился он к камеристке - оставляю госпожу на ваше попечение. И проследите, чтоб она хоть немного поела.
– Да, милорд.
– Присела камеристка.
Седрик спустился в зал. Там все ждали его появления, все в том же напряжении. Он молча прошел к своему месту и не садясь жестом показал Дэмиану налить ему вина.
– Хочу сказать всем.
– Начал он.
– С сегодняшнего дня каждого двадцатого апреля, каждого года в замке будет день скорби и памяти по погибшему, вашему прежнему хозяину, герцогу Ричарду. И по маленькому лорду Николасу, смерть которого была совершенно бессмысленна.
Седрик слегка поднял кубок, призывая всех последовать его примеру. Слуги бросились наполнять кубки вином. За нижними столами разливал эль. Все даже как-то облегченно вздохнули. Эммерет встал перед Седриком.
– Милорд герцог! От имени всех слуг и замковой челяди я благодарю вас.
– И он низко поклонился Седрику.
– Пусть Господь будет милостив к их душам.
– Снова поднял кубок Седрик.
Все молча выпили. Обед прошел быстро. Не было обычных шуток и смеха. Люди тихо переговаривались. А закончив обед молча кланялись господам за высоким столом и уходили по своим делам. Ужин прошел так же достойно дня - тихо. После ужина не было обычных вечерних песен и танцев. Лишь мужчины уселись играть в триктрак. Даже кости, из-за азартных возгласов игроков, на этот вечер отменили.
Седрик поднялся в спальню к Айлентине. Он тихо без стука открыл дверь и вошел. Меган сидела у огня с шитьем, Айлентина спала.
– Ваша светлость.
– Присела камеристка.
– Как она?
– спросил Седрик.
– К сожалению, успокоительное не подействовало. После вашего ухода, госпожа долго плакала. Мне с трудом удалось ее успокоить. Она так ничего и не ела. И заснула прямо в платье. Я не стала будить госпожу, чтоб переодеть на ночь.
– Вы все правильно сделали, леди Меган. Идите отдыхать сами. Утром придете помогать своей госпоже.
Меган в нерешительности взглянула на спящую Айлентину.
– Идите, леди Меган. Я сплю чутко, как все рыцари. Оставлю дверь в кабинет приоткрытой. Если вы понадобитесь я пошлю за вами.
– Благодарю вас, милорд герцог.
– Снова присела камеристка.
– За себя и за госпожу.
Седрик удивленно вскинул брови. Закрыв за камеристкой дверь он подошел к кровати. Айлентина спала беспокойно, ресницы ее вздрагивали,
– Бедная моя, - прошептал Седрик - Сколько же тебе пришлось пережить! Неизвестно еще действительно жив ли твой старший сын?
– Он нагнулся и поцеловал ее в висок.
Айлентина застонала и повернулась на бок. Рука ее свесилась с кровати. Седрик осторожно положил ее руку на кровать. Она вздрогнула и что-то побормотала.
– Чш-ш-ш - Погладил ее по руке Седрик.
Еще немного посмотрев на нее он задул свечи и оставив приоткрытой дверь в кабинет, сняв только сапоги и кожаную куртку лег на тахту поверх покрывала.
Первое мая - День Майского Дерева отмечали на лужайке перед замком. Собрались все обитатели замка и жители двух близлежащих деревень. На столах стояло угощение. Герцог не поскупился угощая своих подданных. Посреди лужайки поставили майское дерево - щедро украшеное лентами. Хорошенькую молоденькую дочку мельника выбрали майской королевой. И каждый желающий мог получить ее поцелуй под майским деревом. Так, что из желающих поцеловать майскую королеву молодых мужчин выстроилась целая очередь. Седрик пригласил на праздник жонглеров и акробатов. Жгли костры, через которые прыгали парочки, взявшись за руки. Много танцевали. Герцог и герцогиня сидели в креслах на помосте, наблюдая за празднеством. Они ушли в замок далеко за полночь. А на лужайке веселились до рассвета. Даже молодые лорды и леди принимали участие в празднике.
После праздника Майского Дерева пришло время сажать огороды. И Айлентина наблюдала за работой в аптекарском саду с целебными растениями. И за работой в саду красильщиков, готовящих краски для окраса тканей.. Там ее и нашел Седрик.
– Миледи, что вы делаете здесь?
– Он неслышно подошел сзади.
Айлентина вздрогнула и обернулась.
– Ваша светлость.
– Она слегка склонила голову.
– Присматриваю за работами. Здесь растет много растений нужных и важных для кухни и для аптеки. Мы сделаем из них лекарства.
Седрик кивнул.
– Вы еще долго будете заняты здесь?
– Нет, милорд, скоро обед. Вы что-то хотели?
– Да, миледи, У меня появилось желание провести с вами остаток дня.
– Седрик взял жену под локоть.
Брови Айлентины удивленно поползи вверх.
– Как именно, милорд? Вы же не будете со мной наблюдать за работами в саду!
– Я предлагаю вам прокатиться верхом к озеру Джурс.
– В лес?
– Айлентина остановилась от удивления и убрала свою руку.
– Да. Я предлагаю вам обед на берегу лесного озера и маленький сюрприз.
– Улыбнулся Седрик.
– Господи! Милорд, вам не хватило сюрприза с нашей прогулкой по зимнему лесу?
– Весело спросила Айлентина.
Седрик улыбнулся и подставил ей локоть.
– Обопритесь о мою руку, миледи. Я велел оседлать вашего Силвера. Об остальном я тоже позаботился.
Айлентина взяла Седрика под руку.
– Но после обеда я хотела проверить поля с растениями для красилен .
– Все хотел спросить, что на них растет?
– Седрик отвел рукой ветку дерева с дорожки по которой они шли.